公主的剑 第286节

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七日后。

顾清澄率兵回到临川州府之时，看见城门的粥棚已然撤去。

稀稀落落的悬赏令挂在城墙之上，大部分已然被雨水淋得墨迹斑驳，看不清字迹。

她出城时是两人，回到临川之时，只有一人。

刺史刘炯在城门迎接，面容憔悴，却见来人骑在高头大马之上，神采飞扬，一时间竟衬得迎候者更显风尘仆仆。

众人皆知，涪州司马郑彦死于青峰山剿匪之中。

郑司马大义，死前曾叮嘱，毋需马革裹尸，此身愿葬于青峰山之下，镇压诸匪亡灵。

其志凛然，闻者动容，唯有其妻女家眷恸哭不已，好好的人去了，竟是连个全尸都不曾落得。

思绪浮沉间，顾清澄已然翻身下马。

见刘炯憔悴相迎，她温和问道：“刘刺史愁眉苦脸，莫非不乐见剿匪功成？”

刘炯连忙笑道：“非也，侯君凯旋归来，乃是涪州之幸。”

顾清澄肯定地点点头，忽又有意无意道：“起初陛下留在临川的三船军粮，刺史大人可曾妥善保管？”

刘炯点头：“下官岂敢怠慢，军粮要务，日日着人检视。。”

“如此甚好。”

顾清澄微笑：“起初陛下下了这剿匪的旨意，是说这青峰山匪患阻挠了涪州输送军粮的官道，可是如此？”

“正是。”

“如今匪患已除，粮道已通。”顾清澄补充道，“那咱们涪州，自然也不能落了隔壁一头，以后输送军粮，不必借道陵州了。”

刘炯眼中精光一闪——若真能如此，确是大功一件。

于是他忙不迭点头，当即应道：“下官即刻安排。”

“那这三船军粮，还望刺史早日发往边境。”

刘炯认真道：“自当如此。”

说罢，他转身：“传本刺史手书，着人卸粮三船，取道青峰山，速送边境，郑彦——”

话音戛然而止。

这护送军粮，自然是要调动州府驻兵。

可郑彦身死，如今朝廷的委派还没下来。

他忽然对上了青城侯灼灼的目光，心中蓦地一惊——

如今州府驻军不过一万，如今已随她行军五千。这位持开府手谕的侯爵，本就掌一定的调兵之权……

这涪州军权的长官职位悬空，若要护送军粮，论资历、论权责，能调度官兵的，除了她，还能有谁？

刘炯脸色微沉，请顾清澄于无人处一叙。

顾清澄头一回成为临川府衙的座上宾。

茶烟袅袅中，刘炯压低声音：

“侯君此意，是要染指涪州兵权？”

顾清澄无辜眨眼：“何来染指一说？”

“本侯只是开府，尚未建制，如今一州军务不可无人主事。暂代职权，有何不妥？

“难道刘刺史，不愿分这三船军粮的功绩？”

刘炯一时语塞。纵有千百般推脱之辞，可眼下要护送这三船军粮，确实无人比她更合适。

他沉吟片刻，终是松口：“本刺史可出手书，助侯君协理军务。

“只是待朝廷新任司马到任，侯君须即刻归还兵权……”

顾清澄唇角微扬：“这是自然。

“陛下已允本侯剿匪功成后，可增三千私兵。届时侯府亲卫与州府驻军，自当各守其界，泾渭分明。”

刘炯面色阴晴不定，终是沉声应下。

如今眼前这青城侯，非但有剿匪之功，据他得知，南靖求和的使臣即将抵京，届时京中压下的刺杀南靖主将的军功，也必当再添封赏。

如此看来，她虽表面仍是光杆司令，背后却暗藏锋芒，隐有蛟龙之势，绝非等闲之辈。

刘炯的思绪不由飘回琳琅公主那番谋划——借民心翻覆之势，兵不血刃入主涪州。

平心而论，他更属意辅佐公主。不仅因其出手阔绰，更因她性情温婉，想来不会过多干涉州政。

可眼下局势……想来是事与愿违了。

在累累军功面前，那些万民请愿书不过废纸一张。纵有粥棚济世，又怎敌得过战功赫赫？

他长叹一声，茶烟中似见公主宏图渐远……