第二十七章 古城和石头

现在已经很明显，现有线索指向霍巴特城旁边的奥拉特石头。

「我们必须儘快到达那个地方，把他们的基地据为已有！」国王说。

「你们都准备好了吗？」

一眾士兵的回答都是「好！」

国王心想，他们的同意，只是平日训练的条件反射，不见得人人都同意去。于是，国王说出以下一番肺腑之言：

「此行异常兇险，有机会遇到食人族、沙漠、双门齿兽、卢亭人等不同状况或危险。这不是一个命令，而是请求。如果大家觉得自己不适合的，请立即退出。」

此话一出，即有超过半数士兵退出，回到训练营。

「留下的只有你们了，五百人的队伍，你们认为每人都能平安归来吗？」

眾士兵犹豫。

「危急时刻，稍有迟疑即可送命、枉死，如果自认为有很多顾虑的，不愿意冒险的，都给我退出！」

士兵们又走了一部份人。

「剩下的你们，相信都知道我要的是甚么人了。好，出发！」

一路上，一支仅有二百人的队伍浩浩荡荡地向奥拉特石头出发。当然，国王没有说出此行的目的地，但是大家都心照不宣。

另一方面，神勇三人组、阿穆多和麦克法兰接下阿萨尔国王的秘密命令，一行人到了霍巴特城。

由于事出突然，神勇三人组未能拿走背包同行，只有阿文拿到了微型电脑，但是已经快要没电，不能多用。

「这座城市非常完整，我无法理解为甚么会变成弃城。」阿文说。

「我问了那维婭，她说是因为这是一座挖水晶而出现的城市，当水晶挖完，人们便离开。」惠萍说。

「设备尚算完善，看来现在仍有人在此居住。」麦克法兰有此想法。

「那我们能够找一户人家问路吗？」文迪似乎相信了麦克法兰不是坏人。

「前面有一位老太太，我们就找她来问路吧！」阿穆多不顾眾人的反对，径自往那位老太太的面前问路：「婆婆，这里是甚么地方？」

「这是霍巴特城，我们家居然在此很多年了。」老太太回答。

「能告诉我们，这个城市发生了甚么事情吗？」阿文问。

「婆婆，我是阿穆多王子，请问……」

阿穆多还没说完，老太太却忽然变得暴怒，像看见野兽一般将他们赶走。

「就是因为你们，我们的城市才会变成这样！你们走，霍巴特城不欢迎你们，走啊！」老太太虽然年纪有点大，但是声音却衣旧洪亮。

「对不起，我们先行离开。」麦克法兰一边道歉，一边向阿穆多打眼色。

阿穆多随即带领三人拐了几个弯，直到消失在老太太的视线范围之内才停下。

「阿穆多，能不能告诉我们，这是怎么回事？」文迪问。

阿穆多叹了一口气，说：「唉，都是一场误会。十年前兴建黄金屋，原本已选定沙漠边缘位置兴建，但不知道为甚么，在动工之前有人到处散播谣言说会选址霍巴特城，于是居民大量迁出。」

「他们就这样离弃他们的家园？」阿文问。

「那位散播谣言的人很聪明，先是说沙漠会有东西兴建，然后又说可能改在霍巴特城，然后又说要开发奥拉特石头。为此，居民代表曾经千里迢迢跑到总都范特门斯抗议过呢！」阿穆多苦笑着说。

「之后呢？居民没有再回来？」文迪追问。

「没有，搬走的居民在两年后才知道是一场误会，但他们当时已找到一处新的地方开始他们的生活，也有部份人坐船到了道拉瓦尔那边去。他们决定不回来，这让世代在此居住的塔斯曼家族很生气，对皇族的怨恨日益增加。」阿穆多说。

「我看那位老太太很有可能就是塔斯曼家族的人，尤其是他们的年轻一辈也不在留在霍巴特生活。」麦克法兰提出自己的看法，得到眾人的认同。

「为甚么国王不为这里做点事情？」惠萍问。

「我们对这里曾有过很多计划，都是关于復兴霍巴特城，但都被当时的霍巴特人反对，然后……就没有然后了，国王放弃与这里的人沟通，也放弃这里的税收，由于霍巴特城是经济型城市，这里渐渐被人遗忘。」

「甚么是经济型城市？」阿文问。

「就是一个城市没有本地生產力，只依赖其他地方的东西来赚取水晶的城市。霍巴特在没落前，是利莫里亚一个重要的港口，可是，回不去了，就像我的家乡一样……」麦克法兰想到了自己的家乡。

「走吧，这里应该还有其他的人在此居住。」阿穆多看气氛不对，赶紧转移话题。

转过一间几乎倒塌的房子，眾人看见一名年约15至16岁的少女在屋外晾晒衣服。

「那个女子在晒衣服，我们过去问她吧？」文迪提议。

「好吧，她看起来不像会发脾气。」麦克法兰的眼神一本正经地打量着她。

「你好，可以向你请教一些问题吗？」阿穆多试探地问。

「可以，请说。」女子的视线没有离开过她正在晾晒的衣服。

「我是阿穆多王子。请问你知道奥拉特石头怎么走吗？」

「向太阳的方向一直走就对了。」女子回答，没有正眼看任何人。

「要走多久？」阿文问。