第15章

不然地话，多好的开战借口。

“蛮族最近很不老实，他们一直在抗税，森林中的部落更是蠢蠢欲动。这个时候发动全面战争，算不上一个好主意。”一名骑士策马上前，对艾尔扬说道。

骑士队长停下动作，侧头看向他，俊雅的脸上扬起一抹笑，毫无预兆地扬起马鞭，重重甩在他胸前。

破风声后，骑士滚落马背，狼狈地吐出一口血。

他反手抹过下巴，拽着马具从地上起身，胸前的铠甲有明显凹陷，足见这一鞭力量之大。

“不要越界，派恩。”艾尔扬收回长鞭，光影覆在他肩后，为他镀上一层白色光晕，却无一丝一毫的暖意，“守好你的本分。”

“遵命，大人。”骑士吃到教训，立即低头认错。

艾尔扬没有再追究。

派恩单手压住伤处，忍下刺痛，重新登上马背。

艾尔扬抬起右臂，指尖缠绕一缕风，似精灵在眷顾嬉戏。

“领地中来了陌生人。”他掀起嘴角，张开五指，循着风指引的方向望去，“就在那片森林。”

骑士们交换眼神，开口请示：“大人，是否要派人搜查？”

“不必。”艾尔扬眯起双眼，联系突然出现的马蹄印，脑海中闪过某种猜测，当即下达命令，“派人巡逻森林外围，无论是谁，只要不被森林中的蛮族杀死，总会走出来。”

“遵命。”

领会艾尔扬的意图，骑士们不再多问。

当即有三人释放信鸟。

小巧的雀鸟振动翅膀，乘风起飞，很快消失在天际。

骑士们拉下面罩，集结在艾尔扬身后。

队伍沿着边境线一路飞驰，镶嵌金边的斗篷在身后翻飞，马蹄犹如奔雷，刹那间远去，消失在漫漫烟尘之后。

第14章

狂风领边境矗立大片茂密的森林。

水道地裂交错穿梭，将森林分割开，截成不规则的块状。蛮族部落生活在森林中，存在历史比领地创建更久。

名义上，蛮族归附领主，向领地和王国缴纳赋税。

现实中，少数蛮族为领主服务，更多向往自由，抵触外来者。例如在征税时，税务官和蛮族部落屡次发生争执，情况恶劣时，更会演变成流血冲突。

夏维和安娜的运气不算太坏，落点下方是一条瀑布，瀑布下连接一处深潭，常有巨蟒出没，危机四伏，人迹罕至。

水潭远离蛮族活动的核心区域，属于三不管地带，纵然是部落中最强悍的战士，也不敢独自闯入，更不会落单行动。

只有在集体狩猎时，才会有大量蛮族在附近出现。

水声轰鸣，银色长链垂挂悬崖，砸出大片白浪。

夏维耗尽灵力，撑开一层稀薄的防护网，抱着安娜平安下落。

周围尽是参天古木，不想被锋利的树枝划伤，他锁定瀑布下的水潭，落水总好过被串在树上。

狂风呼啸耳畔，夏维声音急促：“抱紧我，千万别松手！”

安娜对夏维百分百信任，没有丝毫迟疑，牢牢抱住夏维的腰，闭上眼睛，屏住了呼吸。

两人落速加快，流星一般，砸进幽深的水潭。

轰鸣声骤然远去，世界无声，陷入黑暗与寂静。

冰冷的潭水包裹全身，似有一股力量缠绕住四肢，将他们拽向水潭底部。

安娜突然变得惊慌，她睁开双眼，本能地张大嘴巴，口中冒出一串气泡。沙金色的头发在水中漂浮，她陷入极大恐惧，不知该如何是好。

关键时刻，腰间的力量给了她支撑。

夏维用左臂环住安娜，右臂快速划动，双脚踩水，带着安娜全力上浮，快速脱离水下的黑暗。

头顶隐约能见到光亮。

窒息前的一刻，两人破水而出，一起冲出水面。

轰隆！

白练从天而降，水声炸裂，耳道嗡嗡作响。

湿发黏在脸上，安娜因呛水发出剧烈咳嗽，手脚并用，牢牢缠在夏维身上，一刻也不敢松手。

“安娜，我带你上岸，放松一些。”夏维口中安慰少女，放眼环顾四周，很快找到适合登陆的地点。

箍在身上的力气略微放松，他带着安娜游向岸边。两人的身影划开水面，荡开阵阵波纹。

游出十数米后，夏维抓住深入水潭的一截树根。

不需要他开口，安娜主动松开他的肩膀，反身靠向树根，为自己找到新的借力点。

“试着向下踩，我们上去。”夏维从身后推动安娜，示意她登陆的方向。

为节省力气，安娜没有出声，仅是用力点头，双手抓牢湿滑的树根，奋力向前游动。