第2章

门推开时，他猛地转身：“大人——”

话卡在喉咙里。

楚云霄走进来，走得慢，但背挺得很直。他换了身深青色常服，很宽松，看不出身形。可脸色是白的，嘴唇也没血色，进门时扶了一下门框，动作很轻，但沈青看见了。

“坐吧。”楚云霄在首位坐下，声音平静，“说事。”

沈青深吸一口气，从怀中取出一封密信，双手递上：“幽州八百里加急，五天前，幽州左卫营三百士卒围了刺史府，要求核查阵亡将士抚恤银两。刺史张文远闭门不出，军中已有械斗，死七人，伤三十余。”

楚云霄展开密信，字迹潦草，是幽州镇武司分署的暗线所写，盖着血印。

“抚恤银……”他抬头，“多少？”

“左卫营声称，去年北境阵亡二百四十七人，按律每人抚恤三十两，该发七千四百一十两。但他们只收到四千两，且成色不足，多是私铸的劣银。”

“谁经的手？”

“明面上是户部清吏司，但……”沈青压低声音，“去年战事紧急，大人您特批从内承运库先拨了现银，由镇武司押送，直发幽州。票据、批文、押运记录，全在咱们衙门里。”

楚云霄捏着信纸的手指微微收紧。

是陷阱……从去年他特批直拨开始，就是陷阱。

“靖王呢？”他问，“幽州军归他节制，他什么态度？”

“这正是最麻烦的！”沈青额上又冒汗，“靖王三日前已离京，说是去南边巡查漕运。但咱们的人发现，他离京后往北走了。”

楚云霄闭了闭眼。

萧景渊，靖王萧景渊……

他们见过三次，第一次在宫宴上，那人端着酒杯过来，笑得温润如玉：“楚指挥使，久仰！”

第二次在刑部大牢，他审犯人，靖王就在隔壁牢房喝茶，隔着栅栏看他用刑。

第三次……是半个月前，寒山崖下的客栈，他跪完山门下山时，看见靖王的马车停在路边。

车里的人掀开车帘，对他笑了笑：“楚大人，好巧。”

不是巧合，从来都不是。

第3章 下山

“大人，”沈青声音发紧，“现在怎么办？若是抚恤银真出了问题，朝中那些御史定会死咬不放，而且……”他顿了顿，“而且押运银子的镇武司百户赵成，三日前失踪了。”

楚云霄睁开眼：“失踪？”

“家里没人，衙门里也没记录，像是……跑了。”

跑不了，楚云霄想。

如果真是陷阱，赵成要么已经死了，要么在某个地方等着被“找到”，然后指认他楚云霄中饱私囊。

门外传来脚步声，很轻，但楚云霄听出来了——是师姐。

“半个时辰到了。”谢清漪推门进来，手里端着茶盘，笑容温婉，“沈大人说完了吗？”

沈青立刻起身行礼：“谢姑娘。”

“说完了。”楚云霄撑着扶手站起来，动作依旧很稳，但起身时腿几不可察地晃了一下，“沈青，你先回京，调出去年所有相关卷宗，一份不许少。赵成的家眷控制起来，暗中查，别打草惊蛇。”

“是！”

沈青匆匆离去，偏厅里只剩下师姐弟二人。

谢清漪把茶盘放下，倒了杯热茶推过来：“抚恤银？”

“嗯”

“你去年特批的？”

“是”

谢清漪笑了，笑得眼睛弯弯：“小七，你知道这叫什么吗？这叫自作自受。师父早说过，朝堂的事少沾，你不听。”

楚云霄端起茶杯，手有些抖，茶水洒出来几滴，他放下杯子，看向谢清漪：“师姐，求你帮我个忙……”

“说”

“我要下山”

谢清漪脸上的笑容慢慢淡了：“师父不会准的。”

“所以要请你帮忙。”楚云霄声音很低，“幽州的事我必须去，如果真是抚恤银出了问题，那些阵亡将士的家人拿不到钱，会饿死。如果……如果这是有人设局害我，那人在暗处，我在明处，也躲不过去。”

“你可以躲……”谢清漪说，“寒山崖能护你，师父在，没人敢上山要人。”

“然后呢？”楚云霄抬头看她，“一辈子不下山？镇武司指挥使的位置让出去？让害我的人得逞，让那些等抚恤银的孤儿寡母饿死？”