第107章

“陛下，您听见了吗？”

先知的脸上浮现出一种几乎虔诚的憧憬，那种表情让人想起壁画中朝圣者仰望神明的样子。

艾瑟压下不安，反问：“厄洛斯……究竟是什么？”

这个问题在他心中盘桓已久。第一次到达厄洛斯的时候，他就察觉到，厄洛斯与“主”之间存在某种他还无法完全了解的联系。尤其当“商”完成精神上的集体融合后，他们的精神力几何级数般增长，必定窥见了更多真相。

先知站在巨大的全息投影前，她的身影被厄洛斯的全景图像所笼罩。

“厄洛斯是主初次降临银河的地方，”她的声音低沉而空灵，带着一种韵律，“是主的哨站，也是主的眼睛，连接我们三维宇宙与更高维度的唯一桥梁。”

她停顿片刻，眼神仿佛越过眼前的舱壁，落入遥远的星海深处：“陛下，我曾经也有过疑虑。”

这句话让艾瑟有些意外，先知之前的种种表现都像一个狂热的宗教徒。

“当我第一次感受到主的召唤时，我以为自己疯了。”

“现在呢？”艾瑟问。

“我们见证了帝国几千年的历史。”她缓缓走向飞船中央的平台，声音有些颤抖。

“自由意志给人类带来了什么？是一轮又一轮无休止的征伐，自由意志让强者凌驾弱者，让文明化作尘埃，让血肉成为燃料，主向我展示了一个不一样的银河。”

帝国的崛起，不仅仅是荣耀的史诗，也是火与血写就的。舰队驶向外星环的边缘，带去的不仅是旗帜与律法，还有掠夺与奴役。一个又一个外星环人的母星在机械的轰鸣中崩塌，文明的遗迹化为尘埃。

随后的千年，军团以征服之名踏遍银河。边缘的行星一次次被掠夺，只留下难以愈合的矿坑与焦土，成为机器中的齿轮。

而在帝国的中心，历史却被书写成荣耀：伟大的扩张，辉煌的胜利，永恒的秩序。那些在尘埃里哭喊的声音，从未被记录在史册中。

自幼以来，内星环人所接受的教育里，“帝国”是文明的灯塔，那些庄严的史诗与无数的赞歌，反复向他们灌输一个真理，帝国的存在本身就是一种恩赐。

先知的话与艾瑟亲眼看见的外星环重叠，几千年来，那些“商”的人亲眼所见的画面全部通过精神网络传给他。

无数征服者自诩在拯救野蛮的民族，却总是重复着同样的错误，如同轮回中被困的西西弗斯，只是这次推的不是石头，而是整个文明。

那些滚滚而来的石头太多，胸口被压得喘不起来，艾瑟只能在心灵深处修筑一堵墙，暂时将它们挡在外面。这堵墙不太结实，他能听到外面传来的敲击声，就像有什么东西在拼命叫嚣着想要进来。

在精神场中，厄洛斯不再是一颗死气沉沉的行星，而是一个正在苏醒的生命体，矿坑都在涌动着淡蓝色的光，这些光点闪烁着，形成了一个覆盖整颗星体的神经网络。

无数细如发丝的能量丝线从厄洛斯向外延伸，穿越虚无的太空，连接着银河系中数以万计的星球。

“我们建立统一体后才知道，您当年派出的巨鸢选择绕过厄洛斯前往域外，就是因为太过耀眼的星球往往伴随着着致命的危险。但我坚信，主还在的时候，厄洛斯绝对是一个美丽绝伦的世界，正是人类无止境的贪婪和短视，才让它沦为现在这副千疮百孔的模样。”

她停顿了片刻，眼中闪烁着近乎绝望的光：“难道您不觉得，也许是时候让更智慧的存在来指引我们的道路了？”

艾瑟从她的眼神中捕捉到一种炽烈，那是一种超越理性的狂热。但在那狂热的深处，他看到了另一样东西，那双眼睛里燃烧的，不是渴望，而是一种献祭般的绝望。

他低声道：“你选择让主替人类遮住双眼，不再看见黑暗。”

“闭上眼睛又有什么不好？”

舱壁外，那个巨大的“瞳孔”似乎在缓缓收缩。

刹那间，艾瑟感觉自己被那双眼睛彻底锁定了。一种前所未有的压迫感从四面八方涌来，就像蚂蚁突然意识到有个人类正在观察自己。

先知跪伏在地，声音因颤抖而破碎：“陛下……祂看见您了。”

在“主”的凝视下，哪怕是最虔诚的信徒，也沦为恐惧的俘虏。

精神场被撕扯着，像是触碰到某种古老、庞大而无法理解的存在，艾瑟隐隐感觉，“主”或许根本不是生物，而是一个饥渴的嘴。

他屏息凝神，几乎要对上那道目光，就在这时，驾驶室的舱门猛地被推开。

艾瑟猛地一震，心有余悸地摸了摸剧烈起伏的胸口，迅速收起精神网。