(番外一) 暮寒霽色 十三、十四
他愣了一愣，这才开口，不过却是说起陆唯安的事儿来。他话中有着关心及担忧。
我兀自猜想，他之前也许是想问这个事儿。
听我这么问，他一怔，微别开脸，但点了点头。
我想了想，遂地问他是否想去探望。
「可以么？」他即刻抬头看来。
「有什么不可以。」我道。
「可是…」他面露犹豫，似是怕这么做不好，支吾的说了一堆。
我不禁打断，只问：「那你是想不想去？」
他模样分明是极想的，可不知想及什么，忽地拒绝：「算了。」
我听出他话里有着颓然之意。我往他看去，不禁停下脚步，未曾深想，便伸手拉住了他。
他脚步顿了顿，停下来望着我，神色迷惑。
我对上他的目光，脑中忽闪过昨晚的印象，不禁松开了手。我按下心绪，口中道：「走吧。」
「咦？」
「想去看他便去吧。」
我道着，迈开步伐，带他往另一头走去。
到了墨玉斋的院门前，我才停步。
「快进去吧。」
他却仍有疑虑，脸上流露不安。
「可是…」
「别想那么多，要看他就进去吧。」我安抚道：「我在这儿等你。」
我看着他走进屋里。
片刻后，隐约听得里头传来声响。我在原地站了会儿，廊外的风吹越发地冰凉，隐约有着湿意。
我想了想，就往廊道另一边过去。这儿离书斋颇近，我便去寻出一把伞，才走出屋门，外边已下起丝丝细雨。
我回到另一头，他尚未出来。不远的屋里，有着细碎的交谈声，我凝神听了一阵，不禁一笑。
我估量他约莫快被赶出来了，便撑开伞走了过去。
果然，只稍等半晌，便听屋门打开的声音。
「先生？」他脱口喊，语气有着讶异。
我转身往他看去，「说完话了？」
他点头，目光隐约往我手上瞧来。
我打开伞，示意他靠近，「走吧。」
他应了声，慌忙的走来我身旁。我带着他踏入雨中，待到院门那儿，让他先进到廊下。
我收了伞，往他看去，与他目光相对。
「这种天气，就是只淋一点儿雨，也要害起病的。」我道，目光仍停留在他身上，他神色未有茫然，模样温顺的教人心头一软。
我隐约低眼，「回去吧。」
「好。」
我转身迈步。
他跟了上来，脚步似是走得急。我顿了一顿，隐隐慢了步伐。他走在我的身侧，我忽觉手被一握。
我怔住，不禁往他看去。
「先生的手好冰。」他说，神色靦腆，似乎觉着过意不去，「都是我说太久的话了，连下雨都不知道…我的手很暖的，帮先生捂一下，很快就不冰啦。」
我沉默着，只是与他注视。
我感觉到他手心里的热意，但隐约还有一点儿什么也传渡了过来。我低下目光，看着自个儿被握住的手。
他可能是无心，又或者他分明懂得我所以为的…
我心思微乱，便抽出了手，但不禁又去握住他的手。我握住他温热的手掌，隐约觉着心绪沉定。
他往我望来，目光真切。
我便明白，无论他是怎么想的都好，自个儿都是动摇了彻底。我不由一笑，握紧了他的手。
「回去了。」
「好。」
十四
从来都是想了，即便只有念头一闪，也会有所作为，没料却在对他的这件事上，辗转顾虑。
我知道，他是个很好明白的一个人。但我却究竟不出，自个儿对他所怀的又是一种什么样的心思。
我迟迟想不了一个透彻。
日子继续过着，我自然感觉得出，他对自个儿的依赖是与日俱增。
天逐渐变冷，在一日里，东门先生病了。
她一直在城中贷宅而居，身边有两个伺候的，是从前在东门家的旧僕。其中一个便来书院代她告假。
