第77章

潘多拉毕竟不是普通的行星，这样具有历史意义的时刻理应有皇室成员参与。然而皇帝身体欠佳，莱拉作为继承人绝不能离开卡奥斯，实际上也没有其他选择了。

北落师门是由三颗恒星组成的三星系统，周围的岩石带呈盘状，外围散布着一些尘埃云，从远处看就像一个巨大的眼睛，因此被称为“神之眼”。

它的名字源于某种古老语言，在那个远古时代就已具有战争的隐喻。

该星系唯一的可住人行星表面全部被金属包裹，深入太空的监测塔台遍布整颗行星表面，时刻扫描着周围的空间。行星外围环绕着三层严密的防线，每一层都戒备森严，如同层层叠叠的花瓣守护着中心的花蕊。

携带重型武器的”神曜号”停驻在太空港中央，银白色的船体在恒星光芒的映照下闪烁着冷冽的光，就像一条沉睡的远古巨龙。无数小型巡逻舰和护卫舰如群星拱月般在它周围游弋，港口上方，数百艘战舰排列整齐，预示着一场即将载入史册的行动正蓄势待发。

帝国皇子和帝国首相乘坐的小型穿梭机缓缓滑入神曜号的对接口，舱门紧密封闭，启动标准消毒程序，片刻之后气闸缓缓开启，冷冽的空气夹杂着金属的味道扑面而来。

军舰内部，士兵们各自忙碌着，指挥官们穿梭其间，一切都井然有序。

艾瑟能感受到这座钢铁巨兽的脉动，也看见上层弥漫着由某种集体情绪凝聚成的气场。

他们明明是要去毁灭人类的母星，为什么没有丝毫犹豫与恐惧？反倒异常的兴奋和激动？

“殿下，请您在此稍作休息，舰队即将启程。”

话音未落，一名接待官快步迎来，行礼后躬身引领艾瑟走向专为他准备的等候区。待他落座，这名官员又立即上前，恭敬地为他系上安全带。

皇室驾临之处理应设有专门的觐见厅，但此次行动过于匆忙，相关环节被临时取消，甚至连迎候的军官也只是象征性地站了几排。唯独保留了几项“最低标准”，比如让他穿上那套繁复的礼服，不至于让所有人忘记他是来充当皇室象征的。

他扫了一圈接待官与军方代表，礼貌地微微点头，好像在检阅一场精心排演的舞台剧。

一名内侍模样的随侍上前，双手奉上一只银托盘，上面放着一杯温水与一粒药片。他低声说道：“殿下，这是舒缓片，可以帮助您在跃迁期间更好地适应加速度。”

艾瑟抬眼看了一眼药片，却迟迟没有伸手。

“不用了。”他淡淡地回了一句，没有什么表情，眉心却微微蹙了一下。

内侍心中一紧，以为自己哪句话冒犯了殿下，立刻毕恭毕敬地低下头去，不敢再多言。

神曜号的主引擎轰然启动，巨大的能量涌动起来，推动着这艘庞然大物缓缓离开泊位，这尊沉睡已久的战神，终于迈出第一步。紧随其后的各艘战舰依次点火，排成整齐的队列。

钢铁洪流从母港启航，朝着无垠宇宙深处缓缓驶去。

舰队进入稳定状态后，首相解开安全带，接过秘书递来的手帕擦了擦手。他最钟爱精准和效率，每个动作都像经过精密程序设定一般，随后起身、点头，在众人簇拥下离开。

他的秘书并未随他一同离去，而是在后者走远后才缓缓上前几步。艾瑟的目光无意间落在他身上，隐约觉得有些眼熟，便下意识多看了两眼。他眨了眨眼，视线微微一凝，果然，这位秘书正是欧神纳斯商会的主席。

这一眼让夏普显得有些惶恐，他连忙上前毕恭毕敬地开始自我介绍。他看起来还是和之前一样，神情略显疲惫却依然温和有礼，举止得体。

随后，艾瑟也在几名士兵的带领下离开，去往休息室。几名身着黑色军装的卫兵静静站在通道两侧，随着他们发出指令，一扇扇镶嵌着帝国徽章的厚重金属门依次开启，

没有任何军舰会设计得如此华而不实，神曜号是个例外。帝国建立初期，有位皇帝是激进的扩张派，热衷于亲自随舰巡视疆域，而这艘军舰曾是他的私人移动行宫。正因其奢华的内饰，神曜号历经多次升级改造，始终被保留至今，成为帝国黄金年代的象征之一。

艾瑟从未想过，一个太空载具上的休息室竟能如此奢华。

厚重的天鹅绒幔帐垂落在舱壁两侧，金丝织成的花纹在微弱的灯光中闪闪发光，各色宝石做成的吊灯悬挂于天花板中央，整个舱室就是一个漂浮在宇宙深处的宫殿。

舱室的空旷，反而放大了他的渺小与孤独，他站在观景窗前，透过厚重的透明板望向无垠星海，星光冷漠而遥远，像无数双镶嵌在漆黑幕布上的冰冷眼眸凝视着他。