第2章

距离他被银行收走、抵押债款的祖宅被拿去拍卖，只剩下不到8个小时。

他再度回想起10天前，祖父在临去世时形如癫狂般拼命推搡着救护人员的手臂，挣扎着要从急救担架上爬下来的模样。

那双苍老瘦削的手几乎像畸形的细树枝，紧紧攥住他的手臂：

“庄园……这个宅子。”祖父的声音沙哑而可怖，喘得像破漏的风箱，“你不能……让它……落进除你以外任何人手中。”

“向我发誓！向我发誓，欧德，你将会用你的生命守卫它，不允许任何人踏入这片土地，不允许这片土地上的哪怕一草一木流落出去——”

“向我发誓！欧德！你将视它比你的信条更重要！比我更重要！如果你不这么做，你永远别来替我收尸！！”

祖父的尖叫高亢凄厉，如同指甲狠狠刮擦在黑板上，令欧德即便只是在回忆，依旧忍不住打了个寒噤。

他不明白一贯温和睿智的祖父为什么会忽然癫狂；为什么在生命垂危时，宁可耽误急救的时机，也一定要他发誓保住主宅。

难道主宅里有什么道格拉斯家不可让人知晓的古老罪证？不，如果是这样，祖父不会说什么“不允许这片土地上的哪怕一草一木流落出去”。

难道祖宅下埋藏着当年二战时遗留下来的化学武器？

欧德想不明白，但他清楚，祖父绝不可能无的放矢。即使他真想丢下那个已经空无一人的祖宅不管，但祖父既然能说出“如果不这么做，你永远别来替我收尸”这样的话威胁他，甚至逼迫他发誓将视保住祖宅比秉持自己信条更重要，那无论如何，他都必须保下祖宅。

“呜——”右手边，办公室自带的开水间里传出热水沸腾的尖啸。时钟又“咔哒”向后翻了一页。

——时间不多了。

他必须借到这笔贷款。

钱宁是他唯一的机会。

欧德这么想着，催眠自己忽略腰脊处传来的、如同折断般的疼痛感，重新坐直身体。

祖父的遗体已经在太平间躺了十天，不能再等了。在这期间他什么办法都试过，甚至包括趁夜窃尸——但保管员始终坚守祖父的叮嘱，不允许他在没取回祖宅时，接回祖父的遗体。

等到拍卖会结束，如果他没能成功赎回祖宅，他将彻底失去接回祖父遗体的机会——

那是他唯一的亲人。

欧德这么想着，胃部开始因情绪而微微绞痛，像有几个锡人小兵在里面拿细细的矛愤懑不平地戳他。

他不明白祖父为什么会在去世前留下这样的叮嘱，但他不可能放任他在狭小的石隔间里腐烂融化，最后被倾倒进小镇的废弃处理坑中。

“想配些点心吗？”钱宁终于从开水间的磨砂门后绕了出来，端着泡好的茶和一份刚从冰箱里拿出来、还冒着寒气的黑森林蛋糕放到欧德面前，走到欧德侧对面的牛皮沙发上一屁股坐下，“现在，让我们来谈谈彼此的近况吧。”

钱宁摊了摊手：“我的现况就像你看到的这样，没什么好聊的。但我从校友会那儿听说，你最近的日子不太好过？”

“我听说——你亲爱的祖父死了？就在十天前？哦……我可怜的朋友，这真是太让人伤心了。”

“……”欧德绷紧了脸侧的虎爪骨，“承蒙关心。”

他花了比想象中更大的力气才说服自己将目光从水晶摆件上移开（‘即使我能将这东西砸上这蠢货的脑袋又怎样呢？’他想，‘要么因为饥饿脱力被钱宁轻易反击，大加嘲笑，要么直接把自己送监牢里……指不定钱宁还会因这一砸幸运地涨个几点智商，毕竟他的起点实在太低了。’），转移到一旁的红茶和糕点上。

因为手头拮据，这两天下来，他只吃了一小片从廉价超市里买来的临期法棍切片，现在忽见美食，胃自动自发地开始因为饥饿而痉挛。

红茶的水面微微荡漾，映照出他现在的模样：

身上的西装有些褶皱，优良的衣料因缺乏保养，反而更明显地展露出穿着者此时的落魄。

明显恸哭过的红血丝固执地留在眼底，薄薄的下眼睑泛着淡淡的青黑，唇色几乎和脸色一样苍白。

钱宁无疑被他这副模样所取悦，故作大方地将茶歇再次向他的方向推了推，满脸写着感同身受：

“我记得你父母走得早，只剩下你和你的祖父相依为命。但现在，你的祖父也死了？然后整个道格拉斯家族的债务都落到了你这根独苗苗身上，洲际银行拿不到你的还款，只能把你家的祖宅拿去抵押拍卖？天哪。”