第173节
但这几个月的情形与往日不同，骑士才拨马让到路边，便有一道长长的队伍经过。
人群熙熙攘攘，大都是远行的模样。
队伍最前头，是骑着战马，神情剽悍的武人们。
后头的百姓大都步行。有人推着独轮车，把箱笼物件放在车上，让老人坐在箱笼的顶端；大多数人没什么行李，只消拄着树枝作为拐杖，把褴褛的衣衫裹紧，提着或者背着包裹，慢慢地往前走。
有人走着走着，指着前头的莱州城，和旁人充满期待地说几句；也有人面带忧愁，唉声叹气。倒是孩童少年们普遍很快活，从几岁到十几岁聚集成团，说笑打闹着，在人群里穿行。
有时候他们跑到队伍的最后方，那里有全副武装的士卒列队走着。士卒们簇拥着的，是装运粮秣物资的车辆，把守很严密。孩童们稍一靠近，立即被叱喝着赶走，但孩童们依旧嘻嘻哈哈，也并不太害怕。
“去问问这些百姓，是哪里来的。”
骑士吩咐身边的伴当。
那伴当立即策马过去，刚靠近人群喝了两句。前头便有手持弓刀的武人过来询问。
两边手上都有定海军府颁下的凭证，倒不虞误会。
那武人便是董进。他问了几句，便不再理会，直接拨马回来，对张荣道：“那个黑脸骑马的，是朝廷的官儿，嗯，是宁海州刺史，叫乌古论荣祖。他有牌符，说是节帅邀请来的。”
宁海州刺史，在山东地界已经是大人物了。以众人的身份，往常听到这样的官员在此，难免腿软。但这会儿，张荣等人连瞥一眼的心思都无，个个都道：“咱们抓紧赶路，不必管他。缴了令，好好休息两天。”
原来张荣等人离了长白山以后，日夜赶路。可半路上撞见了负责收拢乐安一带粮秣物资的张阡所部，又不得不停步相助。
那乐安城，本来也是完颜撒剌着力经营的重镇，常驻有三五千人，存储的粮秣物资可支数年。结果完颜撒剌兵败的消息传来，这三五千人立即哄散。有几支部队为了争夺积储，还彼此厮杀，爆发了火并。
张阡正带着部下在附近活动，闻讯立即赶去弹压。仗着定海军的威名，散兵游勇们无人敢阻，于是被他控制了库藏粮食，召集各地的友军、同袍连夜来搬运。张荣一行人数量不多，但骡马畜力不少，这个忙自然是要帮的。
可坛坛罐罐多了，行军速度难免会慢下来。而行军速度一慢，路上百姓听闻将有战乱，纷纷依附，使得行军速度更慢。
定海军再怎么威风，沿途总有没见识的土贼不知死活，试图趁乱捞些好处。一行人夜间驻营的时稍不防备，被贼徒突入数次，惹出连番动荡。张荣夜晚迎敌，呼喝指挥，结果脸上尚未愈合的伤口再度撕裂，鲜血流得半个身体都红了，自家都没注意。
数日后大队经过寿光，而杨安儿所部已然越过了穆陵关，并在益都汇集了李全、张林等大豪的势力，兵力愈发强盛，前部精锐更是纵骑四出。
杨安儿所部与张阡等人错身而过的时候，双方各自派出使者联络，都保证不动刀兵。但两队人依然戒备森严，彼此虎视眈眈。
好在这时萧摩勒也领兵汇聚，张阡等人腰杆子一下子硬了，这才松了口气。一行人穿过潍州，返回莱州境内。
到了海仓镇，留守在此的汪世显出面接着，众人才知郭宁前几日便去往莱州治所掖县。因为海仓镇接纳的人丁物资已经十足，汪世显这边派了专门人手，安排转运，还调了一批医官来，专门为身体虚弱或正在生病的百姓诊治。
众人在海仓镇歇息两日，然后带着人丁继续往东走了四天，才抵达掖县。这一程，前后用了将近二十天，期间琐事难题无数，饶是张荣等人个个精干，也觉疲惫不堪了。
