第521章 边境扎营

炊烟袅袅升起，饭菜的香味逐渐弥漫开来。

酒宴上，一名将领笑着恭维道：“我们之前还在纳闷，夏贼攻得正凶，怎么突然连滚带爬地跑了！原来是高将军率王师在后面穷追猛打！”

另一人附和道：“是啊！他们跑得那叫一个快，就跟火烧屁股似的。”

“哈哈，看他们那狼狈样，惶惶如丧家之犬，当真是被高将军给吓破胆了！”

杨政笑着举杯，“来！我等敬高将军一杯。”

高世德脸上露出温和的笑意，“杨将军与平戎寨全体将士，面对数倍之敌，力保城池不失，护佑一方百姓！诸位都辛苦了！我等同饮！”

众人皆一饮而尽，气氛热烈。

简单休整过后，高世德率大军再次踏上了征程。

杨政携军民相送，他们瞪大眼睛，痴痴地望着逐渐远去的钢铁怒潮，仿佛要将这副景象，深深烙进灵魂深处。

高世德在席间承诺，会将野利遇乞所部彻底驱逐出境。

也就是说，平戎寨方圆百里，将不会再出现西夏军，他们可以松一口气了。

对这支天降神兵的无限敬畏，在每一个守军胸中轰然炸开，仿佛连日苦战的疲惫都被驱散了。

......

高世德早已将边境地图烂熟于心，平戎寨距离边境线不足百里。

荒原寂寥，唯有蹄声如潮。

五千铁骑踏出的轰鸣，如巨槌擂地，震得路边枯草簌簌伏倒。

李孝忠自从归入高世德麾下以来，随军连战连捷，心中感佩之余，却始终压着一个疑惑。

他催马靠近“和蔼可亲”的陆谦，问出了心中的疑惑，“陆指挥，某有一事相询。”

陆谦偏头笑着道：“哦？李将军但说无妨。”

李孝忠道：“某戍边十余载，别说五千骑，即便万骑我也见过，可从未见过五千骑能跑出这等气势。”

他抬起马鞭朝大军指了指，“这声音太沉了，太稳了。就像有数万骑在后头压阵似的。”

陆谦闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“李将军可曾留意，咱们这一路走来，可曾见过哪匹马跑到蹄裂？”

李孝忠一怔，他这才后知后觉，寻常骑兵急行军，马掌磨损是最让人头疼的事。

尤其是走沙石路面，不出三十里便得歇马，不然马蹄开裂，那马便废了。

陆谦见他一脸懵逼，嘴角的笑意愈发深邃，颇为自豪道：“这可是衙内的秘密武器哩！”

“秘密武器？！”

既然是秘密武器，那就有些不好再开口问了，但他心里实在好奇，跟猫抓一样。

前面忽然传来高世德的声音：“其实也没什么，就是给马穿了双铁鞋子。”

“铁鞋子？”

高世德放慢马速，与李孝忠并辔而行，“马蹄铁。难道你们在边关没见过？”

李孝忠摇了摇头，随后又一副恍然大悟的表情，因为他想到了西夏骑兵。

吴璘阅历浅薄，满脑袋问号，“我只见过皮马掌。就是用熟牛皮剪成马蹄形，浸透油脂，钉在马蹄上。”

高世宣语气笃定地接话道：“西夏铁鹞子用的就不是皮掌。某曾在阵前见过，他们的马蹄踏石能迸出火星子。”

吴玠道：“难道将军也知晓那种钉马掌的技术？”

用皮革保护马蹄的方法，早在北宋以前数百年就出现了。

但将皮革替换为铁料，就这么一个小小的改进，却直到元代才在中原普及。

或者说，在蒙古的统治下，中原才被动普及。

其实，与北宋同时期的西夏、辽国、金国等游牧政权，都已经掌握了马蹄铁技术，并将其应用于军事。

这也是宋朝骑兵战力较弱的另一个原因。