第10章

第二日傍晚，马车进了山。

寒山崖的山道，楚云霄闭着眼都能走，可这次回来，每一步都像踩在刀尖上。马车到不了山顶，最后一段路得步行。

楚云霄下车时，腿软得差点跪倒，谢清漪扶住他，手很稳。

“能走吗？”她问。

“能！”楚云霄推开她的手，站直了身子。

山道上的雪还没化干净，踩上去嘎吱作响。楚云霄走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。后背的伤火辣辣地烧着，汗水浸透了里衣，被山风一吹，冷得刺骨。

谢清漪走在他身侧，不说话，只是偶尔看他一眼。

走到半山腰时，天彻底黑了。

山门前的灯笼亮起来，昏黄的光晕在雪地上铺开一片暖色。守门的弟子看见他们，躬身行礼：“师姐，师兄。”

楚云霄没应，径直走过山门。

戒堂在崖顶，最后一段石阶，楚云霄走得异常艰难。身后的伤已经疼得麻木了，但心里那股恐惧越来越清晰——像张网，越收越紧。

终于，他站在了戒堂门外。

门开着，里面点着蜡烛，烛光摇曳，映出堂中央那具黑檀木刑凳，和墙上挂着的各种刑具。竹鞭、藤条、戒尺、板子，整齐地排成一列。

谢无痕坐在上首，手里拿着一卷书。烛光映着他的侧脸，线条冷硬得像玉雕。听见脚步声，他抬起眼，看向门口。

楚云霄跨过门槛，跪下。

“弟子楚云霄，拜见师父。”

声音在空荡的戒堂里回响，谢无痕没说话，只是放下书卷，缓缓起身。他走到楚云霄面前，白衣的下摆扫过青石地面，没发出一点声音。

“迟了几天？”他问。

“……四天。”

“抗命几次？”

“三次。”

“还有呢？”

楚云霄伏身：“擅离职守，带伤行事，与外人勾结……弟子知错。”

谢无痕沉默了片刻，戒堂里静得能听见烛火爆裂的噼啪声。然后，他走到墙边，取下那根最粗的藤条。

“褪衣！”他说。

楚云霄的手开始抖，他解外袍系带时解了三次才解开，褪下外袍，褪下中衣，最后只剩一条单薄的绸裤。山里的寒气钻进毛孔，背后的伤暴露在烛光下，惨不忍睹。

谢无痕看了一眼那些伤，眼神没有波动。

“趴上去！”

楚云霄起身，走到刑凳边，俯身趴下，黑檀木冰凉，贴着滚烫的伤处，激得他浑身一颤。

藤条扬起，带起风声。

第一下抽在臀腿交界处。

剧痛炸开，楚云霄咬紧牙关，没出声，但那一下太重了，重得他眼前发黑，手指死死抠住刑凳边缘。

“报数！”谢无痕的声音平静无波。

“……一”

第二下重叠在第一下的位置。

“呃——二！”

第三下、第四下……藤条节奏稳定，每一下都留出足够的时间让痛感充分蔓延， 楚云霄的背弓起来，又被迫压下去。汗水顺着额角滑落，滴在青石地上，一滴，两滴。

数到二十时，身后已经肿起一片深紫色的棱子，谢无痕停了手。

“起来！”他说。

楚云霄撑起身，腿软得几乎站不住。

“手撑墙！”谢无痕换了一根竹鞭，细长，柔韧，抽下去是一道道锐利的刺痛。

楚云霄照做，手掌贴上冰冷的墙壁时，他打了个寒颤。

竹鞭扬起，落下。

第一鞭抽在大腿后侧。

“啊——！”惨叫冲口而出，竹鞭的疼和藤条不一样，是细密的、尖锐的疼，像无数根针同时扎进去。

“报数！”

“……一……”声音带了哭腔。

第二鞭落在小腿肚上，那个位置肉薄，一鞭下去就是一道血痕，楚云霄的腿控制不住地抽搐起来。

数到三十时，他整个人都在抖。

身后从臀到腿，没有一寸好肉，全是交错的红肿鞭痕，汗水流进眼睛，刺得生疼。

谢无痕又停了。

这次他走到墙边，取下那块两寸宽的梨木板子，板子很厚，掂在手里沉甸甸的。

“最后五十！”他说。

楚云霄闭上眼，眼泪终于掉了下来，不是他想哭，是疼出来的。

板子扬起，落下。

第一板，狠厉地拍在最肿的伤处。

楚云霄的惨叫变了调，从喉咙深处挤出来，嘶哑破碎。他撑不住，膝盖一软跪倒在地，又挣扎着爬起来，重新撑好。

谢无痕没说话，只是等着。