第11章

他沉默地看着唐照环。小丫头眼睛亮得惊人，里面没有孩童的胡闹，写满认真和笃定，让他想起了当初自己踌躇满志搬回这台织机时的样子。

那台织机，确是他心头的一根刺。

死马当活马医？

这念头不受控制地冒了出来。

反正那堆东西在他心里已经死了，再坏也坏不到哪里去。几块木头，一点铁片，能值几个钱，就算全糟蹋了，也不过给那堆废柴再添点分量罢了。

他烦躁地合上手里的账册，丢在桌上，目光在唐照环充满希冀的小脸和空屋方向来回扫了几次。

“行吧，想折腾就随你去折腾。木头和铁片，需要什么样的，跟库房老刘头说一声，就说我应了。”

成了！唐照环心中一阵狂喜。她强忍着没跳起来，用力拉了拉还有些发懵的爹爹的衣角。

唐守仁也回过神来，连忙低声道：“还不快谢谢你十二叔。”

“谢谢十二叔。”唐照环清脆地道谢，拉着爹爹轻快地退出了偏厅。

光阴似箭，十日弹指而过。这天下午，唐照环怀里抱着一卷整整齐齐的布卷，脚下生风，直奔主屋。

唐鸿音正百无聊赖地倚在廊下，嘴里叼着根草茎，望着天边流云，心思早飞到了后院空屋。

见唐照环抱着匹布似的物件闯进来，他哼了一声：“别是把家里被褥拆了来糊弄我。”

“用咱们的新织机织出来的。”唐照环将布卷轻放在院中的石桌上，展开，雪白素绢如月华倾泻而出，细腻光洁，色泽均匀。

唐鸿音嘴里叼着的草茎掉了，他猛地站直身体，几步跨到石桌前，也顾不得什么仪态，俯身便凑到绢面上。

他屏住呼吸，沿布边一寸寸细细查看，搜寻哪怕一丝一毫的跳纱，断头，稀密不匀或是污渍。然而，绢面经纬交织得紧密均匀，别说瑕疵，连根多余的线头都寻不见。

这品相，别说交税，就是拿到州里最好的布庄去，也绝对能评个上等。

成了？！真成了？！

巨大的狂喜瞬间淹没了他，紧随其后的却是更深的疑虑。这小丫头片子，莫不是怕牛皮吹破，从外头买了匹好绢来诓他？

这念头一起，少年心性里的执拗和冲动便占了上风。他二话不说，拔腿就往后院奔去。

“哎，等等我。”唐照环只得迈着小短腿急急跟上。

推开熟悉的木门，屋内景象让唐鸿音又是一怔。昔日蛛网密布的破败空屋，如今收拾得窗明几净，一尘不染。那台曾被他视为耻辱的立织绫机，被擦拭得露出原本的木色，静静立在屋中。

他冲到织机前，目光急切地扫向综片位置。只见原本磨损断裂的几片大综片已被更换，主体是坚韧的硬木，但在最易磨损的下缘受力处，镶嵌着打磨得光滑锃亮的薄铁片。铁木之间咬合紧密，结合得天衣无缝，泛着冷硬而可靠的光芒。

旁边那些用于提花的复杂小综片，仍是原来的旧竹片。

“怎么就换了这几个？”唐鸿音疑惑地看向气喘吁吁跟进来的唐照环。

唐照环匀了口气，解释道：“十二叔，夏税急等着交的是绢，绢是最简单的平纹织物，用不着那些提花的复杂综片。我把织绢最要紧的这几片地综，按我的法子换了，先把要的税绢织出来。提花的事儿，且往后放放吧。”

她说的条理分明，合情合理。唐鸿音心中的疑虑消了大半，少年人的那股子较真劲又上来了。

空口白牙不行，眼见也未必为实。他必须亲眼看着这机器动起来，亲眼看着好绢一寸寸从这铁木综片下织出来才作数。

唐鸿音一拍大腿，吩咐道：“现在当着我的面，用这机子，给我织一匹绢出来。丝线我出，绢归你。”

唐照环小脸顿时垮了下来：“一匹绢啊，从早到晚不停也得织上四五天，家里还一堆活计等着我去干呢。”

唐鸿音大手一挥，斩钉截铁地说：“从今儿起，到你这匹绢织完，你们家的饭食，我唐鸿音包圆了。顿顿有肉不敢说，米面管饱管够。你爹娘那儿，我去说，你就给我安心待在这屋里织布。”