调虎离山辞旧鹤，判官执笔定生死

淅淅沥沥的冻雨在盛京城连绵了数日，草长莺飞的节气里，盛京城却仿佛被一层无形的阴霾死死罩住。

寿康宫内，厚重的九重织金锦帘将殿外的料峭春寒尽数挡去。殿内并未点太多明烛，只靠着几颗硕大的夜明珠幽幽泛着冷光。地龙烧得火旺，檀香缭绕中，顾清辞一袭绯色官服，端端正正地跪在暖玉地坪上。

距离云州冬需案爆发已有一段时日，朝野上下都在盯着这位踩着龙榻上位的新贵，看他到底敢不敢动靖王的左膀右臂。

“太后娘娘，月底便是万国朝贡宴。”顾清辞低垂着眼眸，嗓音如冰泉般清冷平稳，却字字透着致命的算计，“届时万国使臣入京，盛京城内鱼龙混杂，防卫压力剧增。而北境玄天关乃我大晟门户，若无重将镇守，恐生外患。”

珠帘后，太后抚摸着怀中猫儿柔顺的皮毛，发出一声冷笑，“顾少卿，你这嘴里说的全是家国大义，心里盘算的，怕是怎么把叶凌泽这头吃人的老虎支走吧？”

“娘娘明鉴。”顾清辞毫不避讳，叩首道：“李副将贪墨军需，罪证牵连甚广。若靖王殿下坐镇京中，三法司会审必受其武力胁迫，这案子拖上三年五载也结不了。微臣斗胆，请娘娘以陛下之名下一道巡防圣旨。只要靖王出京五百里，微臣便有十足的把握，替娘娘拔了这根心头刺。”

“好。”太后慵懒地抬起手，护甲在小几上划出一道刺耳的锐音，“哀家准了。明日，这道调兵出京的圣旨，便会送到靖王府。”

次日，靖王府。

“砰！”

叶凌泽将那道刚刚接下的明黄圣旨，重重地砸在沉香木桌案上。他一身暗金黑袍，浑身上下透着股压抑不住的暴戾煞气。

“王爷息怒！”一旁的副将连忙劝道，“太后这明摆着是想在万国朝贡宴上出风头，又怕咱们在京城碍她的眼，才故意拿北境巡防的借口把您调走啊！”

“本王岂会不知那老妖婆的心思？”叶凌泽发出一声鄙夷的冷笑，鹰隼般的赤金眼眸中满是狂傲。

他转过头，看向站在一旁、神色隐隐有些不安的李副将：“李铮，本王走后，你且在京中安分守己。云州冬需案那笔烂账，大理寺那边查得如何了？”

李副将犹豫了一下：“王爷，大理寺正卿称病，如今主事的是那个新提拔的顾清辞。属下听说，他最近一直在翻看账本，属下怕他……”

“怕他什么？”叶凌泽仿佛听到了天大的笑话，粗粝的大掌拍在李副将的肩头，“怕他一个手无缚鸡之力的文弱书生，能掀起什么风浪？况且这云州冬需案本就是萧家那群蛀虫惹的祸，你李铮两袖清风，未曾贪过一分一毫！他顾清辞就算想无中生有，难道还能凭空变出三十万两的去向来？咱们行得正坐得端，问心无愧！”

叶凌泽眼底闪过一抹轻蔑：“没有铁证，没有三司画押，他敢动你一根汗毛？”

在他这种从尸山血海里杀出来的武将眼中，顾清辞那样的文臣，不过是只会玩弄笔杆子、在规矩里打转的酸腐蝼蚁。他骨子里的傲慢，让他根本无法想象，一个被皇权压弯了脊梁的清流，疯起来究竟有多么不择手段。

“行了，收起你那副胆小的模样。”叶凌泽不耐烦地挥了挥手，“不过是去北境走一遭，权当是去散心了。等本王回来，再好好陪这群京城里的老狐狸玩玩。”

说罢，叶凌泽大步走出王府，翻身上马。他带着浩浩荡荡的亲兵，在一片飞扬的尘土中，傲慢且毫无防备地离开了盛京，一脚踏入了顾清辞为他精心编织的死局里。

三月十七，大理寺。

“顾少卿，刑部那边又来催云州的案卷了。您这日日闭门造车，若是查不出个所以然，不如早些提请三法司会审，免得误了太后娘娘的差事。”