Chapter 3 局中局 (2-3)
2.
欧洲夏日的白昼很长，阳光异常充足地晒在红顶房子上，橙红琉璃瓦与烈日水乳交融，每片墙砖都反射着金黄色光泽，酿出德奥帝国盛产的啤酒色泽。在首都维也纳，低矮的房子之间屹立着高耸入云的尖塔—— ——圣斯特凡大教堂。或许阳光在天国过于常见，当烈日穿过教堂那一扇扇徇烂缭乱的玫瑰花窗后，只剩下单一的染色马赛克，在昏暗的厅内呈现出圣经故事里的神秘景象。
白色长眠烛构成昏暗教堂里的主要光源，烛光闪烁，如同林中参天大树之间扑扇翅膀的流萤。管风琴的复调和旋穿梭在哥特式立柱之间，也包围住每位参加国家公祭日的哀悼者。
皇帝艾德温被步兵仪仗队包围在公祭台中央。他今天有意精心着装，红色短发梳理得油光顺水；苍白的脸上架着一副金丝边眼镜，仿佛又回到精于钻研知识海洋的大学时代。裁剪得当的黑西装包裹住因长期吸毒而消瘦不堪的躯体，显得挺拔，胸口前还佩戴白色玫瑰花。只是，因脱水而少许枯萎，在黑底色前更是显得软趴趴的。
“女士、先生们，今天，我们在这里举行海德堡事件死难者国家公祭仪式，缅怀八年前的大瘟疫里的死难者，向所有在灾难中失去所亲挚爱的同胞们道歉”。他深深的鞠了一躬，“也要感谢国防部长兼临时代理首相安德里希上将，如果没有他雷厉风行地排查污染来源、研制解药疫苗，这场危机就不会完全解决”。
安德里希上将在转身脱军帽致意。
“我作为帝国的皇帝，今日擅自决定，献上这口挂钟，以此永久纪念所有的阴霾与不幸”。一旁的太子鲁道夫站在耶稣受难圣像旁边，掀开悬挂在墙面上的幕帘。是一只刻有罗马数字的黑色大理石钟表。不同寻常的是，大钟的秒针正在逆时针旋转，每滑过一圈，分针时刻就后退一点儿。人们见到这只不同寻常的钟表，不由得小声交头接耳。
“没有冒犯，我是特意如此设计的”，艾德温微微垂下头，庄严肃穆，“也许这样做能让在瘟疫、战争和任何人为灾难中深受不幸的人，重返家园，回家生活，寻找工作，生儿育女，活得长寿充实，享受本该有意义的一生”。他的眼前浮现了一个绝症在身的年轻人的影像，他那短暂的一生应该倒放—— ——拔掉输液管，脱掉病号服，走出医院，回到大瘟疫以前，返回到他的家人身边。皇帝的演讲声中带有一丝不颤抖，“如果时间倒流，也许我会深思熟虑，重新思考自己对这个国家、人民、家人甚至我自己所作出的所有行为”。
哀悼者们集体沉默。艾德温皇帝点燃长眠烛，放置在大钟下方，“希望我们能一同铭记这个时刻”。
人们依次排好队，纷纷进献蜡烛。
皇后费雪带着妹妹玛格丽特和弟弟乔治走向祭奠碑，艾格妮斯尾随其后。她们有意加快脚步，拉开一段距离。
“姐姐，你什么时候回来？爸爸说你要去哥哥哪儿呆着，为什么你们不能和大家在一起呢”，小王子乔治自流亡返程后就再也没看到大姐，忍不住回头好奇地望向艾格妮斯，激动得甩飞手上的蜡烛。
艾格妮斯弯腰摸摸他的小脑袋，“过段时间可能会来看你哦.....”，她话还未说完，费雪直接拽走乔治。
她捡起掉在地上的蜡烛，递给乔治。弯腰的片刻，铃铛又摇晃出清脆的声响，只能尴尬地咳嗽两下，佯装淡定。
“不要拿！很脏”，费雪制止乔治去接艾格妮斯递来的蜡烛，回头对她露出微笑，绛红唇峰里展现出八颗洁白牙齿，“艾格妮斯，请别介意，我不是指代你。但地上有很多细菌和病毒”。她点燃手中的蜡烛，轻轻放在案板上，“毕竟人碰得越多，就越脏。你明白这个常识，亲爱的”。
皇后搭着玛格丽特的肩膀，另一只手又紧紧地牵着小乔治，热情地招呼远处的外交官大使夫人去享用公祭仪式后的圣餐。只留她一人杵在原地，直直地握着那根白色蜡烛。
3.
