第13章

裴执雪缓声道：“本官接下来所言，不可外传。”

贾锦照以额触地，每一次叩首都似重锤捶在心房，寸寸碎裂。

“战场上，翎王先射杀了镇北王，本是胜局。但八皇子早就叛变，佯装受困，太子殿下为救他入了陷阱。翎王发现端倪之后就即时射杀齐王，并率部深入敌阵，奈何……”

他眉目低垂，彻底融于无边夜色之中，声音也沉入深潭：

“都未能回来。”

刹那间，庭院化为寒荒雪原。

万物消逝，天地之间茫茫一片，唯余砭骨的寒气。

十年相伴的点滴此刻尽数化为万千根冰冷尖利的冰针，密密匝匝又不见血地洞穿贾锦照的五脏六腑、四肢百骸。

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裴执雪才在北镇抚司亲手了结齐王阖府性命出来，眼底戾气未散，又岂会留意月影下少女强抑的绝望。

玉带上溅着一滴碍眼的暗红，裴执雪眸中寒霜更重。

广袖下，他双手指节紧攥。

太子表兄之死，将他多年布局悉数摧毁。

所有制造意外，破坏他计划的人，皆该杀。

他甚至恨不能将自己也一并清算。

至于翎王——狗再衷心，也只是狗。

何况他还没能护主。

他垂眸看向贾锦照，习惯性地重复：“翎王殿下薨逝，乃社稷之恸。吾等哀思如海，姑娘节哀。”

忽记起遗漏的关节，他漫不经心地用手帕拭去玉带上的猩红，道：“寻家早因勾结镇北王逆党，被锦衣卫抄没，阖族皆诛。所幸彼时翎王那封书信尚未送达，否则贾家亦难逃株连。”

“鉴于他对那封信态度郑重——” 本官可为你守此秘密，就此别过。

裴执雪目光扫过少女落叶般蜷缩的身影，话至唇边竟鬼使神差地改了口：“本官……会替他完成信中未竟之事。”

少女猛地抬头，泪光中一点灼亮直直烫开他心口，一根沉寂的弦被猝然烧断。

它在裴执雪耳际荡起一声戛然而止的颤音，在他空荡的躯壳内萦绕不散。

很陌生。

她颤抖着将头颅重新深埋，哽咽的声音几被夜风吞噬。

“谢大人。”

裴执雪继续道：“信中只托付两桩事。其一，欲令寻二拦阻你所有姻缘之议，应是有意替你择定良配。他既亡故，你也早就及笄，这一桩便……”

“大人！您若好心帮锦照，这一桩就绝不能变！”少女抓住他的袍角，音调升高，急切地哀求。

裴执雪冷声：“莫非你与他……逝者已矣，且他只余一虚名，既无厚禄亦无实权，谁会看他颜面抬举你分毫？无论你存何痴念，趁早断了这妄思。”

贾锦照咬牙辩白：“民女与翎王殿下清白如水！只因若遵父命，他定会将民女再许配给贾有德那般禽兽不如之徒！”

贾锦照心房似被无形鞭索狠狠抽过，疼在内里。

莫非便是世人所谓良知的鞭笞？

闻言，执雪心底刚升起的那团郁气莫名消散，“也罢，本官替你挡着，直到有你称心的。”

“谢大人。”贾锦照郑重叩首。

皇城内堆积如山的公务亟待裁决，裴执雪亦不解自己为何出了宫门便径直踏进这方院落。

更不知为何改了今夜一面后就撒手的决定。

他拂袖冷声道：“不必跪了，起来坐下，信上还有一嘱。”

第12章

霜华凛冽，寒气蚀骨。

贾锦照已再无一丝心力去听凌墨琅的临终嘱托。

她勉力挺直腰身，以叩拜打断裴执雪未尽之语：“民女叩谢大人恩情深重。”

“但锦照今日身染风寒……怕在这要紧之时过病气给大人……”

裴执雪话语一顿，随即颔首：“也罢，你……”

“节哀顺变。”

裴执雪的靴声彻底融于夜色很久之后，贾锦照才敢放声恸哭。

那悲声撕裂了整座后院寂静，将她十六载岁月里积攒的每一份委屈、每一次破灭的期冀，每一丝对凌墨琅萌发的情意尽数倾泻而出。

云儿亦常与凌墨琅往来，心中也有哀痛。

但她更需护住自家姑娘。

她架起失魂落魄的贾锦照：“姑娘，四更已至，我们回房歇着。”

贾锦照身躯陡然一僵，十指慌乱地扣住云儿臂膀：“何时？！裴大人未曾言明他是何时去的！也未说死因！”

她突然爆发出一股蛮力，抢了云儿手中的灯笼，跌跌撞撞奔向院门。