第1章

他像是在找什么人，态度又十分傲慢，说话时像只伸长了脖子的鸵鸟：“我问你，这儿有姓新原的小孩么？”

芥川抓紧了怀里的东西，谨慎而微弱地摇了摇头。

男人显然对找人没多上心，看他摇头便信了，从兜里掏出一支皱巴巴的香烟，拿支半天打不着火的火机点上后，像赶鸟一样赶他。

“走走走。”

垂着脑袋，芥川怀揣着未来的温暖向前跑去，脚步轻快，心下却越发沉重起来。

他，本姓新原。

——擂钵街形成、父亲身亡之前。

可母亲也在半年前过世，又有谁在找他们。

家里以前的债主？

总不会是许久没联络上的亲戚。

*

横滨的雨季并不算短，甚至因为临海，在有狂风吹过时更为难熬。

芥川福踩在泥泞的泥土上，低头弯腰绕过歪歪斜斜的电线网。这条狭窄的巷子里弥漫着潮湿与腐烂的混杂气味，像老者长年未散的旧疾，黏在每一块剥落的木墙上。

“孩子就生活在这种地方吗？”她惴惴不安地说，“这里感觉……”

——不像是能住人的地方。

巷边的窗户多半缺着玻璃，只用塑料布胡乱糊着，风吹过时，发出呼呼颤响，又或是被雨打得劈里啪啦。

走在前面的真田警官沉默半晌，才沉重地说：“已经比战时好一些了。”

“起码不再是禁止通行区。”

这场由异能者引起的不可说战争，在普通人中并未掀起什么波澜，对东京也没有影响，前不久还举办了网球大赛。

但拥有重要港口的横滨不同。

这里自多年前起便设下诸多限制，比如从事医药材料的新原家——连芥川道章都很少收到嫁去那里的妹妹来信。

妹妹说，婚后生活甚乐，已生一子，名龙之介，俊秀可爱。

妹妹也说，近来亦安好，夫君生意兴隆，又添一女，名银，容貌似我，甚喜。

再后来……则是一封托孤的绝笔信。

只是等那封信兜兜转转送到芥川道章手里时，横滨的大爆炸居然已发生一年有余。

而寻人到现在，又是大半年。

“大战结束，县政府才有警力来管理这边的事，但不代表横滨就安全，尤其是贫民窟这种地方。”真田警官撑着伞，向芥川夫妇靠了靠，“只是疑似而已，尚未确定，你们这样赶过来实在是——”

“太松懈了？”芥川道章笑问。

真田警官压低了警帽，没有否认。

“和0比起来，就算是1%也是希望。”芥川道章拉着妻子的手，“而且他们在外流浪，必然会谨小慎微。”

“比起陌生人突然说有人寻亲，当然是长相相似的亲人登门拜访，更有说服力吧。”

他看过妹妹随信寄来的照片，都说外甥像舅，兄妹二人长得与他简直形如亲子。

比亲儿子慈郎还像。

“芥川先生真是有心了。”随行的年轻警察忍不住感慨，眼下是遮不住的疲倦，“贫民窟的孩子就像地鼠一样会躲藏，平时来了也会无功而返，好在今天是雨天。”

除了家中，他们无处可藏。

警惕着周围窗缝中投来的窥伺目光，真田警官扣紧了腰间的手枪，微微颔首，示意他们先行。

“放心走吧，老同学。”

贫民窟的破旧屋舍层层叠叠，像被粗暴堆叠起来的箱子，摇摇欲坠。一切都像反复打上补丁的破布，零乱、破碎，却倔强地维持着某种生存的秩序。

格格不入的一行人，终于在一个矮小的屋子前停了下来，它顶上裹了层塑料布，大人伸手就能摘掉。

据警察的线人所说，擂钵街和贫民窟都没有姓新原的人，也没有岁数尚小、俱是黑发的兄妹。

“你知道，别说长得好看了，那种地方哪儿有小姑娘能活下去的……不如直接放弃，找那个男孩儿，兴许还能找到。哦，说起来，兄弟倒有一对儿。”

“你们要不去试试？长得……呃，泥巴糊脸看不清，眼睛倒挺大。弟弟没怎么见过，可能饿死了吧，好像是叫什么——akutagawa？”

akutagawa，芥川。

为了遮人耳目，小孩儿改姓也说得通。

芥川道章忍不住深呼吸，舒缓紧张，鼻腔里一时充满了霉味儿。

他抬手敲响了门。

“你好，有人吗？”

无人应答。

“我是芥川道章，新原富子的兄长。”

听到这个名字，门内终于有了响应。

经过一阵悉悉索索后，旁边窗户下露出一个破洞，其中似乎有人影在动。

“太好了！有人在呀！”芥川福激动地向前走了一步，不等她再问一句，门内一切又恢复了原样，好像刚刚的变动只是错觉。

劈里啪啦。

雨还在下。

遮住了门后极轻的呼吸声。

*

芥川龙之介对舅舅的名字并不陌生。