第4章

但她还是顺着他的话道，“大都护豪言壮语，令人钦佩。”

“不过是嘴上功夫罢了。”郭昕似乎用尽了力气，重新倚靠在床头，神色淡淡道，“你既到了安西，该知道这里的局势也十分不妙。”

雁来说，“恐怕比您想的还要糟糕些。”

郭昕立刻转头看向她，目光锐利，“还有什么消息我不知道？”

“三月，回鹘滕里可汗卒。”雁来面色沉肃道，“且我来的路上，遇到了伪装成马匪的吐蕃斥候，一直追着我们到了烽燧附近。虽然人都被留下了，但想必也瞒不了太久。说不定，吐蕃此刻已经在集结大军了。”

——其实不是说不定，而是一定。

按照系统提示，七天后，吐蕃大军就会抵达龟兹城下。

郭昕的神色也变得肃然，低声自语道，“看来这就是最后一战了。”

想到此处，他反而打起了精神，“也罢，这一天总会来的。相较于客死异乡、故土难回，我更害怕的，反倒是像现在这般无力地死在病床上。大丈夫当马革裹尸，岂能老死床榻！以此观之，老天爷待郭昕着实不薄。”

雁来看着他，想到了辛弃疾的“白发空垂三千丈”，想到了陆游的“铁马冰河入梦来”。

有多少人满怀壮志，却蹉跎半生、郁郁难平，最终只能在诗酒自娱之际，慨叹一声，“元知造物心肠别，老却英雄似等闲！”

这样说来，郭昕的确是幸运的。

可他又是最不幸的。

他戎马一生、费尽心血，才建立起了这不亚于班超的功业，到了迟暮之年，却又要眼睁睁地看着局势日益糜烂，任由历史的潮水倾覆一切。

力挽狂澜。

雁来再次感受到了这四个字的分量。

幸好，她并不是一个人在战斗。

雁来陷入自己的思绪之中，一时没有说话。郭昕却误解了这种沉默，又道，“雁来姑娘不必担心，老臣会安排妥当的人选，将你平安送回大唐。”

雁来回过神来，毫不犹豫地摇头道，“你们都不回，我回去做什么？”

郭昕一怔。

雁来又说，“大唐、长安，那是你们的故乡，不是我的。”

郭昕无话可说。

的确，这些在异国他乡长大的孩子，没有见过大唐，纵然从长辈们的口中听说了一千次、一万次，他们也只会心生好奇与向往，很难理解长辈们心中所怀抱那种的刻骨之情。

“再说，我也有一句很喜欢的诗，”雁来见气氛有些沉重，便故意笑着说，“绝不逊色大都护喜欢的戴叔伦。”

郭昕看着她，雁来便抬了抬下巴，念道，“埋骨何须桑梓地？人生无处不青山！”

“好！”郭昕忍不住拍了一下床板，“的确比我喜欢的那一句更好，青春壮志，一洗暮气！”

赞完了他才反应过来不对，看向雁来的视线带上了几分迟疑。

他已经老了，拖着病体肯定走不远，何况他也不想走，情愿留下来与龟兹城共存亡。可是咸安公主既然将雁来托付给了他，郭昕又怎么忍心让这么年轻、又这么优秀的年轻人，也葬送在这里？

雁来猜到了他的想法，笑道，“大唐不是我的故乡，回鹘也不是。可是我知道，龟兹城里都是我的乡亲。大都护，就让我留在这里吧。”

话说到这份上，郭昕竟不知该怎么拒绝了。

又听雁来道，“再说，若我不留下来，大都护又要如何守住龟兹城？”

“守住龟兹？”郭昕重复着这四个字，不由苦笑，“若是再年轻十岁，我也敢说这句话，如今……”

龟兹城真正面对的危机，根本不是吐蕃、不是外敌，而是内部的消耗。被困在这一隅之地，切断了与大唐的联系，别的都还好，唯独人口——尤其是汉人——很难得到补充，只能越打越少，越打越老。

安西四镇原本有两万四千正兵，安史之乱时抽调了一万多人成立安西行营，入京平叛。剩下数千人，几十年来不断消耗，他虽然竭力补充，却还是只剩了不到三千。

不只是郭昕老了，如今守在龟兹城的这三千兵士，也都已经老了。

守住龟兹城，谈何容易？

“您还不知道吧？”雁来语气轻松地笑道，“追着我们的那支吐蕃斥候小队，总共五个人，有两个被护卫我的阎叔杀死，剩下三人都生擒了。”

“哦？”郭昕眼睛一亮，连忙问，“你们如何做到的？”

雁来脸色郑重了一些，“接下来我说的话可或许会很荒谬，但每一个字都是实话——当时我们的马儿都已力竭，虽然阎叔主动拦住敌人，让我逃走，却也无济于事，千钧一发之际，我突然获得了一种十分神奇的能力，可以召请天兵天将，前来助战。”