南疆叛乱

南疆叛乱的消息传入了京城。

奏报上说，乱民聚众数万，接连攻破好几座边城，守将战死，如今正扑向下一座大城，南疆腹地震动。

朝堂上炸开了锅，皇帝脸色铁青。

淮阳王夙开出列请战：“臣愿领十万兵马，必平南乱。”

李星召与白玉弦也作为王府属官随行。

李星召站在即将出发的队伍里，看着高台上一身银甲的夙开，心里像压了块石头。

来了，真的来了。

这次南疆叛乱消息一传过来，他就已经讲该说的话和夙开道尽了。

大军行动比预想的快。

南疆多山多林，叛军熟悉地形，神出鬼没。朝廷之前的军队疲于奔命，总是慢一步。夙开不。她行军路线诡异，白天休息，夜里急行，专走险峻小道。她似乎总能猜到叛军下一个目标是哪里。

第一次接战是在一个山谷。叛军埋伏在那里，想打朝廷军一个措手不及。但夙开的军队仿佛早就知道。前锋看似中了埋伏，稍一接触就溃散后撤。叛军头目大喜，挥军追击，队伍拉成长蛇，冲出了山谷狭窄处。就在这时，两侧山林里突然响起震天鼓声。夙开的主力根本就没走前面，她亲自带着最精锐的骑兵，早就翻山越岭绕到了叛军侧翼，等在这里。

骑兵从高处冲下，叛军猝不及防，阵型大乱。那一仗，歼敌数千，自身伤亡很小。夙开用兵，第一次让李星召真切感受到什么是料敌先机和兵贵神速。这和他想象中那种消耗巨大的平叛战，不太一样。

第二座城，城已被叛军占据，城墙不高，但守军顽抗。夙开没有立刻强攻。她让军队在城外扎营，日夜擂鼓佯攻，做出长期围困的架势。

暗地里，她派出一支精锐，带着抓来的叛军俘虏，换上叛军衣服，趁着夜色，混进了另一股赶来支援的叛军队伍里。里应外合，援军大乱，城里的叛军见援军崩溃，士气大跌。夙开趁机下令真正攻城，一天一夜，城破。

捷报传回京城，朝野振奋。皇帝下旨嘉奖。但李星召跟在军中，看着军需官报上来的损耗清单，心里那点兴奋慢慢凉了。仗打得漂亮，伤亡也确实比预想的少，但箭矢、刀枪、粮草的消耗，数字触目惊心。更重要的是，时间。

夙开再能打，叛军散布在南疆广阔的山林和州县里，要一点一点啃下来，需要时间，需要持续不断的投入。她带出来的这十万精锐，还有那些她一手提拔起来的军官，是她的根基，每消耗一分，她的根基就弱一分。

而且，太子那边，一直很安静。太安静了。

直到大军逼近一个叫抚南的城池。探马回报，抚南城还在朝廷手里，但已被叛军围困，情势危急。

守将是太子妃谢氏的一个远房族叔，城里有谢家最重要的几条商路枢纽和货栈。一旦城破，谢家在南疆的产业将损失惨重。

谢家可一直是太子党的金库。谢家损失惨重，无异于割了太子身上的肉。

中军大帐里，将领们围着沙盘，等着夙开发令。众人皆想，去救抚南是理所当然。救了，不仅能得一座城，还能卖太子和谢家一个人情。

夙开盯着沙盘看了很久。她的手指在抚南城的位置敲了敲，然后却慢慢移开，指向抚南侧后方一个不起眼的山隘。