第98节
半桩孩子正在能吃的时候，又不懂事。老娘和婆娘全都面黄肌瘦、目光无神，走路都晃晃悠悠，那是省出了口粮给孩子，当阿鲁罕不知道呢。
阿鲁罕自己何尝不是如此？他腰间悬挂长刀的皮带，都快挂到胯上了，肚子里时不时咕噜噜地响。
他转头看看七歪八倒的同伴，继续叹气，而吸气叹气本身，好像都消耗了他太多的力气，让他愈发的饿了。
为了分散自己的注意力，阿鲁罕往西面的海仓盐场看看。
盐使司还是很有底气的。阿鲁罕知道，海仓盐场里头，至少藏着三五百石的粮，不过，他们像是打洞的老鼠一样，把那些粮食都藏得特别严。盐场的汉儿也吃不饱饭，昨天暴动了一回，结果被杀了两个。
阿鲁罕倒有意去商议借点粮食，可又一直在犹豫。盐使手里都是有金牌的，便是见到统军使和猛安勃极烈，也不落下风。他这个屁大的谋克去求人，不得前后磕几十个响头？
磕头不怕，可如果就算磕了头也借不到粮食呢？嘿，难不成接着只好火并？
正这么想着，他忽然注意到，远处的海平面上，忽然跃出了一抹鲜艳的红色。
第一百五十五章 海仓（中）
听说往莱州的东面去，在那方向乘舟出海，看到的海水，会是深蓝色的，但阿鲁罕没去过。他在海沧镇待了大半辈子，当间曾经从军打仗两次，去过淮西、河东，那里都没有海。
在海仓镇这里，夏季的海水通常呈现出微黄色。那是因为胶水、潍水、丹水还有益都那边的小清河、北清河等常常泛滥，日夜不休地往海里倾泻混浊河水的缘故。而到了冬天，海面则会慢慢地封冻，大片的冰块呈现出灰白色，而冰块底下的海水则是深黑色的。
唯独秋天的时候，海水会显得清澈些，蓝里透着绿。
至于红色……
今天的北风有些厉害，吹得眼睛生疼。阿鲁罕不经意地揉了揉眼，转而眺望别处。
海面上哪来的红色？
那应该是海边大片盐蒿的色彩。今年的盐蒿开花结果都很早，这会儿叶子早都泛红了。如果没办法从盐场借到粮食，那就只有带人采盐蒿吃。
往年青黄不接的时候，倒也不是没吃过盐蒿。但那是春夏时候摘的嫩芽，秋天盐蒿叶子泛红，又苦又涩，很不好吃，而且进肚里还刮油水，越吃越饿……
有一搭没一搭地想着，阿鲁罕渐渐地犯困，于是背靠着屯堡的石墙，眯着眼睛瞌睡。过了好一会儿，坐在他对面的同伴慢吞吞地打个哈欠，然后就指着海面，叫了起来：“船队！有船队来了！”
阿鲁罕急转头去看。
“真是船队！这么多船！”
海仓镇的港口规模不大，通常经停此地、补充饮水的船队，规模不会超过二十艘。带队的船夫首领，基本上阿鲁罕都认得。
那些船只大都老旧，以明昌年间朝廷督造的一批海上漕船为主。也不知怎么地，后来成了海商的私船。漕船的式样延续着正隆年间的规格，就是所谓通州样的单桅单帆船，长度只有七十尺和百尺两种。所以哪怕群聚于海面，船身穿行于波涛，并不显眼。
但这会儿他极目远眺，可以数清的船桅就至少有五十支，而后方白帆高悬，层层叠叠的，那得有多少？一百艘船？一百五十艘？或者，两百艘？
阿鲁罕知道，把鲁古必剌猛安上头，是朝廷的潞王，而且潞王在辽东、山东等地的生意都做的很大。但就算是潞王手底下，也不可能有这么大规模的船队！
