第51章

况且今年还多了个阿宝。

马车整装待发，临出发前，季恒又仔仔细细地检查了一遍。

除了随行人员的行李，车上还载着齐国要献给天子的“献费”。

献费按诸侯国人口收取，大概占齐国每年税收的三成左右。

他想天子应该是不缺这点钱的，颁布这项规定，只是想进一步削弱诸侯王财力罢了。

除此之外，诸侯王也要向天子进献贡品，不过进献什么并无要求，大家凭自觉便是。

季恒备的还是那些特产，什么雪花盐、螺钿工艺品、海产品，又备了几盒金饼和一对拳头大小的东海夜明珠，勉强撑撑场面。

谁不知道三年前那场瘟疫后，齐国便穷得叮当响，还有三个孩子要养。

对于贡品，天子也很佛系。

看了这些贡品，天子说不定还会觉得齐国穷得让人很安心呢。

检查完，季恒又叮嘱了太傅几句，把齐国交给了太傅、国相与朱內史，便上了马车出发了。

往年齐国都是途径梁国，进入函谷关。

可听闻去年年底梁国睢阳附近雪灾泛滥，道路封锁了二十多日才开始通行，季恒的商队也在原地被困了许久，长安便安排他们从赵国借道。

从赵国走，可能会稍微绕了一点。

不过姜沅听说后，便说要接待他们，再与他们一道入都，倒也不错。

季恒、姜洵、阿宝同乘一车，大概是今日人多，阳光又很好的缘故，车内竟有些暖融融的。

季恒这些天教给阿宝不少知识点，都是到了长安后，随时随地要被人问到的。

刚好路途也无聊，他便道：“叔叔考考阿宝好不好？”

阿宝自信满满道：“好！”

季恒便问道：“阿宝今年几岁啦？”

阿宝伸出三根手指，说道：“三岁了！”

季恒又道：“那阿宝是从哪里来的？”

阿宝觉得这些问题都太小儿科了，便一股脑都背了出来，说道：“我是从齐国来的，我叫阿宝。我父王是齐怀孝王，我阿兄是齐王洵，我阿姐是琅琊翁主灼，我叔叔是公子恒！”

季恒一把搂住了阿宝，说道：“阿宝好聪明啊！但是阿宝，最后一句还是不要介绍了好不好？”

阿宝问道：“为什么？”

“嗯……”

他应该怎么解释，其实自己不是阿宝正儿八经的叔叔。

在齐王宫叫叫倒好，可到了长安，那么多诸侯王都是阿宝的叔叔，而自己又怎么能和这些人物相提并论呢？

他只道：“总之，到了长安后不要再叫叔叔了。”

阿宝问道：“那我应该叫叔叔什么？”

季恒想了想道：“就叫我阿恒吧，就像我叫你阿宝一样。”

“唔……”

阿宝觉得有些不妥，但又不知说些什么。

坐在对面的姜洵则试着轻轻叫了声：“阿恒。”

两个音节从轻触的唇齿间发出，让他感到很新奇，也很娓娓动听。

——

几日后，一行人便抵达了赵国国都邯郸。

邯郸身为百年古城之一，又是中原贸易的枢纽，城建完备，商业也十分发达。

一行人入城门，沿着主干街道向前行驶。

季恒掀开了竹帘向外望去，见宽阔的街道两侧皆是气派的楼阁，有酒楼、有商铺，瞧着热热闹闹、格外繁华。

而正准备放下帘子，便见身后竟有一帮小乞丐追了上来，看着七八九岁，小脸各个冻得皴裂，身上袄子也脏兮兮的，破了也没人给补，露出了里面早已结成团的柳絮。手中拿着破碗，一股脑地围上来拍打车身，说道：“公子，公子！赏我们点钱吧！一个铜板就好！”

“我们已经好几天都没有吃上饭了！再不吃就要饿死了！”

“公子！公子！”

毕竟是小孩，随行郎卫不好强行驱赶，便大声呵斥道：“哪里来的小孩儿，连齐王车驾都敢拦！还不快退下！”

而这些小乞儿显然不是第一次乞讨，早就被打皮了、骂滑了，根本没被郎卫唬住。

邯郸商业发达，商队川流不息，这些小孩儿倒像是“专业”做这个的。

看他们拍打车窗的力气和说话的声音，哪里像是好几天没吃过饭的样子？