第423章

“那我是不是该收拾东西准备跑路了？”《达库拉》作者惨淡一笑，缓缓坐回椅子，疑似失去所有力气和手段。

“这不合理，”查尔斯先生——几乎是作家们的领头羊，冷静地发言道，“教廷怎么可能因为一部文学作品就随意抓人？如果他们真的要对作家下手，那他们应该从戏剧、小说到讽刺文学全部封杀，而不是挑出一个人来杀鸡儆猴。”

“可她失踪了，”露西低声反驳，“而且十天没有任何消息。”

房间里短暂地沉默了半晌。

威尔斯率先打破沉默，试探着提出建议，“为什么我们不去教廷问问呢？”

“你在想什么呢？他们怎么可能会说实话？！”哈代先生摇摇头，“与其说直接去问……不如我们雇佣几位私家侦探调查一番。”

“没用，”奥查特夫人否定了这个提议，“我曾经雇佣过一位有名的侦探，调查艾琳娜小姐的去向，然而第二天他就惨白着脸退给我全款，告诉我他无法继续调查下去。”她顿了顿，说道，“所以我怀疑，她是被某位大人物警告过。”

“难不成，她真的被教廷抓走了？”《达库拉》的作者越想越害怕，“能比伯克利公爵还大的人物，也就只有……”

几人面面相觑。

“不能再继续被动地等待下去了，”奥查特夫人沉凝着道，“我们必须要做些什么。”

“那我们该怎么做？”查尔斯说道，“要不……我们自己充当侦探？亲自调查？”

“亲自调查？”哈代皱眉，“你是说，让我们这些作家去破案？”

“没错。”查尔斯点头，嘴角微微勾起，带着一丝跃跃欲试说道，“老实说，我看过所有的《柯南探案》，对破案并不陌生。”

“我也看过！”威尔斯立刻举手，找到了些许信心。

“哦，那可真是太可靠了。”盖斯小姐翻了个白眼。

但不得不承认，哪怕这听起来疯狂——他们确实不能坐以待毙。

于是，短暂的沉默后，他们迅速进行了一场简短却高效的分工——有人负责打听消息，有人写信询问见多识广的朋友，还有人计划着如何找到更多知情者。

“谣言未必有不实之处，”奥查特夫人最后提议道，“我觉得，我们可以去盯梢教廷……”

大家对此并不抱以希望，如果艾琳娜小姐已经被关进去了，那他们盯得再紧，也不会有任何收获。

但奥查特夫人坚持要试一试，她甚至准备每天去教廷祈祷，做一名诚挚的信徒了。

“就算是信徒也不会去教廷祈祷吧，”哈代吐槽道，“更多的是各大教堂。”

卢恩顿的神拥有不同的教区，每个教区有不同神明的教堂或者神庙，有时候一个教堂或神庙也供奉不同的神，唯独教廷是聚集所有主神的殿堂，它又被成为“万神殿”。

不过，出于对自己所信奉神明的尊敬，大部分信徒更愿意去专属于自己信仰的神庙祈祷，所以这个神殿逐渐变成管理神职人员、发布教会政令、处理宗教事务的地方，也就是卢恩顿宗教权力的中心——教廷。

“我还是想试一试，毕竟这又没有什么损失，”奥查特夫人毫不动摇，“万一艾琳娜小姐真的像怀特那样，被关在了教廷的地下牢笼里呢？”

“说起怀特……”威尔斯好像意识到什么似的，“艾琳娜小姐姓坎贝尔，欢乐剧院的爱德华先生也姓坎贝尔。”

“他们是兄妹。”一直沉默不语的贵族作家开口确认道。

这句话让大家同时一怔。

“难道，艾琳娜小姐就是欢乐剧院那位隐藏的剧作家？”盖斯小姐瞪大眼睛猜测道，“之前不是有人猜测那位剧作家的真实身份吗？有不少人认为怀特和埃莉诺剧情的戏剧性很像《拉维妮娅》，我记得很清楚，因为他们把我也列进去了……”