第112章

几乎在同一瞬间，在场的每一个人的终端，都发出了一声提示音。

那是一则即时通知，通知内容非常简单：

预付款已到账。

附言：一点诚意，合作愉快。——k

“爽快！”

在场的枭雄们几乎都心照不宣地低头看了一眼自己的终端，他们都是在刀尖上舔血过活的人，这笔钱，对他们而言已经是一笔可以让他们潇洒很久的巨款。

更重要的是，他们知道，那位“k”，确实拥有支付尾款的能力。

只有札克不动声色，好像收到的只是一条垃圾讯息。

当然，考虑到他个人账户里那个数字后面多出来的零，这种镇定就完全可以理解了，在任何涉及金钱分配的场合，收益最多的人通常会表现得非常低调。

艾瑟对金钱没有具体的概念，但从他们的心灵波动中，他能猜到那是个惊人的数字。他只知道孔苏很有钱，却不知道他究竟有多少钱，甚至有点担心，孔苏是不是为了他，把家底都掏空了。

就算真的掏空了也没关系。他不挑剔，可以住在一艘小小的飞船里，只要他们在一起，哪怕每天都挤在一张小床上，他也能睡得很好。而且他吃得也不多，很好养的。

再说了，他也不需要孔苏养。弧矢之前说过，外星环有很多人愿意花大价钱，让人告诉他们自己心里到底在想什么。心理咨询师在外星环仍然属于高薪职业，他完全可以靠这个赚钱。

“我想在这个基础上，再加一点小小的筹码。”

一个清亮的声音响起，成功地将众人的注意力从各自银行账户的余额拉回到这张会议桌上。那声音有一种奇特的魔力，能让人不自觉地安静下来倾听。

艾瑟走到全息星图前，所有人的目光都跟随着他。星图变幻的蓝色光辉下，他看起来不再像个流亡的皇子，而像一位即将加冕的君主。

“我可以承诺，”他直视着在场每一双或贪婪、或审视的眼睛，“在重组后的银河议会中，各位将拥有固定的席位，卡奥斯将再次听到来自外环星环的声音。”

这一句话掷地有声，比刚才那笔巨额转账更让人震颤。

多少个世纪以来，在那些内星环的贵族眼中，外星环就是一片蛮荒、混乱的化外之地，没人关心他们的死活，更别提政治权利了。现在，一个自身都难保的流亡皇子，居然信口开河地承诺给他们一张通往权力中心的入场券？

“你凭什么保证？”发问的是个独眼的佣兵头子。

艾瑟神色未改，“首相一旦被拘捕，帝国的权力结构将骤然出现真空，无数人会被牵连，帝国议会会陷入前所未有的混乱。届时，作为拨乱反正的功臣，我将有足够的话语权来主导议会的重组。”

他转向莎洛，朝她微微颔首。“这是我和莎洛达成的协议，她将在这个新的权力中心获得一个至关重要的位置，但一个人始终是脆弱的。”

艾瑟的目光再度扫过全场，触及那些已经被点燃眼睛，“她需要来自外星环的盟友。”

多年暗中旁听和观察，早就让他知道了权力这台精密仪器的运作原理，它需要齿轮，也需要杠杆，平衡才是最重要的。

这些人既能帮助莎洛树立权威，也能在必要时成为牵制她的砝码。

“我回到卡奥斯，不是为了发动政变，而是要让失控的帝国回归正轨，你们也不是在为我做事，是在为自己争取几个世纪以来本就应有的地位和尊严。”

所有人的目光齐刷刷落在莎洛身上，当初把他们骗来开会时，可没人提过这个。

莎洛有些意外，但立刻被她掩饰了过去，眼底的光晦暗不明，顺势说：“我会确保这个承诺被执行。”

那佣兵明显心动了，他摸了摸自己的金属眼罩，“我们这点人，要怎么对抗帝国的正规军？”

言外之意是，我们这群乌合之众，上去不是送死吗？首相控制着帝国三分之一的正规军，装备精良，训练有素。而他们这边，虽然听起来“自由联盟”这个名字很唬人，本质上就是一群海盗、走私贩子和佣兵组成的临时利益共同体。

艾瑟看向一直沉默地站在他旁边的虞钧。后者心领神会地点点头，走上前来，在星图上指出了一个特定的区域。

“首相的舰队要返回卡奥斯，必须经过奥德赛星云。”