而乌古论荣祖的伴当拨马回来，气哼哼地道：“他们是郭宁从益都府乐安、博兴等地带回的百姓。后头的兵马，是个都将带着；刚才来喝问的，则是一个姓董的阿里喜。”
说到这里，他看看乌古论荣祖，又道：“区区一个阿里喜，竟没有把刺史看在眼里！我说了老爷在此，他们也不来拜见！”
乌古论荣祖并不理会伴当的胡言乱语。
他在宁海州，也只是个空头刺史罢了，随着局势愈来愈乱，已经不值得什么。
他立马在荒草丛里，看着这一队军民慢慢地走到城门口。城门这里，本来有务农的丁壮进进出出。见了大队军民来到，站岗的士卒唤了上司出来查问。
武人都有腰牌符信，至于百姓们，约莫是已经统计过大致的情况，编成的簿册早就送来了。于是两边拿着簿册，一个个地叫着名字核对。
第二百七十六章 离人（中）
百姓们听沿途都听保护的士卒言道，在莱州便有田地，有粮食，这会儿历经艰苦终于到了城门口，却又被拦住了，难免有些焦躁。
数千人嗡嗡地躁动了一阵，待到后头兵卒们赶上来，才又畏怯地止住了言语。而城门里头又奔出来一个青袍司吏，带了批吏员来；又摆开桌椅，加快核对清点的速度。
乌古论荣祖注意到，几乎每个吏员都运笔如飞，处置文书非常熟练。看他们的相貌气度，应当都是出于富贵人家，否则断不至于有这样的才能。而核对过身份的百姓，又立即在其他吏员指挥下排成队列，一队队地往城外预设的营地去。
这种忙而不乱的情形，令乌古论荣祖微微颔首。他眼看着每个人都脚步匆匆，但神色平静，固然忙碌，但都知道自己的任务，手上事情，各个环节的衔接都井然有序。
乌古论荣祖从明昌年间进士入仕，历官补尚书省令史，除都转运司都勾判官，转弘文校理，升中都总管府判官，察廉除震武军节度副使、彰德府司马，累迁户部员外郎，是久历官场的老手了。
二十余年宦海周旋，他见多了胥吏萎靡不振，怠慢敷衍。偶尔有几个稍有才能的，家中多半都是地方大豪人物，他们的吏员身份，是拿来盘踞地方作威作福的，谁真的会奉承政务？有那样的家底，就不可能殷勤地做这等琐事！
这郭宁究竟有什么本事，找出了这样的一群吏员来？
不不，不止眼前这些。
百姓们从海仓镇来，而吏员们手头拿着完整的簿册核对，说明在海仓镇上，或者这队军民行进路上，已经有人做初步统计了。
这郭宁到莱州才多久？这就羽翼丰满了？
听说那定海军的节度判官移剌楚材，乃是前代的尚书右丞移剌履之子。莫非这是移剌履的家学？
又或者……听说那郭宁乃是当朝头号权臣、左丞相都元帅兼平章政事广阳郡王徒单镒的头号打手。这样的人转任地方，明摆着是要建功立业，而徒单镒对他的支持，十分得力？
边上另有个伴当，跟随乌古论荣祖多年，颇能明白他的心意，当下轻咳了一声。
“怎么讲？”
“吏员里头，有些是原本莱州的小吏，还有些，乃是地方豪杰的子弟，再有一些……老爷请看，那几人持笔的姿势僵硬，书写也慢些，应当是从平民里抽调出来的识字之人。另外，老爷，你看到那个青袍的司吏么？”
“这人分派事务，甚是精干，当不是寻常人物。”
“老爷目光如炬。这人，老爷没见过，但名字一定是听过的。”
“他是谁人？”
伴当压低嗓音，有些神秘地道：“莱州张汝辑。”