第425章

坎贝尔先生听得眉头越皱越紧，等到爱德华终于停下来时，他缓缓开口：“这么说，欢乐剧院，难道不是全靠艾尔吗？”

爱德华沉重地点了点头，又有些不甘地道，“也有我的一份功劳吧。”

“哼，你还想要功劳？”坎贝尔先生冷笑一声，“你做的事情，卢恩顿剧院经理哪个不能做了？”

话音刚落，他便甩袖而去，连多看一眼都觉得浪费时间。

坎贝尔夫人见状，连忙上前查看爱德华的伤势。她蹲下身，伸手掀开他的衣服仔细打量了一番，好在现在是秋天，衣物厚实，鞭痕虽然看上去狰狞，却并未伤及筋骨。

与此同时，珍妮也不敢耽搁，立刻小跑着去找管家，让他拿来金盏花草药膏、蜂蜜和绷带——金盏花能消炎，而蜂蜜则用来涂抹伤口。

她一边递过药膏，一边叹了口气：“这几天你还是老老实实在家养伤吧。”

爱德华忍着疼，闷闷地趴在椅子上，幽幽地叹道：“我就知道，这顿打是躲不过去的。还好现在是秋天，要是夏天可就更完蛋了。”

珍妮：……

你可真能自我安慰。

第401章 最新消息

坎贝尔先生在家中大发雷霆之时, 奥查特夫人正站在教廷万神殿高耸的拱顶下，低头祈祷。

与普通的教堂相似，万神殿并不会每日对外开放——周日上午的礼拜是固定的, 周三的晨祷和晚祷也在特定时段举行，而整日开放的情况往往只出现在节日前后。至于平日里，教堂的大门虽然紧闭, 但如果有特殊情况，比如说临终祷告、忏悔告解, 信徒依然可以求助于神职人员，得到接待。

这些开放日的信息, 通常会提前张贴在教堂外的告示栏上，以便信徒们查阅。

奥查特夫人挑选了一个周五的“开放日”下午, 她请了一整个下午的假, 抽空来到教廷, 换上一副虔诚初信者的模样，希望能借此让教士带她熟悉这座恢弘神庙的布局——通常来说, 教士们乐于为信徒科普宗教历史与建筑构造，哪怕是再稀松平常的问题, 他们也会耐心作答。

一边参观，她一边悄悄观察着四周，暗自留意祈祷室中有没有她想要寻找的身影。然而，一路走下来, 一切都显得过于正常。不过也是，如果教廷真的将艾琳娜小姐藏匿起来，肯定不会轻易让外人察觉。

他们来到一座陈旧的祭坛旁，假装好奇地问道：“这里有地下室吗？我是说，怀特……”

她话音未落, 带领她参观的教士便熟练地答道：“您不是第一个问这个问题了，确实，万神殿的地下有一座墓穴，专门用来安葬已故的教士，可不是关押什么吸血鬼的地方。”

奥查特夫人若有所思地点点头，面上依旧带着礼貌的微笑。

在万神殿逛了一圈之后，她完全没有什么收获，走出教堂后，她在街头转悠了一会儿，最终找到一个衣衫褴褛但眼神机灵的孩子，递给他一枚便士。

“盯紧教廷。”她低声说道，“看看有没有什么奇怪的举动，比如夜晚进出的人，或者突然封锁某些区域。”她顿了顿，又补充道，“每提供一条有价值的消息，我就给你一个便士。”

那孩子的眼睛瞬间亮了起来，连连点头。对他而言，一个便士绝不是小数目，足够他买上一册廉价小说，或者添上一块面包。

“我还会雇其他人，如果你想编造些故事来糊弄我——”奥查特夫人不放心地说道，“我可不会为此付钱。”

男孩急忙摆手，信誓旦旦地保证自己绝不会撒谎，随后匆匆跑开，消失在街头巷尾。

她又找了两个孩子，许给他们同样的承诺，决定每天早上上班前都来转悠一圈，就她的猜测，艾琳娜小姐和伯克利公爵已经“消失”了近两周，外界的议论已然压制不住了，到处都是教廷的“阴谋论”。

如果教廷再不站出来声明什么，那些对吸血鬼文学感兴趣的作家们、那些与伯克利家有过节的贵族们，甚至那些本就对教廷权力存疑的批评者，绝对不会坐视不理。他们会逼着教廷给出一个交代，而一旦公众情绪被煽动，事情便可能朝着不可控制的方向发展。

不过，她没想到，没等两天，她雇佣的流浪儿就传来了好消息。

“昨天深夜，几辆豪华的马车停在教廷门口，”孩子的声音里带着压抑不住的兴奋，“但是我不敢凑近，远远地看到从其中一辆走出来两位先生小姐，也许就是您想要找的人？”

奥查特夫人没想到事情能有那么顺利，然而，她还是保持着谨慎，问道：“马车上有没有家徽？”

这个孩子摇摇头。