第534章 书信回京

李茂立刻明白了王明远的全部顾虑和深意，这是要将此物通过绝对可靠的私人渠道，悄无声息地送回京城，交给真正懂行且值得信赖的友人去谨慎处理。既不惊动福建这边的眼线，也不直接触碰工部复杂的利益网，一切见机而行。这其中的风险，李茂自然清楚。

还没等王明远继续说什么，李茂便露出一个极其温暖而坚定的笑容，打断了他：“明远兄这说的什么话，此事我当然要帮了。”

他的声音不高，却斩钉截铁，带着一种不容拒绝的真诚。

李茂望着对面站着的友人，夕阳的金光映照在他脸上，这一瞬间，李茂仿佛透过他的眼神，看到很多年前，在清水村赵氏蒙学那间破旧学堂里，那个一个身形瘦弱、脸色有些苍白的少年。

那时候自己因为家中变故常常饿肚子，而他总会“恰好”多带了一份家里的卤肉和饼子，然后塞给他，眼神真诚且带着笑意说道：

“喏，李茂，今天我娘非让我带这么多，我吃不完，天热放久了会坏，你帮我吃点……哦对了，剩下的你带回家去，给你爹娘也尝尝。”

那卤肉和掺了细白面的饼子，在那个年月，谁家会天天“不小心”做多？

他李茂心如明镜，却也只能将这份雪中送炭的恩情默默记在心里，暗自发誓将来若有出息必当报答。

直到后来他家情况渐渐好转，这份刻意的“接济”才自然而然地停止。

那份少年时最纯粹、最不着痕迹的善意，温暖了他整个艰难求学的岁月。

如今，当年那个悄悄给自己塞吃食的少年，已是一方抚民安防使，为万千百姓生计、海疆安危殚精竭虑。而他李茂，也凭着自身的努力和后来张家的提携，成了执掌一方生意的大掌柜。

此刻，这个曾照亮他晦暗时光的人，有求于自己，而且是为了这般利国利民的正事，他李茂岂有半分推辞之理？

李茂脸上的笑容扩大，甚至带上了一丝刻意为之的轻松，他用力拍了拍王明远的胳膊，语气也变得爽快起来，试图冲淡那份凝重：

“嗨！我当是多大的事呢！让你说得这么沉重！不就是顺路捎封信、带点东西给狗娃和常大人嘛！这事包在我身上！肯定给你办得妥妥帖帖！”

他似乎是为了进一步冲淡这凝重的气氛，话锋一转，脸上露出真切的笑意和期待：

“就算你不开这个口，我这趟本来也打算去京城看看。这批从台岛收的海货、皮子，运到京城才能卖出最好的价钱，我这趟北上，京城本就是必经之地。帮你送信，不过是顺带手的事儿，明远兄你可千万别跟我客气，更别有什么心理负担！”

“正好，我也好久没见狗娃那小子了，心里怪想得慌！听说他在京城开了两间铺子，还都经营得风生水起，生意红火得很？我还没尝过他现在的手艺呢！正好借此机会去看看他，看看他如今长成啥样了，是不是还像之前在岳麓书院时那么虎头虎脑！哈哈！”

他这番话说得自然而然，仿佛替王明远送信只是他去京城办正事、探亲友时一件顺带手、微不足道的小事，全然不提其中可能蕴含的风险和周折。

然而，在他心里，一个声音却坚定无比：明远，你放心，纵然前路有千难万险，我李茂也必定豁出性命，保此物周全，平安送达！

王明远看着李茂故作轻松的笑脸，听着他那些仿佛只是去串个门、看看晚辈的寻常话语，岂能不知他是在宽慰自己，是在用这种方式告诉自己“此事不难，交给我你放心”。

他了解李茂，就像李茂了解他一样。这份情谊，早已超越了普通的同窗之谊、朋友之义，是历经岁月沉淀、足以托付生死的兄弟之情。

王明远千言万语堵在胸口，最终只化作重重地、再次地一揖，声音微哑：“李茂兄……大恩不言谢！”

李茂赶紧侧身避开，伸手扶住他，笑道：“哎呦喂，我的王大人！你可别再拜了！咱们兄弟之间，不来这些虚的！你再这样，我可就不帮你送了啊！”