这已不是她第一回病倒。长年颠沛流离，她原又是没吃过苦的，初时病了没养好，便这么落下病根。
不过去探望时，她精神倒是好，还招人搬来棋盒。
我与她下了一盘，间中随意言谈。
她说到了两个名字，其中一个是他。
我手执一子儿，稳稳落地后才抬眼瞧她。
她低着眼目，琢磨着走法，一边道：「我没想到，他俩可以当得成朋友。」
我未答腔，静看她下了一子儿。
而她继续说：「不说易谦如何，静思那孩子是挺好的，但他心性太纯朴，往后一路怕要不容易，两人深交，想想，是对彼此都好。」
我取了一子儿下在她的圈地外，提吃了她四个白子，开口只道：「好或不好，还要端看他走了什么路。」
她一顿，目光递来，但瞧了我片刻才开口：「他来书院，不正是为了求取功名，这一条路绝对不容易，往后若有水月庄帮衬，是能轻松些。」
说着，她手中跟着落下一子儿。
我看着黑子被接连提吃。
是了，他来此，目的是为了求取功名，可那也不如何。考取了，自是他的本事儿，无论那一条路上再不容易，也是轮不到水月庄为他出头。
我漫不经心的道：「你说得是。」
却听她呵呵一笑，回了句：「你分明不以为然。」
我抬眼看去。
她面上浮着一丝笑意，开口：「我倒是忘了，若有你多方照看他，往后也不用依靠别人。」
我不由笑了，反问：「他有何须我照看的？」
她也一笑，却卖起关子不答腔。
我默然，便取了子儿。
她一样笑而不语，等我落下一子儿，截了她的下一步。在她懊恼的叹息中，我开口：「你用心太多。」
她怔了一怔，呵呵地笑道：「也许吧。」
这一盘已至终局，我起身，唤人来收拾。
她仍倚靠在榻边，面上一样温和，对我说：「他还是个孩子。」
我看向她。
「他自然是的。」
如何不是？我清楚她的意思。
然而不说年岁，他还是个学生，我则是书院的先生。
曾几何时，我居然避忌世俗礼教，真当自个儿是个先生了。每每想及这一层，我总觉得好笑。
可也是如此，才会辗转反侧，思量再三。
连诚从京城打道回到渭平县城，依例在月照楼待命。我去时，连诚与我说了个不算好的消息。
二叔近年来时有动作，这次似把盘算打到了傅家头上。
傅家商号遍佈各地，要想动及根本其实不大容易。只是，如今傅家在京中的生意，舅父已少管了，全数交由那败家子打理。
坦白说，对傅家生意上的事儿，我始终未有管顾的意思，从前出手帮忙，全是因姨母开口的缘故。
舅父于我，虽不如姨母亲近，但这样多年下来，丁点儿感情总也有的，若傅家真是垮了，我自然会照养。
但更多的，那不是我的义务。
可姨母生前便时常掛记傅家的情况，故才让连诚不时在暗里探探傅家生意。
「生意的状况尚过得去，好好维持，估计不是问题…」
连诚仔细稟告，我沉默的听着。
屋外很静，听不见丝毫的吵闹。这儿是月照楼后的一处小苑，自成一片天地，旁人并不能轻易进来。
相比于这儿的自成寧静，外边虽因佈置妥当所以静謐，但终究是吃饭的地方，而这个时候，正是吃饭热闹的时候。
或许，路静思已在这儿的某一处…
「…公子？」
我回过神，隐约垂眸，才低应出声：「暂且按下不理吧，端看二叔如何动静。」
「是。」
我又道，伸手推了一推案上的一封信：「你在这儿歇几日后，将这一封信带给二叔。」
连诚应是，上前取信。
我再无吩咐，便让连诚退去。
连诚走了一会儿，我也离开小苑，途中遇着铁掌柜。他神色不好，正听一个小廝稟告什么。
