第6章

“这个守密仪式看起来很简单的样子，”艾琳娜不得不为自己的起来捏一把汗，“真的有效果吗？”

“当然，我们有试验过，”薇拉说，“你放心好了，其实大家都知道这些秘密绝对不能泄露，我们主要提防有人无意中说漏嘴，或者夜里说梦话……这种概率也不是完全不可能。”

完成守密仪式后，薇拉带着艾琳娜去找公爵大人申请入住，尽管艾琳娜还没说服母亲，但伯克利公爵很爽快地答应了她的请求，并表示无论什么时候都可以搬过来。

为了掩人耳目，公爵平时只会在周四过来，他的美术课也在这个时候，而薇拉报名了美术课，两人都走不开，因此由管家带她去看房间。

房间都在三层以上，每个房间其实都差不多，简单地划分了男女，管家就先带她去女性分区。

“房间目前都是空的，”管家说话简洁，“你喜欢哪间，我就让人搬家具过去。”

每个房间的家具都是制式的，艾琳娜看了眼家具单子，上面有桃花心木柱式床架、小床踏板、波纹织布窗帘（可选色）、桃花心木双层洗脸架、稻草床垫、粗陶器、羽毛床、枕垫和枕头、一床毛毯、被单、两把硬木椅子、油漆梳妆台、盥洗盆和一面桃花心木穿衣镜，一块来自东方的地毯。

除却这些必备物品，还有可以选的装饰，如墙纸、油画、书架等等。

“哇，”艾琳娜已经开始期待在这里的生活了，她小时候甚至需要和姐姐共用卧室，直到姐姐十六岁后才搬到独立的卧室，她因此才有属于自己的卧室，也不过才短短半年时间。

她选了一间左右暂时还没人入住的房间，接着管家带她熟悉宅邸的其他设施，每个房间都要铃绳，当拉响铃声，仆人就会跑来房门口等待吩咐，通常大家会去餐厅自助吃饭，也有想要送餐到房间里吃的，还有想要吃特定的食物，仆人会在早上和住客们确认一天的菜单。

餐厅在一楼，同样在一楼的还有酒吧、台球室、客厅、阅览室和写作室，二楼是仆人们的住所，包括洗衣室、食品储藏室等，三楼以上都是房间、客厅和浴室的组合。

艾琳娜对此表示很满意，她甚至去浴室参观了一下。

她在家的洗澡方式通常都站立擦洗，也就是用水打湿毛巾，一点一点地洗，俱乐部里的浴室不同，据说是从土其传来的，首先在一个充满干热空气的房间里出汗，然后转移到更热的房间用冷水洗澡，怎么说呢，挺有创意，但她对冷水澡是拒绝的。

等参观完后，艾琳娜也是时候离开了，她和上完课的薇拉告别，穿过密道，见到正在咖啡厅喝咖啡的母亲，两人乘坐已经喂好草料的马车回到家里。

晚餐过后，她来到母亲的房间，告诉她自己的决定。坎贝尔夫人一开始强烈反对，但在艾琳娜的一番“仆人的谣言、体面、愤怒的父亲”说辞之下，她最终还是无奈妥协了。

“就当我去寄宿学校，”艾琳娜安慰着母亲，“听说俱乐部也有很多课程，没准能学到比寄宿学校更多的知识。”

女子寄宿学校开设的课程各有特色，面对中产阶级的学校通常会开设语法、历史、地理、外语等知识课程，和唱歌、弹钢琴、绘画这些陶冶情操的课程，等到十八九岁，还要学习舞蹈、谈话和社交礼仪。不过，不管是什么样的学校，都会开设缝纫课。

由于卢恩顿气候潮湿阴冷，加上空气污染严重，大家认为开窗通风有利健康，即便有壁炉提供暖意，但还是冷飕飕的，人们对衣服的保暖要求很高，女孩子们从小就开始学习缝纫，三四岁就能用边角布料缝制布娃娃，十一岁左右便可缝制自己的内衣和睡衣，对穷人家的女孩来说，缝纫是一个能增加收入来源的手段。

这么说来，出芭比娃娃和娃衣的路也被堵死了。

“我会经常来看你的，”坎贝尔夫人爱怜地抚摸艾琳娜鬓角的碎发，“我可怜的甜心，如果有人欺负你，一定要告诉我。”

不放心的坎贝尔夫人给她收拾了所需要的一切物品，从脸盆到床单，有条不紊地装进行李箱里，系在马车顶上运送过去。除却七八个四四方方的行李箱，母亲还准备了一个地毯袋，由厚实的布鲁塞尔旧地毯制成，用来装睡衣和床单，随身携带。

马车运送了好几趟才将行李送到俱乐部，俱乐部的仆人们将行李运送至她定下的房间，并将所有东西归置到位，当艾琳娜乘坐马车到达俱乐部时，她的房间就仿佛从家里原样复制到了俱乐部里。

坎贝尔夫人给艾琳娜200镑，她的哥哥在伊登公学上学，每年的学费是150镑，因此在这基础上再加了点，这是一笔不小的费用，有的中产阶级一年收入也就150镑呢。

“你先收好，”母亲叮嘱道，“不够再告诉我。”

艾琳娜暂时还不想体验当女仆的生活，她把钱收起来，暗自决定要找个能赚钱的营生。

在俱乐部住下来后，她像其他自由者一样，选择先去听公爵大人的美术班。