第6章

九转回春丹吊住了命，但吊不住疼，每一次呼吸，每一次心跳，都扯着那片烂肉。

但他没倒下，不能倒。

今日是第七日，日落之前，他得赶回寒山崖，虽然可能已经来不及了……

“先找地方落脚，”楚云霄的声音哑得几乎听不见，“寒山别院……不能去。”

沈青一愣：“为何？那不是您师门……”

“正因为是师门，才不能去。”楚云霄撑起身子，慢慢下马，落地时腿一软，他及时扶住马鞍，稳住了，“若师姐真在江宁，别院就是她的眼睛，我现在这样进去，等于告诉师父，我伤没好就跑出来了。”

沈青懂了，寒山崖的规矩，带伤办事是大忌，要加倍罚的。

两人牵着马，混在早市的人流里进了城。楚云霄走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步，背挺得笔直，但脸色白得吓人。有路人侧目看他，他垂下眼，拉了拉斗篷的兜帽。

他们在城南找了间不起眼的小客栈，叫“悦来居”。掌柜是个胖胖的中年人，见楚云霄一身风尘、脸色难看，多问了一句：“客官这是病了？要不要请大夫？”

“不用！”楚云霄放下银子，“要两间上房，安静点的，送热水和干净的布巾上来。”

掌柜收了钱，不再多问，让小二领着上了楼。

房间在二楼最里头，窗外是条僻静的后巷。楚云霄一进门就卸了力，扶着桌子缓缓坐下，动作很轻，但坐下时还是闷哼了一声。

沈青关上门，急声道：“大人，您先躺下，我看看伤。”

楚云霄摆摆手：“不急，你先去办件事。”

“您说……”

“漕帮总舵在城西龙王庙附近，你去探探风声。”楚云霄从怀里摸出那枚铜钱——赵成身上找到的漕帮信物，“找码头上的苦力问，最近有没有生面孔在打听军饷的事，小心点，别露身份。”

沈青接过铜钱：“那您……”

“我歇半个时辰。”楚云霄闭上眼。

沈青还想说什么，但见楚云霄已经靠着椅背不再开口，只好退了出去，门轻轻关上。

屋里静下来。

楚云霄睁开眼，听着窗外的市井声，卖豆腐的吆喝，车轮碾过石板，孩童嬉笑跑过……这些声音很平常，却让他紧绷了七天的神经稍稍松了一点。

他伸手摸向怀里，掏出两样东西。

一本湿了又干、皱巴巴的账册，一枚温润的白玉令牌。

账册翻到最后一页，“崖上来人”四个字刺眼地摊开着。

虽不是师姐的字，但这模仿得太像了，像到第一眼差点骗过他——除非是见过师姐字迹、又刻意钻研过的人，否则仿不到这个程度。

谁会做这种事？

他把账册放下，拿起那枚令牌。玉质细腻，在晨光里泛着柔和的光。那个小小的“谢”字刻得很深，指尖摸上去能感觉到凹痕。

七日之约，今日到期。

楚云霄把令牌攥紧，攥得掌心发疼。然后他撑着桌子站起来，慢慢褪下外袍，再褪下里衣。

铜镜在墙边，他走过去，侧身看了一眼。

镜子里的人背上一片狼藉，藤条痕肿成了深紫色，板子打的青淤连成片，有些地方结了薄痂，有些地方还在渗血水。

他拧了湿布巾，一点点清理伤口，布巾碰到伤处时，他咬紧牙关，没出声，冷汗顺着额角滑下来，滴在桌面上。

清理完，他从怀里拿出那包金疮药——路上黑衣人给的。药粉撒在伤口上，一阵清凉，疼痛稍减。但很快，更深的灼痛感涌上来，像有无数根针在皮肉里扎。

他扶着墙，等那一阵剧痛过去。

窗外的日头又高了些，辰时了。

沈青还没回来。

楚云霄在房间里的这段时间，试图理清线索。账册是江南的纸墨，栽赃寒山崖的笔迹模仿得很像，赵成身上的漕帮信物，张文远说的“江南柳”——这些碎片都指向江宁。

他需要知道师姐是否真的来过。

如果师姐来过，那么：

1. 她可能知道真相，警告纸条是真的

2. 她可能也是局中人，纸条是误导

3. 她可能留下了其他线索

而判断这一点，只有一个地方能找到答案：寒山别院。

楚云霄看着窗外渐亮的天光，手指无意识地摩挲着怀里那枚白玉令牌。

去别院的风险他很清楚——老仆是师父的人，任何异常都会上报。他这一身伤，瞒不过老人的眼睛。

但不去呢？

在江宁盲目地查，像无头苍蝇。漕帮势力盘根错节，两天内查不清真相，回山也是白回——照样要挨罚，还完不成任务。

赌一把。

赌师姐确实留了线索，赌老仆不会立即上报，赌他能在消息传回寒山崖之前，找到突破口。

楚云霄站起身，穿好衣服，他深吸口气，系紧腰带——勒住伤口能少疼些，也能让身形看起来更挺直，不那么像重伤之人。