第603节
又因为他和军队关系密切，前后输送了好几个徒弟到军队里，有当兵的，有当随军匠人的。据说他最早的四个徒弟从军后战死了三个，后来陆续收了十几个新的学徒，又有半数从军。
所以他那铁匠工坊里，有朝廷大人物手写牌匾以示慰勉。这会儿跟他从军的几个，也都是工场里的徒子徒孙。
当时牌子头没把这当回事，只觉得自家队伍里多了个需要照顾的特殊人物，有些头痛。却不曾想，这方铁匠见识很广，胆子也大，此刻发挥的作用很关键！
就在敌骑不断接近的时候，方铁匠还说个不停：“嘿！看，看清楚，前头那几个，手里拿着软弓！他们不敢直冲过来的！软弓也没什么威力，射兔子就算了，想来射我们，未免异想天开！”
牌子头听着言语，眯眼去看。
双方距离还不算近，视线又被军队出城激起的烟尘阻挡，怎也看不清软弓硬弓。就算凑近了看，蒙古人使用的武器来源复杂，也很难一下子确定某种弓的力道吧……这方铁匠开头几句挺有道理，这几句完全是胡扯！
不过，眼下他不会纠结话语对错，无论对错，管用就行。
在方铁匠的话语声中，他的几个徒弟连连点头，先前紧张的几个士卒好像放松了点。本来可能脑袋挨揍的小子，两手捏着枪杆，还很用力，但明显地身子不发抖，站稳了。
看来说说话还真管用。
牌子头把举起来的刀鞘放下，侧身过去小声问道：“果然是软弓么？”
方铁匠指了指自己的眼睛，压低嗓子回答：“瞎猜的。打了四十年的铁，眼睛被灼坏了，五十步外，什么都看不清。”
原来每一句都是胡扯。
牌子头来不及多说什么，蒙古骑兵已然迫近。马蹄轰鸣声中，十余骑忽然加速，直冲到了队列前方。将士们仿佛能看清马匹翕动的鼻孔和飞舞的罩眼蒙布，看清马背上蒙古人血红的眼睛！
“不准动！不准动！前排继续蹲着！”
包括牌子头、方铁匠在内，至少数十名基层军官同时大喊。
马匹长距离奔驰之后，还能骤然加速，说明马匹的负担很轻，骑士多半无甲，甚至连副手武器也无。十余人又太少，绝非正常冲阵的套路。
这十几骑，十有八九是蒙古军中的战奴或罪人，被临阵充做引起本方注意的诱饵。己方若将之一回事，那上弦的箭矢就要飞出，接下来没法对后继敌人形成压制；而原本严整的队列也很可能出现错乱，导致大队蒙古骑兵有机可乘。
大军交战，讲究定力，千钧之弩更不能为鼷鼠发机。所以，军阵的指挥者根本无视诱饵。
蒙古人撞入哪里，哪里硬扛过去就行！
十几名蒙古骑兵并非鱼贯冲阵，他们散开的阵面对骑兵而言很窄，但已经覆盖了至少五个十人队的正面。任何一支十人队要应付的，顶多两三骑罢了。
“两条小狗崽子，没什么可怕的！别动！”牌子头继续呐喊。
与之同时响起的，是一名部下士卒的惨叫。
他握持的长枪或许刺中了敌人，或许没有，巨大的冲击力随即将枪杆完全迸断。下个瞬间，全速奔驰的马匹撞上了他的胸口，使他整个人高高飞起。
身在空中，他两眼圆睁地盯着撞击自己的蒙古骑兵，先看到一人一马的身影，才坠落地面，感觉到剧痛。
他栽倒在地上，两眼看着天空，等待宁静来临。可天空显得异常拥挤。撞倒他的蒙古骑兵不知为何，竟没能继续冲撞队列。马匹也暴躁异常地打着转，马蹄好几次贴着他的脸踏过来踏过去。
