第584节
说到这里，他忽然愣了下，站住不动了。
过了半晌，张平亮指了指那认出牌符的骑士：“你不必继续出哨了。带两个人，再带着牌符，回去禀报。”
“禀报什么？”那骑士皱眉问道：“路程走了还没到一半，没见着蒙古人的大队人马，也没打探到什么消息……光是宰了几个蒙古斥候，也值得专门回去趟么？”
“被我们宰了的，就这几个，确实算不得功勋。不过此前两天咱们行军途中远远遇到蒙古军斥候，得有三次了吧？”
“昨天过河滩的时候遇见了一次，在野狼泊寻找水源的时候，远远眺望到一次，晚上扎营的时候，隔着山梁又发现了一次。”
两军彼此迫近，斥候们互相交错，彼此渗透打探是常事。一旦撞上，固然是你死我活，但隔着老远碰到几回却轮不上交手，也很正常。
张平亮随即问道：“现在我们再想，远远碰上那几次的，就是蒙古人了么？”
“这……”
如果把军队比作人，那么斥候就是军队的耳目。此番被调为斥候的骑士，全都是周军的精锐，而且全都经历过军校里的严格培训，见识和想法，都不同于头脑简单的一般士卒，非如此，就没法完成哨探的任务，确保己方耳聪目明。
包括张平亮在内的斥候们从不怀疑蒙古军也是如此。
他们都和蒙古人往来厮杀过许多次，彼此都太熟悉了。蒙古人的作战习惯或者生活习俗，他们闭着眼睛都能描绘出来。
比如他们都知道，蒙古人派出的哨骑，一向都是领军的万夫长、千夫长身边精选出的蒙古拔都儿。如果成吉思汗亲自领军，那任何一队阿勒斤赤里，还至少会有一名地位尊贵的蒙古怯薛在内。
这些人不仅坚韧机敏如鹰犬，也因其亲近首领的身份，能保证军事情报以最快速度传递到蒙古统帅的眼里，不会有半点拖延。
但这回张平亮等人杀死的蒙古哨骑，都是花剌子模国的投降贵族，里头没有一个蒙古人。
那么过去几天里他们远远遇见的斥候，是蒙古人么？
骑马的姿态像不像？远远警戒时的队形像不像？联络同伴时施放的鸣镝声音像不像？远距离示威时发自喉腔的低沉呼喝像不像？
当他们没有怀疑的时候，看上去听上去，便没有值得怀疑的地方。但一旦生疑……似乎那些都不太像，似乎那些人都不是蒙古人？
上一次蒙古人用林中人摆开汉儿军阵厮杀，已经够可笑的了。眼下在蒙古和中原的边境即将发生战争，蒙古人却连本族的斥候都不愿派出几个？
他们何以如此托大？又或者，他们真就对仆从部落充满信心，以至于把最重要的哨探任务都托付给异族了？这是蒙古人能干出来的事？
张平亮觉得自己的脑袋更疼了。
他地位不到，本也没法想那么多，想那么透。但此行既然是为了打探敌情，没有发现疑问而不回报的道理。
他沉声道：“还是回去禀报一趟吧。这情形究竟代表什么，有没有意义，自有上头的将帅决定。”
张平亮的部下领命便走，凭着轻骑快马，只两日一夜，就将消息传入了急速北上的周军本队。
第一千零三章 斡腹（上）
一道又一道的军报，此时正随着各部斥候陆续回返和重新派遣，从军队前行的整个宽大正面不断收拢，如同潮水也似。
当然潮水不至于直接涌到郭宁面前，自有几个承担军情汇总的机构不断将之记录在册。在简单的梳理之后，几乎每半个时辰向郭宁书面禀报一次。
其实大部分的情报并没有实际作用。两方的斥候数量都极多，分布也极广，他们为了打探军情，扫荡战场迷雾而出动，却又在事实上形成了更浓密的迷雾，或者遍烧的野火，阻断一切。
所以绝大多数人禀报回来的敌情，无非就是自己在哪里遇见了敌人的斥候，或者厮杀，或者逐退，或者己方吃了亏，死了人。
随着军队渐渐深入草原区域，两方斥候都开始不断死伤。光是昨天一天之内，就有七十余名哨骑战死或重伤，其中至少有三分之一，是郭宁见到过或者记得名字的，是军队里前途无量的新秀。
战场就是如此无情，所以郭宁在行军的时候，依然不辞辛苦地仔细翻阅这些情报，以求不辜负将士们的付出。
在他的脑海里，每一个与敌接触的地点密密麻麻地出现在地图上，他觉得，单一个情报或许缺乏价值，但许许多多的情报聚集起来，或许就能给自己带来些好运气，揭示出蒙古军即将出现的方向，或者揭示点别的。
不过直到片刻之前，这些情报并没有给郭宁带来什么惊喜。
兵法上说，夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎？
此时的郭宁，对这句话真是心有戚戚。因为他的庙算，实实在在地包含了对自家军事和经济实力的了解，这种了解带给郭宁足够的信心，使他非常确信，蒙古人绝不可能击败他用心纠合的强大军队。
但他的庙算也实实在在地殊少涉及蒙古人的真实情况。
蒙古军的作战意图如何，蒙古军的此番动用的实力如何，乃至蒙古军手里的火药武器威力和数量如何，到目前为止，哪怕将士们竭尽全力打探了，依然是疑团。
带着这样的疑问，郭宁看完了最新的一册军情，随手将之递给徐瑨。
大军前进，红旗招展起伏，宛如波浪。上千精骑在左右护持，数千马蹄奔腾践踏，刀剑拍打铠甲，汇成轰然声响。在这种轰鸣声里，郭宁沉思片刻，略提高了嗓音：
“这一拨的消息，也没什么特殊的，不过……好似至少有六七队人都特意回报，说撞见的敌人哨骑是西域仆从部落的骑兵，而非蒙古本部。这倒有趣！”
徐瑨拍了拍册子，应道：“最新一拨里，有六人这般回报。上一拨里有三人。咱们是不是立即派人前出，盯一盯这件事？”
郭宁颔首：“现在就安排。”
说话的时候，郭宁眼神有点发散。身旁的倪一很熟悉他的习惯了，做了个手势，让部下取来舆图卷册，就在略靠后些候着。
但郭宁并没有让人取舆图来看。他本就熟悉北疆地理，这阵子又额外关注，凭是多么精细的舆图，他都能在脑海里复现。而眼前他所想的，并不需要太精细的舆图。
蒙古军此前在北疆的侵袭，可谓声势浩大至极，但大军出征以来，却始终没有遇见蒙古军的本队，更没有展开鏖战的机会。
这不符合蒙古人的作战习惯。以他们惯常的打法，数百里地的距离已经足够云卷来去，展开几次有规模的袭扰了。
尤其成吉思汗曾经与郭宁正面对决而失利，有这样的教训在前，蒙古人绝不会把胜败寄托在某一场决战上。
他们攻下临潢府，展现了实力以后，却一直没有继续攻打北疆各军堡，这是为了让周军不得不出兵北上来救。而周军既来，他们一定会在周军北上的路线上设下无数疲敌、扰敌、乱敌的手段，无所不用其极。
郭宁非常确信会如此，但蒙古人偏偏没有这样做。
没有骚扰、没有伏击，没有诱敌，没有夜袭。甚至就连哨骑奔走，蒙古人用的都不是本部，而拿一群群新降伏的野犬来凑数？