“嗨，艾格妮斯，好久不见”。珀西切动手中的干面包，“这种面饼在圣餐里意味着主的身体”，他用力地咬下一小块，祈祷道，“真残忍”。
珀西沃尔夫和艾格妮斯同岁，是驻越南公使之子，两人是童年时期的好友。“可能吧”，艾格妮斯换个坐姿，下体传来的快感，迫使她心不在焉地挑动叉子，籍此分散注意力。
他的深棕色的头发梳得服服帖帖，脸型方正，很是英俊。浓眉之下是双清澈的蓝眼睛，说话时眉毛会不自觉地灵活舞蹈，声音还带着初出茅庐的年轻人特有的学生腔调。他见艾格妮斯面色潮红，机械地切动餐盘中的面饼，不由关切地问道，“你身体好些了吗？”
“什么....？”
“我和父母从国外一回来就去霍夫堡拜访皇帝陛下”，他耸动肩膀，“但没见着你。皇帝说你去柏林的卢西安哥哥那儿疗养去了。”
艾格妮斯低下头，不敢直视珀西，那双清澈单纯的双眼犹如探照灯，明晃晃地照射出她的不安，“嗯...好多了”。
珀西望向圣餐桌对面的卢西安，“真羡慕你们之间的感情。卢是非常体贴的哥哥，小时候我们都很喜欢他”，卢西安正在和大主教交谈，似乎察觉到珀西的目光，转头礼貌地对他微笑。“不过我是家中的独子，没办法有你们这样亲密的兄妹情”。
“可能....各有各的好处吧”。艾格妮斯说话喘气连连，小腿在餐桌下轻微抽搐着，那三颗勉铃还在挑动着她的欲望。谁能想到，德奥帝国的长公主的丧服裙下是这般迤逦风景。
“你脸很红，还在发烧吗？”珀西用手背贴在艾格妮斯的额头上，却被她躲开了。
艾格妮斯环顾圣餐厅，皇帝艾德温正在和太子鲁道夫闲聊，妹妹玛格丽特和弟弟小乔治和几个公爵的子女聊天，大家时不时小啜圣酒，都在各司其职地社交着。她放下叉子，起身说道，“抱歉，珀西，这个房间实在太闷热....请容我独自去外面散散步”。
教堂大厅空无一人，艾格妮斯瞄到狭窄的忏悔室小隔间，仿佛看到了希望。今天穿着的一字裙大大限制了她的步伐，每走一小步身下的嫩肉便抽缩着，更紧窄地包裹那两颗勉铃，下身发出阵阵声响。在幽静的大教堂里，更加清脆响亮。
艾格妮斯把及小腿的裙子拉到腰间，手撑着忏悔室的木凳，跪在垫子上，双腿却大大敞开。她想把那折磨她一早上的勉铃拿出来，却怎么也找不到那根系铃铛的绸带。整个上午，她实在太害怕勉铃在典礼上滚落出来，所以紧紧夹着，这小东西就沿着通道，滑进了欲望的深渊，无影无踪。
这玩意不会拿不出来了吧？！艾格妮斯心里涌起一阵恐惧，立马伸手指进去寻找，试图把铃铛掏出来。她刚一触碰到光滑的小球，但随着精神紧绷，内壁又紧紧收缩，勉铃包被裹得更狭紧。
“孩子，你可知罪？”隔壁的神父告解室突然响起声音。
“我....”艾格妮斯吓了一大跳，完全不知作何解释，双腿紧张地夹紧，体内的勉铃却发出一声暧昧的声响，在狭窄的小隔间里，清晰可闻。
“索多玛之亡深深根植你心，可现在这情欲就这样疯狂地折磨着你，无法摆脱，真是可怜！” 神父发出低沉的叹息。