第24章

是错觉？

他正要关窗，眼角余光瞥见窗台上多了一样东西。

是个小竹筒，拇指粗细，筒身刻着一道浅浅的梅花印。

寒山崖的传信筒。

楚云霄拿起竹筒，拔开塞子，倒出一卷细小的纸条。展开，上面是端正刚劲的字迹：

“见字如晤：云泽事杂，恐汝独力难支，今遣汝四师兄林烬前往，协查此案，林烬执掌戒律，规矩所至，望汝谨守，勿违。”

落款处，画着一柄小小的戒尺。

是师父的亲笔。

楚云霄盯着那柄戒尺图样，后背忽然泛起一股凉意。

四师兄林烬。

寒山崖戒律堂执掌者，所有弟子的刑责皆由他审定执行，唯有几位关门弟子的重罚，偶尔由师父亲自执刑——比如他。

四师兄为人……一丝不苟。

楚云霄还记得七岁那年，他因练剑时偷懒少挥了一百次，被四师兄发现。那天下午，他被带到戒律堂，趴在长凳上，挨了二十下戒尺。四师兄打得很稳，每一下都落在臀峰最厚处，不重，但极准。打完后的三天，他坐下时都得小心翼翼。

从那以后，他再也不敢在练功上偷懒。

而现在，四师兄要来云泽。

纸条在掌心被攥紧，楚云霄深吸一口气，将竹筒和纸条一同烧掉。

灰烬落进香炉，他转身走到门边，推门而出。

得去码头看看，在四师兄到之前。

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云泽码头很大，沿河而建，泊着大小船只百余艘。楚云霄换了身粗布衣裳，戴上斗笠，混在搬运工中进了码头。

影阁的情报很准。码头西侧第三座仓库外，守着七八个劲装汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。仓库门紧闭，但从门缝里能听见隐约的啜泣声。

是那些被掳的边民。

楚云霄压了压斗笠，转身走进旁边的茶棚，要了碗粗茶，坐在角落观察。

不多时，几辆马车驶来。赵四海从第一辆车上下来，身后跟着那个精瘦的李掌柜，还有……周校尉。

周校尉换了便服，但腰板挺直，步履沉稳，一眼就能看出是行伍出身。他与赵四海低声交谈，时不时看向仓库，神色严肃。

楚云霄端起茶碗，遮住半张脸。

周校尉也参与此事？城防司校尉，朝廷命官，竟与人口贩子勾结？

正想着，仓库门开了。几个汉子押着十几个人走出来——有男有女，有老有少，皆衣衫褴褛，手脚戴着镣铐，眼神麻木绝望。

赵四海走上前，像看货物般打量一番，点点头。李掌柜拿出账本记录，周校尉则站在一旁，面无表情。

楚云霄放下茶碗，指尖微凉。

光天化日，码头之上，朝廷命官竟公然验看“货物”。

这云泽城，烂到根了。

他起身，扔下几个铜板，转身离开。走出一段，回头再看——仓库门已重新关上，赵四海等人上了马车，扬长而去。

今夜子时，他们会来提货。

三百人，要运上船，需要时间，子时开始装船，天亮前必须离港。这是唯一的机会。

楚云霄加快脚步，回到客栈。

刚推开房门，他就僵住了。

屋里有人。

不是师姐，不是客栈小二，而是一个他此刻最不想见到的人。

那人背对着门，站在窗前，一身深灰色劲装，腰束革带，身形挺拔如松。听见开门声，他缓缓转身。

三十出头的年纪，面容冷峻，眉峰如刀，眼神锐利得像能剖开人心，腰间挂着一块乌木令牌，上刻“戒律”二字。

四师兄，林烬。

“小七，”林烬开口，声音平稳无波，“许久不见。”

楚云霄躬身，动作规整：“四师兄。”

林烬走到桌边坐下，指了指对面的椅子：“坐。”

楚云霄坐下，背挺得笔直，双手平放膝上——这是寒山崖弟子见戒律执掌者的标准姿势。

林烬打量他片刻：“伤好了？”

“……好了七成。”

“七成。”林烬重复，指尖在桌上轻叩，“那就是没好全。没好全就与人动手，还中了毒，小七，你入师门二十年，规矩学到哪去了？”

楚云霄垂下眼：“弟子知错。”