第471章

帐外的风声呼呼作响，孟元策使者在下首禀报时，成之染正在案前奋笔疾书。他疑心太平长公主并没有仔细听他说什么，可对方随口答问，又仿佛对一切了如指掌。

徐崇朝检阅步卒已毕，回到中军大帐时，地上的废纸扔得到处都是。

成之染活动着手腕，目光落在面前奏表上，神色有几分晦暗不明。

徐崇朝上前一看，白纸黑字力透纸背：“……金陵纡远，万里转输，民力维艰，实非用兵之计。若旨在北伐，请自关中始，溯流而上，北至云中……”

笔锋勾画如刀剑。

“皇帝的性子，绝不会答应，”徐崇朝眉眼被日色浸染，眸光也忽明忽暗，“你到底是想让他亲征，还是不想让他亲征？”

“我想与不想，又岂能左右皇帝的心思？”成之染抬眸看他，听得窗外凛风呼啸，倏忽想起五年前这个时节，正是长安被围困之时。

她突然掷笔，墨汁在案上溅出狰狞的轨迹：“他既然英明神武，那便来试试。这天下总要有人让他低头。”

太平长公主奏表自长安发出，快马加鞭送往金陵。一路上北风吹裂了信使的脸，马蹄裹满了官道上溅起的泥霜，天边一轮满月变成了月牙，奏表终于呈上朝堂。

成昭远读罢，登时气不打一处来：“自关中出兵……”

侍中王贯硬着头皮道：“如今江南征兵殊为不易，长公主手握重兵，又有地势之利，她既然愿意，陛下何不……”

“她能做的事，朕一样能做！”成昭远猛地一拍御案，案头的章奏哗啦啦砸在地上，“传令，再征三吴丁壮两万！”

孟元策叩首：“陛下，数月前已征发三吴丁壮修治陂塘，百姓苦于徭役，只怕抽不出人手。更何况倘若战事不绝，又误了来年春时……”

“没有丁壮就征发老弱，上不得战场就运送辎重！”成昭远赫然起身，喝道，“难道偌大的朝廷，连一支人马也征调不出？”

“陛下息怒，”孟元策顾不得额头冷汗，恳切道，“长公主毕竟兵多将广，何必如此？”

“朕，不需要。”成昭远一脚踹翻了案侧金狮香炉，咣当乱响中，香灰撒了一地。

众人听到皇帝决然的声音：“即日起，不准潼关出兵。长公主若是迈出潼关半步，一概以谋逆论处！”

长安古道落了今冬第一场雪，传令的金陵使者在风雪中疾驰，匆匆卷着雪粒扑进未央宫。

圣旨送到时，成之染正在沧池试用新弩。

“殿下……”前来宣旨的尚书左丞战栗不止，捧着卷轴的手抖个不停。

弩机铮铮，百步外的草靶应声而裂。

成之染头也不回，道：“告诉他，我知道了。”

她望着靶心凝成一点的箭尾，冷不丁轻笑一声。

尚书左丞疑心自己听错了，也不敢抬头。北风卷起地上的枯草，掠过沧池苇荡茫茫的水面，隐隐约约竟似发出金铁轰鸣的声响。

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大河东流，荒滩寥落。河道消瘦成筋骨嶙峋的苍龙，裸露的河岸布满了着蛛网般的裂纹。

宁朔将军宗寄罗正率军巡视城防，凛凛风声中忽而传来哨兵呼喊。

“将军！北岸有动静！”

她从城头望去，对岸枯黄的苇荡隔了极远，仿佛一眨眼的功夫，已竖起无数黑旗。胡虏这是……要渡河？

寒风裹挟着河水激荡，晋军如蚁群一般在河滩上蠕动，喊着号子将一艘艘木船推入水中。铁锤砸击木桩，发出密密麻麻的闷响，苇丛中的野鸭惊飞四散，扑棱棱从乙旃比延面前掠过。

他驻足远眺，对岸璧田城头的旌旗隐约可见，犹如树叶在风中抖动。

麾下兵士将木板抬到船上，紧锣密鼓地忙着搭建浮桥，寒风一刀一刀地刮着脸，铁甲下的里衣却已被汗水浸透。拳头粗的麻绳绷得如同弓弦，日色中泛着鱼鳞似的幽光。一支轻骑踏上浮桥试探，战马却嘶鸣着退后，从木板缝隙间露出了翻腾河水，赫然是张开的血盆大口。

对岸突然传来闷雷般的声响。

“抛车！隐蔽！”有人高呼道。

巨石如落雹般砸进渡河队伍，被击中的木船崩裂倾覆，落水的兵士尚不及呼救，瞬间被铁甲拖入河底。

“不许退，一个都不许退！”达奚翰挥戈上前，朝前军高喊。

前锋轻骑冒着落石越过浮桥，整座桥身都颤抖不止，颠簸得地动山摇。