第655章 囚笼

毕竟，他在朝中经营数十年，门生故旧遍布，陛下要用这些人办事，就未必会把他一棍子打死。

可今日之事一出，二皇子这番拙劣不堪的表演，加上太子那反手一刀，把他和盐税的事也扯了出来……陛下震怒之下，必然彻查。

这一查，会查出多少东西？会牵连出多少人？

他这位曾经的当朝首辅，怕是真的没有起复，甚至是没有活着走出这座府邸的机会了。

“呵……呵呵……”李阁老忽然低低地笑了起来，笑声干涩嘶哑，充满了自嘲与悲凉。

他缓缓抬起头，望向窗外。

院子里，雨越下越大，密集的雨线将天地连成一片模糊的灰白。

假山、树木、亭台，都在雨幕中扭曲变形。

这座他住了几十年的府邸，这座曾经象征着他无上权势与荣耀的宅院，此刻在漫天大雨中，看起来像极了一座巨大而华丽的囚笼。

一座他耗尽心血筑就，最终却将自己死死困在其中的，永远也逃不出去的樊笼。

……

这场雨淅淅沥沥的下了好几日，靖王这边也开始会同三司，按照太子和二皇子相互攀咬扯出的线索，分头查证。

账册、口供、往来信件……一箱箱被封存的证物从各处衙署、府邸运出。

明面上的审讯在刑部大牢连夜进行，暗地靖安司的缉拿和更深层次的调查也已经展开。

只是许多关键环节，需派人亲赴辽东卫所、两淮盐场实地核验，甚至要跨省找寻隐匿的证人，这都需要时间。

就在这暗流涌动的当口，这日京郊官道上，雨后的泥泞还未干透，一辆有着明显北地边军制式痕迹、车辕包铁的宽大马车，在二十余名精悍骑兵的护卫下，正朝着京城方向疾驰。

马车速度不慢，甚至颠簸得厉害。

但车厢内，身着半旧靛蓝箭袖、外罩狼皮大氅的定国公程镇疆，正脊背绷直地稳稳坐着。

他此刻面色沉凝如水，沟壑纵横的脸上像是覆了一层寒霜，望着车窗外飞速倒退的景象，心中翻涌着压抑不住的怒意与深深的疲惫。

前几日，他途中接到密信，知晓了朝堂上那场风波，也知道了太子当众替皇长孙求娶小县主之事。

随即他便下令车队抛下部分辎重，全员轻装，日夜兼程。

原本因“旧伤复发”请求回京调养而略显缓慢的行程，被硬生生提前了好几日。

此刻，京城巍峨的城墙轮廓已然在望。

“国公爷，前面就到城门了，是直接回国公府，还是……”车窗外，亲兵统领策马靠近，低声请示。

程镇疆沉默了片刻，眼中厉色一闪。

“不进府。”他声音沙哑，却斩钉截铁，“直接去皇城，老夫要面圣。”

“是！”