第316节

傔从领命，策骑便去。

只有极少几个亲信才注意到，杨杰只哥本来想说“缠住他们”，话将出口，才硬生生改了词。

何以如此？因为经验丰富的将领判断强弱，根本无须久战。只这一碰，杨杰只哥就知道这千人之军的精锐程度，他们欲进则进，欲退则退，以黑军眼下出动的力量，别想缠住他们！

这帮步卒要守，有坚固而位于高处的直沽寨为凭藉；要出击，千余人进退自如，而己方的精锐骑兵都压不住他们的势头。

既如此，骑兵绕行又有什么意义？

如果领兵在此的是寻常之将，或许还会想办法再战。但眼下，一来杨杰只哥的战场经验足够丰富；二来，他麾下的将士，又个个都是他自己苦心积攒下的家底。没有意义的战斗，就不该继续下去，杨杰只哥对此毫不犹豫。

果然，那傔从奔出去没多远，又被主将叫了回来：“你去后阵，把这里的情形告诉石天应。”

傔从不敢怠慢，快马加鞭，飞速赶到直沽寨西面的三岔河口，向石天应禀报。

石天应沉吟片刻，又问另外两名哨骑：“果然如此？那定海军，竟能做到这样的地步？”

“战况确实如此。”

石天应默然许久。

边上有将校依然信心十足：“我们有两万人呢。压上去，怎么也把他们都压死了！”

石天应并不理会，反而道：“来见识一下，还是有好处的。诸位，传令收兵吧。”

“什么？收兵？这……”诸将有的吃惊，有的恼怒。

“你去把老杨叫来。”石天应指了指杨杰只哥的傔从，又对自己麾下的两个哨骑道：“杨将军来了以后，你们两个也跟着，我们去见一见大汗。”

第五百一十六章 通道（上）

两支军队同样都由训练有素、经验丰富的将士为骨干，凡是目睹适才那一幕的老卒，都明白其中的高下之分，也明白继续缠斗下去的意义不足。于是战斗的爆发和结束同样迅速。

当黑军的步卒将士从后方赶到，开始搬运己方轻伤人马的时候，定海军已经收兵折返直沽寨，只有少量士卒手持步弓，停留在战场原处，虎视眈眈地警备着。

正是这些弓箭手，给黑军骑士造成了相当的死伤。梁护眯着眼，往那些弓箭手的方向看看，又看看身边不断呻吟的骑士，然后俯下身，将那骑士往后拖。

他在平州城破时受的伤还没有痊愈，走路一瘸一拐，拖拽那骑士的动作一顿一顿。那骑士喊痛的声音随之一起一伏，饶是在肃杀战场，听起来难免有点可笑。

于是好几个定海军的弓箭手笑出了声。这也显示出定海军将士的放松情绪。这样的战斗对他们来说，大概算不上艰难。

而黑军将士们听到笑声，无不觉得刺耳，好几人立即手持武器，向他们怒视。

梁护注意到，这些定海军弓箭手所持的弓都是角弓，有用大角的马蝗面弓，也有用小角的泥鳅面弓，制作都很精良。

金国北方各州的作院就算能够采买到足够的牛角，也紧缺生漆和鳔胶、箭杆等物资。所以弓身多用兽皮或树皮贴裹，箭杆则多用桦木、桃木、柳木。因为弓力不足，徒然以重箭保持杀伤力，但又射不及远。与定海军弓箭手的武器相比，实在是远远不如了。

听说定海军掌握着海上的贸易通道，所以甚是豪阔。梁护估计，他们还从南朝获得了制作武器的匠人，否则凑不出这么多强弓；而在武备充足之后，能使部下将士娴熟使用刀枪或弓弩，在训练上头下的工夫，就更加骇人了。

好在黑军的兵力优势太大，直沽寨的守军并不敢真正远离据点作战。包括梁护在内的随军杂兵们把可救的同伴带上，把可以剥下带走的武器甲胄也都搜罗，随即听到带队军官一声令下，骑队前后变换阵列，开始缓慢后撤。

