第二十四章孤独鸽
“好好学习和生活，我很快回来。”
“骑士，喂、骑士，那边那个骑士。”扎拉勒斯回过神，才发现有人叫自己。
是那位画师。
他埋怨道：“每天画室一开你就来监工，我的学徒紧张得笔都在抖。”
女王陛下和导师下棋的那张画现在还没画完，他们正在刻画裙摆上的蕾丝网眼，两名模特穿着当时她们穿的华服，姿势与裙摆褶皱也分毫不差，就连扎拉勒斯一眼看上去也会恍惚。
这是乔治娅离开的第几天？扎拉勒斯已经分不清了，她离开后，所有时间变得混乱，仿佛一团巨大的琥珀，把他困在永恒等待的混沌与噩梦中。在这期间，他或许还收到过后辈和同僚的信件，不知道是在梦里还是现实，信件的内容模糊不堪，连是否寄出回信都没了印象。日日夜夜，一切都混杂在一起，只有蓝色的幻影一遍遍在脑中具象成形。
“抱歉，我想学画画。”扎拉勒斯感觉自己的声音有些颤抖。
但他迫切地希望像他们一样，把突然出现又消失的人定格在画布上，把那个始终折磨着自己的幻影变成真切的存在，变成独属于他的东西。
画师嘟囔了一句什么，扎拉勒斯没有听清，但从他脸上读到了怀疑和轻蔑。所以他只好去找女王陛下，请她允许自己向宫廷画师学习。
乔治娅结束任务回到鲁米诺斯时，他的技法已经成熟，可惜无论画什么都被评价为死板，唯独在偷偷画乔治娅时线条会突然灵动起来，只需几笔就可以精准概括。
可是他又怎么敢描摹面目下的神圣呢？怎么敢将无面之人定格捕获？他向她单膝跪下时，特蕾莎·奥尔托已经上前一步抱住导师，“我好想你导师！你之前明明答应我今年都会留在这里陪我适应的。”
少女朝她撒着娇，额头隔着金属装饰与面纱抵住她的额头。毫不隐瞒自己炽热的情愫。
“扎拉勒斯在就是我在。”乔治娅说。
于是莫名地，对特蕾莎的厌恶还未成型就融化了。扎拉勒斯心中窃喜，他也争取道：“我和殿下学了很多，殿下的辩论能力和理解能力也精进了许多。”
乔治娅轻抚特蕾莎的肩膀，面幕则转向他，“扎拉勒斯，你做事我一向信任。”
他乘胜追击，“导师，我也有一些事情需要汇报，还希望……”
没等他说完，特蕾莎抢先一步说：“导师导师， 我们还是先去把衣服换了吧，侍从的汇报什么时候都可以听。”
“也是，我这身衣服行走在圣国，怕是会让大家都感到恐慌。”乔治娅听从了特蕾莎的建议，向扎拉勒斯说，“我先去换衣服，明天九点我们再私下会议吧。”
“今天不行吗？”扎拉勒斯跟上来。
“不行。”特蕾莎拒绝道，“是女孩子私底下打扮的场合，你不许跟着偷窥。”
“扎拉勒斯不会偷看的。”乔治娅在黑袍子底下轻笑，“扎拉勒斯，现在是自由活动时间。”
扎拉勒斯依旧坚持，“我已经自由活动很久了，您应该及时收紧我脖子上的绳索，以检验我是否懈怠。”
乔治娅摆摆手，“那好，今天晚祷之前，我要检查你对神圣律法的掌握程度。”
她跟着公主走了，临近祷告的时辰才在小会议室里召见他。
这是个令人安心的小房间，陈设简单，中间满布雪松花纹的地毯上摆了两张舒适的椅子，乔治娅正坐在面对门的椅子上，穿着袖子宽大的裙子，外套一件宝蓝色罩袍，又在罩袍上戴了蕾丝假领，花朵刺绣遍布袖口和裙摆下沿，双手迭放在腿上。
他并不坐在她面前的椅子上，而是向她跪下。她于是伸出手，同样是宝蓝色的手套上绣着展翅的白鸽，喙部正好指向那枚象征权力的戒指。他小心地接住手，在戒指上亲吻。
而后，如孩童紧贴在祖辈的腿上听她们讲古老的故事那样，他也保持跪下的姿势，不肯落座。
乔治娅于是将手放在他肩上，认真打量他，“你是不是又长高了？”
“乔治娅，是你离开太久了。”扎拉勒斯小心翼翼隐藏起自己的情绪，谦卑地垂眸。
“你有什么要和我汇报的呢？”
“乔治娅， 我是作为你的孩子在说话。”
“我知道了。”她生硬地转换问题，“你这段时间过得怎样？嗯……学习和生活上有遇到困难吗？”
扎拉勒斯微笑起来，明亮的眼睛里藏着黄昏落下时的温和，“我每天都在遵循圣地的习惯生活，没有因为处在世俗中而改变或懈怠。在这之外，我还学了绘画。”
“真令人意外，我知道你能测算距离，分析地形，但没想到你居然对创作有兴趣。”
“嗯。但老师对我的评价不算好，只说我再怎么画，也只能是普通人每日练习能达到的程度。”
“没有关系，你其他方面都很厉害，如果画画也有天赋，那不就太过完美了吗？”
“乔治娅，我很想你。”他又靠近了一点。
“你现在见到我了。”
“但是我还是很想你。”
“是的，这是我离开你最久的一次。”
“所以我想要一些补偿，作为你家人的补偿，可以吗？”扎拉勒斯小心翼翼询问。
“可以，你想要什么？我都可以满足你。”
“我看见陛下会和殿下脸贴着脸亲吻，这之后，还会在额头上留下一个吻。”
“我明白了，作为你神圣教义上的母亲，我确实也应该这样做。”乔治娅俯身，扎拉勒斯嗅到她怀里那股甜且淡的雪松味，于是他挪动膝盖，确保她在亲吻时不会辛苦。
她脱下左手的手套，露出骨节分明的手，小巧的指甲盖被染成天蓝色，看起来精致又可爱。就是这样的一只手轻轻抬起他的下颚，随后鬓角柔软的发丝落下， 挠得他很痒。他闭上眼睛，屏住呼吸。
她也在踌躇，刻意地紧贴他，在他脸上落下一吻后又换到另一边，最后在他额头上结束这个见面仪式。
“扎拉勒斯，是像这样吗？”她有些不确定。
“是的。”他握住她放回膝盖上的手，“就是这样。”