我听得几个字眼，不禁皱眉。
我以为，人无论处于何种位置，都应当知本分，何况作个教坊头牌，自该比旁人更深知这个道理才对。
但，显然不是这么一回事儿。
我脚下立转，一去，就看路静思要饮了那杯烈酒。我快了一步，扣住他的手腕，他怔怔地看来，睁大的眼里有着茫然。
我一把将他带至身侧，拿开他手中的酒，朝那为首的教坊头牌瞧去，微沉口气，开口：「姑娘们逼着一个孩子喝酒，像什么样儿。」
她出口反讥，言语刻薄，非要扭曲意思，不依不饶的让我以酒赔罪。
此桩不论对错，这酒，自个儿都是不会喝的——我将酒倒了，开口：「我说过，这儿是月照楼，而且我已经拒绝了姑娘的酒，这杯是不可能喝的。」
我拉了他要走，却被拦住。
对方出言威吓，说得是完全看不清自个儿斤两的话。
「你就不怕妾身让人去书院找麻烦？」
呵，可笑，我道：「崧月书院岂是姑娘能找麻烦的地方。」
我不再理会这一群人，扯紧路静思的手快步离去。
一路上，他脚步踉踉蹌蹌的，手里用力挣了几下，怎么也不肯配合似的。我隐约着恼，遂地一把松开手。
他往后迾趄两步，似乎便站着没动。我走了两步，还是停下回身瞧去，他面露无措，但一双眼却眨也不眨地直望来。
他张口，囁嚅地喊了我一声先生，语调颇似委屈。
我冷眼看他半晌，轻沉了口气才走过去，不待开口，手便被一个温度握住。我一怔，他整个人忽倒了过来。
我忙伸手捞住他。
他浑然未觉如何，将脸埋在我衣上，喃喃地说着好睏。
我无语，这才从他身上闻得一丝清甜，是不同于方才那杯烈酒的气味儿，显见他之前喝了不少。
我不禁皱眉，开口：「静思？」
他没作声，倒是整个身子越发软了下来，原来心里是有些恼的，这时只感无奈，我心中微叹，只得托起他抱了起来。
铁掌柜迎面而来，见此露出一丝讶异，但很快回復，一步走来我身侧，低声问：「公子，那厢该如何是好？」
我看了铁掌柜一眼。
铁掌柜何许人也，若不是个眼神好心细的，我也不会将他找来月照楼。
只不过，平时楼内有些什么事儿，我向来是不出面，这一点，铁掌柜是知晓的，而今我此举，必然是出了他意料。
此刻他问，并非不知如何办法，而是来探我的态度。
我开口：「你还要问我？」
铁掌柜低下首，「几个姑娘是别的客人请来的，怕处理得不好，扫兴事儿小，还会削了客人面子。」
我冷淡道：「你觉得，我需要给什么样的客人留面子？」
铁掌柜抬起头来，模样是不卑不亢。
「小的明白了。」
我未再多吩咐，便抱着路静思去至小苑。屋里没有摆榻，我让他躺在一张稍宽的长椅上。
长椅硬实，躺上去自然不是多舒适，他缩着手脚，眉头微皱了皱，但没有醒来。我坐到椅边，不禁探出一手，指尖抚过他的眉心。
我看着他，任由念头几番辗转。
昨晚他忐忑询问的模样浮上心头。
不知何故，近来丁驹时常亲近他，做任何事情总喜欢找一找他。而他年纪小，又没见过世面，对许多都感到好奇，自然会应承。
这，其实也没什么。
但没想，他却来问我准或不准…
对着他的事儿，我早知晓已没法儿如往常决断。我既看出他期望，也看出他对自个儿的顺从。
于是，自个儿又能怎么回答？
我将手拂向他的面庞。第一次对一个人感到不知如何是好，可这样焦躁磨人的感觉却也不差。
一旦起心动念，便再无法遏制…
掌心轻抚过他的脸，我略微一停，才收回了手。