就算在冲阵时候吃了亏，骑兵们的丰富经验仍在，撤退的时候并不混乱，顶多有点沮丧。

前队后队交替转换，步卒和骑士互相掩护，从海边的盐碱地，到潞水上游的灌木和林地，黑色甲胄的武人们在林地前头稍稍聚集，队伍又一次变成长列，很快，身在直沽寨的定海军将士们就只能看到前后相继的小黑点，小黑点也很快消失了。

一名年轻的定海军什将低声道：“他们的骑兵多，想要走的话，我们拦不住。”

在身旁的另一名什将也叹气：“可惜了。”

两名什将都是二十岁上下的小伙子，说话的口音也一样。他们都是在海仓镇追随定海军，与拖雷所部厮杀的莱州人。两人从军才一年多，凭借那一场大战的战功，被提拔到了什将的位置，而且身在郭宁的侍卫亲军行列，前途无量。

通常来说，定海军中普遍占据高位的，主要是北疆籍贯的溃兵们，然后是中都人，在莱州海仓镇从军的山东人排在第三，目前占据很多基层的军官位置。

但他们想接着继续往上，就有些难了。这些莱州人毕竟从军的经验浅薄，就算以忠诚和勇敢自诩，论治军和应变的能力，比不上后来定海军不断从红袄军乃至山东金军溃兵里头招募的老卒。

那些老卒只消熟悉了定海军的军法和战术套路，很容易就能发挥出色。他们先做押官、承局，然后就到中尉一级。这一来，莱州藉的基层军官们就难免有点急躁。

定海军厚待武人，所有将士都因为从军而获得了极大的好处，故而渴求在军队体系里的提升。定海军组建时间很短，扩充极快，在这个过程中，谁能够抓住机会，几乎必定会带来做梦都想不到的荣华富贵。

但要抓住机会，靠得不止是战功，还有运气。

眼前这回，两名年轻的什将显然就缺了点运气，退兵的时候犹自哀叹：“那么多的兵将，声势那么吓人，就这么走了？这伙人图什么？就只是滋扰？”

好在战争不断变得愈发激烈，两名什将并不愁立功的机会。从这一天开始，黑军和定海军沿着潞水上下，不断地进退厮杀。

黑军以庞大力量攻打某一处营垒的时候，定海军就从水路撤退，而黑军一旦退走，定海军去而复还，重新控制营垒。旬月间，除了直沽寨本身屹立不摇，自漷阴县以下的几个据点都曾易手，双方各有死伤。

但黑军如果以截断中都对外联络通道为行动目标，那确定无疑是失败了。

开春以后，潞水的水量大增，定海军经常能以三十艘以上的船只，近千人的力量沿河扫荡，直接抵达通州。而陈冉麾下的千余兵力，经历了连番恶战之后，得到了一次轮换，新抵战场的生力军抱着建功立业的念头，斗志愈发高亢。

虽然蒙古附从军们一度攻下涿州和霸州，几乎切断了河北、缙山两地与中都的陆路联系，但水上的通道始终未断，甚至还有许多通州的百姓经过潞水，借由定海军的水军撤离。

到目前为止，聚集三千多户百姓的通州是最后一个能与中都成犄角拱卫的大城。率精兵一万，驻守在此的，是皇帝的亲信，平章政事都元帅完颜承晖。

因为蒙古军对中都，对通州的包围越来越严密，城外的田亩无法收割，城内的存粮日趋紧张。而定海军从潞水调运的粮食，终究有其极限。所以完颜承晖请了胥鼎为中人，与代表定海军的杜时升达成协议，将城中的百姓陆续放出，交由定海军安置。

这也确实是定海军需要的。

此前为了对抗哲别所部，韩煊和李云在辽东招纳了许多附从部落，做了许多承诺。事后一一落实，辽东复、盖二州的在藉编户，倒有六成以上都是北疆各族的部落民。如果没有完颜承晖的请求，郭宁倒要盘算从山东路迁移百姓，以维持辽东汉民和异族的比例。

通州的百姓们也很乐于离开。过去两个月里，通州的物资供给已经紧张至极。阖城的壮丁都要参与守城作战，而在蒙古军把绞索不断收紧的情况下，老人和妇孺既然无法出城捡拾野麦，就成了彻底的累赘。