廷杖

这一夜注定无眠，瑶嘉还在昏睡，灵今守着她，高蝉奉皇帝旨来传她，灵今跟着高蝉离开后，临湖殿便进了另一人，是之前瑶嘉病了的大宫女阿栗。

阿栗来到床前，假寐的瑶嘉便醒了过来，她见了阿栗，情绪瞬间奔溃，拉着她的手沙哑着声音道：“怎么办…孩子…孩子真的…”说了几句眼泪就止不住得落下来，她断断续续道：“我早早就止了那些药…我以为还有希望…阿琰……我以为我和阿琰还有希望……”

阿栗附身搂住瑶嘉道：“四娘，别哭，事已至此，你要自己保重自己才是，养好了身子，还会有孩子的。”

瑶嘉躺在床上喃喃道：“不会了…不会了……”

“娘娘？不哭了啊，您还有沉家，还有大人。”阿栗为她擦去眼泪道：“现下最要紧的，是…此祸要谁来担当？是明亲王还是？”

瑶嘉盯着床帐，怔了片刻道：“…他终究没有要利用我和孩子…反倒是周琰……”

她又哭了起来。

“说什么一心一意？连后位都给了旁人，即位之后的新人更是没有断过！”她言语里突然带了点恶毒道，“同我睡在一起，还半夜出去奸玉釉？！皇贵妃？本宫不稀罕！”

“那？”阿栗听她的意思，瑶嘉对她点了点头。

安仁殿内嫔妃们跪了一地，皇后坐于皇帝身侧，月临则跪在她身边。

周誉坐在另一侧，灵今入内参拜后，皇帝正要审问，周誉却道：“过来这边。”

灵今自然听他命令，站起垂首跪到周誉身侧。

皇帝见周誉安坐于此，大有一副看着他的人无恙才走的架势。

自己的后宫事，他一个亲王掺和在此是要做什么？！

皇帝心中不满，但后妃产下畸形胎，前朝必要询问，何况还可能涉及皇后，沉家和萧国公怕是要对峙起来。

此时最要紧的是对早产一事有个说法，好明日应付大臣，他顺了口气道。

“你把方才的事情原原本本得再说一遍。”

灵今陈述了方才的事情，皇帝听完脸色铁青，他本想怒指萧皇后，但转念又想到前段日子刚见过萧国公，于是走上几步一脚踹倒梅昭容道：“你还敢诅咒朕！”

梅昭容被他踢中心口，疼得一下子没跪稳当，她缓了一会儿才爬起来道：“陛下恕罪！妾绝无此意！妾只是让姐姐当心身子！！”

“朕看当心你就是当心身子！”皇帝怒极，又回头道：“皇后，瑶嘉身子重，你如何要与她争执？”

皇后忙站起道：“陛下赎罪，臣妾…臣妾……皇子如此…这…这不会是早产的问题呀，必定是早就……”

她思索半晌也没个章程，居然在此时把问题推给惠妃，“是不是惠妃…惠妃她？”

“惠妃是妖孽？”周誉突然来了一句，灵今在心里念他可真会拱火。

皇帝本想跳过这段，但周誉提起了，眼下也不能糊弄，他道：“皇兄为国为民终日操劳，王妃一事有朕替他留心，如今灵今伺候皇兄正得力，你何必说那些话？”

皇后垂首不语，她无论如何也不会给一个奴婢认错。

周誉给了皇帝一个台阶，先下了对灵今的惩罚，“灵今照料了惠妃多日，如今出了此事也免不了责罚，臣会带她回明宫，受刑杖八十。”

灵今听了心里一抖，皇帝见他重罚自己人，却犯了难，他思虑半晌才道。

“皇后言语有失，是底下人未做善导未及时劝勉的缘故，来人，把月临。”皇帝顿了顿看着梅昭容道：“和兰音带到刑宫，各打五十大板。”