船队最前头，一艘大船已经降了半帆，正徐徐进港。
阿鲁罕揉了揉眼，竭力去看。只见空荡荡的桅杆高处，悬着一面鲜红的旗帜。海面上潮湿的空气浸湿了旗帜，使之有时候紧贴在桅杆上，有时候劲吹的海风又将这面旗帜高高扬起，带着沉重的份量翻卷飞舞。
那旗帜上没有任何图案或者字眼，那就只是一面鲜红色的大旗！
这倒古怪……是哪位贵人新开的商号？动用那么多艘船，运输的物资一定不在少数！
“娘的，都起来，赶紧去伺候着！”阿鲁罕站起身来。
见同伴们一副懒洋洋的模样，他嚷道：“这么多船，那都是生意！该我们吃顿饱饭了！”
“对对对！”这下，大多数人都起身跟了来。有人空手走了几步，折返回去，拿上了刀枪。
毕竟他们都是女真屯田户。就算没能混在各处都、府里吃香喝辣，穷苦落魄了些，毕竟跟脚还在，非寻常蚁民可比。
比如阿鲁罕这个掌抚缉民户的谋克，乃是实实在在的从五品官员，理论上地位和县令平齐，与节度副使相当。
早年间，这样一个谋克，在整个山东路都可以横着走。明昌以后，地方上的猛安谋克废弛，谋克们的威风远不如当年。但就算不能在田地上头得什么好处，海仓港口那边，一向都由他们维持运转。
每次有船队来，众人引领入港、提供淡水，或多或少都能赚上一笔。莫说求些粮秣支应不难，若遇上软柿子，拿出女真猛安谋克的身份敲诈勒索，乃至偶尔杀人劫财……也是有的。
当下众人都打起了精神，有人一边出外，一边还抱怨着，说这几天北风起了，正是中都那边漕船南下的时候，早就该提前去港口等着，不该如此惫懒。
海沧镇偏西面，全都是滩涂，船只没法靠岸。只有屯堡的正北面，贴着胶水河口不远处，有一片靠海的连绵巨礁，礁石阻挡了西面滩涂的泥沙，形成了一个向内陆凹陷的海湾。
屯堡位于地势较高处，与港口隔着一段距离。有一条道路连接两地，但因为年久失修，好几段路都塌进了泥泞滩涂，不太好走；而且道路顺着地势，海额外绕两个圈子。
众人急着去港口探看，便直接踏着礁盘，从湿滑的巨大石块间穿行。
这会儿正是退潮的时候，海水从巨礁的缝隙间涌出，海浪反复拍打着耸立的黑色岩石，发出沉闷轰鸣，溅起漫天的白沫。众人心中都有盼头，又觉得自家脚步踏过积存的海水，发出啪啪的响声很是清脆。
穿过两块最为嶙峋的礁石，便是海滩。
阿鲁罕气喘吁吁地跑到这里，脚步猛然一停，身后众人紧跟着止步，全都目愣口呆。
原来就在他们赶到此地的短短片刻，已经有数十艘船只停入港湾，有些靠在陈旧的栈桥边，有些悠悠地贴近浅滩。而那些船只里，装载的不是货物，而是一队队手持刀枪，背负行囊的士卒。
在海岸上，有人吹着尖利的哨子，向登岸的士卒们示意。
还有人手里抱着成捆的旗帜，往来奔跑着。他们手里的，多半是三角形的小旗。每隔三丈或五丈距离，某种颜色的小旗被扎进地面，便标识出了不同部队的行进方向。
由旗帜标识的行军方向，大都通向港湾南面地势较高的海塘。
那些旗帜有黑、白、青、红、黄、蓝等各种颜色，旗帜上大都没有图案，而标着简单的数字。有些较大的方形旗帜，带着不同格式的花边，乍看上去让人迷糊，但那些士卒们都能轻易认出旗帜的意义，很自然地沿着旗帜标识的方向走动。