21.巨兽的诞生（四）

“瞧瞧我这糟糕的身子骨，一点小事就能把它压个半死。”

梅特涅苦涩的缩缩肩膀——【耸】这个动作对他而言也已经极为耗费体力。

“真是够讽刺的，我们苦心制定的计划居然和我的身体一样脆弱，小小的谣言就几乎导致它流产。”

看着老友两鬓骤然增多的白发，神色中怎么也掩饰不了的憔悴。外务大臣苦涩的笑起来。

由于自己的告病，最近所有的压力和非难全都指向了黎塞留。独自承担下这一切的王国宰相只会比他这个病号的日子更加难熬。从黎塞留的消沉表情看来，继续强制推行的接触计划已经撞上暗流之下的礁石，遭受了沉重的挫折。

“说吧，普莱西。我是快要去见母神的人了，没必要在对我隐瞒什么了。”

死亡气息浓厚的请求，无法拒绝的枢机主教点了下头，阴鹜的脸说道：

“派去联系阿尔比昂和卡斯蒂利亚的人都回来了。”

“回来了……也就是说，那两个国家都拒绝向我国提供援助？”

梅特涅悠长的叹口气。

要想和两个陆地、海上邻国同时缓和关系，果然并不是轻松简单的事情。

疑心病重的阿尔比昂，固执己见的卡斯蒂利亚——要说服他们相信查理曼打算解除当前一触即发的临界状态，以当前完全等于没有互信的政治大环境下，要做到这一点实在太仓促、艰难。准备还远未谈得上【充分】。在对查理曼的惨状产生同情心之前。他们恐怕还要先考虑揣测一番，援助申请背后是否藏着什么猫腻陷阱，然后根据研究决定再制定援助政策。

“虽然有些难以启齿，但看起来还是必须厚着脸皮像伊密尔求援，如果是教皇猊下的御意，多少……”

“他们答应了。”

摇摇头，黎塞留否定了梅特涅的假想。

“……什么？”

就好像不是自己的声音，错愕的嘶鸣从梅特涅咽喉里榨出来，愣愣地看着黎塞留铁面具一般纹丝不动的面容，梅特涅留意到黯淡蓝宝石一样嵌进铁面具的蓝色瞳孔周围满是血丝。

很明显。查理曼王国宰相刚刚发过脾气，现在还是余怒未消。到底那两个国家的家伙说了或者做了什么？能惹得一向保持镇定不变的黎塞留如此火大？

“阿尔比昂和卡斯蒂利亚同意向我国提供粮食援助，但附加了一个条件。”

这其实很正常，那两个国家还没爱心泛滥到每逢邻居有难时，必须毫无条件、全心全意地为之提供支援。用有偿援助的形式对各自国内的反对派也能算是个较量。

只是……那个作为交换的条件正是令黎塞留大发雷霆的罪魁根源，指甲深深刺进掌心，颤抖的拳头缝隙渗出血珠。