第50章

临行时，女皇亲来相送，她拿出一个木盒，里面是与苏寒手里的机括一样的另一枚玉石印章。左右相合，便是一对。

女皇本想将机括还给苏寒，但见她白马长枪威然立于城下，却显出悲孤的萧瑟时，又改变了主意。离渊那枚机括是左边的，五公主那枚是右边的，她将两枚机括再次交换，苏寒拿到手里的成了右边的，女皇这枚则为左边。

“承诺已兑，情谊长存，此物是为见证，自此就当我们之间的纪念。”

苏寒知道，她说的我们之间，不止是自己和她，是她们四人之间，这是她们之间一个共同的秘密。

“情谊长存。”

苏寒上马率军离开东虞盛都，女皇于城上远眺相送，直至苏寒的背影消失在她的视线里。她拿出那枚机括，应当是常年把摸的缘故，玉石边角已然圆润。在掌心转动几番，女皇向来威慑人心的双目染上柔和的怅然。

“我们这一生，该是值得的。”

第49章 轮回

苏寒没有再回到边关。

她在河西关驻守二十五年，劳苦功高，新皇准许她荣归休养，镇国军的兵权交予世子苏仁，苏仁接替苏寒继续于河西关镇守。苏寒没有表现出贪恋权势不肯回京，甚至以年迈病弱为由准其将侄女苏渝一同带回京。苏渝本为骁骑将军，苏寒荣休请旨，为女奉功，皇帝感念老国公一生功勋辛劳，特命苏渝协领京畿大营并着升骠骑将军。

苏寒和苏渝回到京都，皇帝的心也就安了。苏仁人如其名，宽和仁善的性子没有苏寒那般雷厉决断，且他年轻资历尚浅，威望就更不用说。而今他一奶同胞的亲妹又回到京都城述职，皇帝很是放心。

苏寒于祠堂敬祖，苏家在她手里算是不负家族荣光，她几十年未曾懈怠，如今将镇国公府交给苏仁苏渝，这兄妹二人一起，能让苏家再兴三代。至于后世，就交予后人吧。

天顺八年，苏寒病逝于镇国公府，享年五十六岁。世子苏仁回京奔丧，继承镇国公爵，在主持下葬时，苏渝拿出老国公手信。那是苏寒的绝笔信，信中交待丧仪从简，其棺椁须葬于青云山。至于苏家祖坟那早早准备好的陵寝，只将她的国公朝服与佩剑下葬即可。

苏仁苏渝抗住苏家族老的反对，上呈皇帝，随即扶灵亲送，将苏寒的棺椁抬上了青云山，他们还记得幼时苏寒带他们来此祭奠过。

草庐依旧在，收拾的清爽干净，聂芸娘从里面出来，看着浩荡的送葬队伍以及为首的两名丧服男女，只问了句：“可是苏寒将军的灵柩？”

“是，老人家，请问离渊先长的墓可是于此？”

“在这里。”聂芸娘一头白发，但看着精神矍铄很有隐士高人之风。她引着苏家兄妹来到离渊墓旁，那里竟然已经起好了一个新的墓穴。

苏家兄妹对视一眼，朝着聂芸娘躬身行礼，随即将苏寒葬在了离渊的墓旁。

兄妹二人需为苏寒守孝，他们命人在聂芸娘的草庐旁又盖了间屋子，随后苏仁回到京都，如今他已是镇国公，要守着镇国公府为苏家祖坟中的苏寒守孝。苏渝则丁忧告假，留在了青云山。

待到一切事宜落定，苏渝同两名丫鬟住在青云山上，她每日清晨去往苏寒墓前，为苏寒离渊上香，偶尔说几句话，直到苏寒百日这天。

这天苏渝晨起用过饭，开始准备今日祭祀之物。今天是苏寒的百日，她同丫鬟在聂娘娘的帮助下准备了好久，要好生为苏寒祭奠一番。等到她去往墓前时，发现苏寒墓前的香炉已经立上了香。

苏渝四下张望并无人影，她又查遍四周，顺着留下的足印一路找过去，见着两名相携下山的女人背影。苏渝怕是先人旧交来悼，自己未曾照顾好，赶忙上前拦住行礼。

两人皆为束发骑装的江湖侠客打扮，背后看不出年纪，待转到身前，苏渝才看清两人皆都五十左右。她赶紧行了一礼，“请问二位长辈，可是姑母的旧友？”

被拦住去路的两人对视一眼，“多年前苏将军救过我们二人的性命，今闻她过世的消息，便想着来上柱香悼念一下。”

来上坟祭祀的亲朋都去了苏家祖坟，能知晓青云山并找到苏寒墓址的定然不是普通旧友这般简单。苏渝见说话的这位长者眼圈还红着，不敢怠慢，行礼再拜，“既是姑母旧友，来此祭奠晚辈实为感激，还请到屋内喝盏茶水用些饭食吧。”

“不必了，天色将黑，我们也要归家了。”另一位长者婉言拒绝，苏渝还待再让，先前说话的那位盯着她忽然开口：“听闻苏将军有一对养子女，养子骁勇善战，仁义宽和，养女聪慧敏锐，智计才决。”

苏渝一愣，“前辈谬赞，晚辈实不敢当。”

那长者笑了笑，有些欣慰，又有些怅然，她声音带上些哽咽，“苏寒将军这一生对得起苏家对得起百姓……以后苏家，就靠你们兄妹了。”

她们没有再多说，同苏渝作别离开。苏渝望着二人离去的背影，总觉得方才对她说话稍多的那位长者有些眼熟，她耳力尤佳，听到二人走过一段路时，稍稍年轻一些的那位唤对方，鸢五。