原来就在他倒地的同时，站在第二列的一条汉子忽然弃了手中长枪，掏出一把精铁打造的鹤嘴锄猛扑过来，狠狠凿击战马的脖颈。
马匹吃痛，上半身猛然抬起，前蹄乱蹬，立刻把手持鹤嘴锄的汉子蹬飞。但这个动作反而扩大了脖颈的伤口，使得鲜血像喷泉般，往外涌出一尺多，再哗哗洒落地面。
这时方铁匠怒吼一声，也冲了上去。见他动作，另外四五名士卒齐声发喊，全都猛扑。
牌子头倒真没想到，自家这几个新部下在关键时刻如此可靠……只可惜缺了点搏杀的技巧，竟然就这么傻愣愣地迎向蒙古人的弯刀？
蒙古人的战奴可不是易与之辈。他们在成为战奴之前，多是部落里极其桀骜的勇士，待到自知必死，要为家人赎罪，往往双手分持弯刀劈砍杀敌，如癫似狂，能以一敌十。
这下，铁匠等人必然要死伤惨重了！
牌子头心中一急，左手高举盾牌，跃步向前。与预料中的相同，左臂立刻传来剧烈震动，是蒙古骑士连续挥刀劈砍在他的盾牌上。自上而下的冲击力太大，他知道自己握不住盾牌，于是顺势松了手，俯身挺刀，刺向战马。
这个动作非常冒险。如果蒙古人视线不被盾牌遮挡，只消顺势一个下劈，便能将牌子头斫为两段。
但要命的下劈并未发生。当牌子头满身满脸浇了马血，略往后退避的瞬间，那蒙古人的胸口已然被扎了硕大的血洞，肚腹和大腿也中了好几下狠的。这些伤势立即夺去了他的行动能力，使他惨叫着落马。
牌子头跃了过去，压住那蒙古人的胸口，一刀抹了他的脖子。确信这敌人死透了，他才抬头四望。视线所及，方才扑上前的几个士卒人人面带余悸，却一个都没死。
再定神看，数人身上衣袍碎裂，明明都中了刀，怎么还能活蹦乱跳？
方铁匠见他目光狐疑，咧着嘴敲了敲自家胸口。拳头落处，铛铛作响，像是敲打在极厚的整块铁板上。
“我们做铁匠的上阵，哪有不给自家准备点好东西的道理？不止我们，这一批填充到军队里的汉子，人人都有铁甲。六百多套！样子虽难看些，都用了足斤足两的精铁，寻常刀剑难伤！”
第一千零三十七章 钢铁（中）
“六百多套铁甲？人人都有？”好几名军官吃了一惊。
“都有！都有！”一名胸口中刀的年轻士卒吐了口血沫，掀起袍子看看。
在他的袍子底下，铁板遭利刃猛斫，砍出了一条深深痕迹，却没有裂开。方才那蒙古战奴用足力气挥刀，本拟一刀将他斩杀的，结果不仅未能得手，反震的力道还把弯刀高高弹起，给了其他数人扑上去拼命的机会。
“有这样的甲胄，我死不成的！”士卒嘿嘿傻笑几声，大约是被险死还生的经历冲击到了，压根语无伦次。
有个邻队的牌子头往这里迈了一步，想起列阵的规矩不敢再走，只得伸长了脖颈，视线往方铁匠和他几个徒弟身上来回乱扫。他们身着的毡袍撕裂了，果然都露出了甲胄的寒光。
人人着甲，就等于人人多了条命。怪不得这群新兵如此胆大，也如此容易被激励呢，怪不得他们在敌军接近时稍稍惊骇，随即就敢和蒙古人对抗！
“你们呢？”那牌子头回头喝问：“也有甲胄吗？”
“有！”好几个士卒扯开袍服，给他看底下的甲片。只有一人满脸不忿地道：“那几个铁匠都有全身甲胄，我们才得了一片，防得了正面，防不了后头！”