第568章 烈火焚尽天竺粮

箭矢升空，如雨点般落下。

距离太远了。这些轻飘飘的箭矢飞出一百多步后，便彻底失去动能，纷纷掉进浊黄的河水里，连船边都没碰到。

郑和看都没看岸上那些如同跳梁小丑般的敌军。他的目光冷冷地锁定在河道中央那片不断蔓延的大火上。木船之间靠得太近，火势一旦起来，根本无法扑灭。

“左舷换弹。继续。”

天子剑向下挥动。

第二轮炮火无情地覆盖过去。这一次，开花弹砸穿了木船薄弱的船底，在底舱内部发生爆炸。河水倒灌，两艘广船大小的主力运粮船从中间断裂，船头和船尾高高翘起，带着满船的粮食，缓缓沉入水底。

江面上的单方面屠杀持续了两柱香的时间。

炮管已经发烫。赵老四扯下一块破布，蘸着木桶里的冷水，用力擦拭炮膛内部。水汽接触高温的炮管，发出滋滋的声响。

河湾处已经找不到一艘完整的船只。水面上漂浮着大片焦黑的碎木板、烧成灰烬的草垛残渣，以及几百具残缺不全的天竺人尸体。鲜血将那一小片水域染成刺眼的暗红色，引来水下不知名的鱼类啃食。

余火在残存的木头上静静燃烧，发出劈啪声响。

“停火。”郑和下令。

他转头看向右侧河岸。那里是一座依水而建的大型营寨。高耸的木制瞭望塔，周围环绕着一圈用整根原木削尖钉成的木栅栏。营寨内部，几十个大号的圆顶木制粮仓排列整齐。

那是联军在恒河支流上最重要的粮草中转站。

“放小艇。”

指令下达。战舰侧面的绞盘快速转动。五十艘平底冲锋小艇顺着绳索落入水中，激起一片白色水花。

独眼龙阿力单手抓住船舷的绳网，翻身滑入头船。他反手拔出背上的大马士革弯刀。精钢打造的刀刃在晨光下泛着冷芒。

一千名西域狼兵紧随其后跳入小艇。他们没有穿沉重笨拙的玄铁重甲，只套着轻便的牛皮甲。每个人背上都挎着一个装满淬毒弩箭的箭匣。

“划！”阿力低喝一声。

水手奋力摇动粗大的木桨。小艇借着水流的推力，如同离弦之箭，快速靠近河岸。

浅滩处，小艇底部摩擦沙石，发出刺耳的声响。

阿力率先翻身下水，踩着没过脚踝的泥沙冲上岸。

营寨门口的十几名守卫刚从炮击的震颤中回过神来，就看到一群如狼似虎的士兵端着奇怪的武器冲了过来。他们惊叫着举起简陋的长矛，试图结阵反抗。

狼兵整齐划一地抬起左臂。手腕上的连弩对准前方，手指扣动扳机。

机括弹射。十几支淬了见血封喉毒药的短箭激射而出。精准地钉入守卫的面门和咽喉。毒素发作极快，守卫手里的长矛掉落，身体抽搐了两下，倒在泥地里，不再动弹。

阿力大步上前，一脚踹开营寨半开的木门。

营寨内，几百名天竺杂役正推着独轮车，满脸惊恐地试图将散落的粮食运往后方。

“杀。”阿力挥动弯刀。刀锋划过一道弧线，将冲上来的一名天竺军官连人带刀劈成两截。内脏和鲜血洒了一地。

一千狼兵如水银泻地般散开。他们不与慌乱的敌人过多缠斗，而是直奔那些高大的圆顶粮仓。腰间的火石打出火花，点燃浇了火油的火把，直接掷入粮仓底部的通风口。

木质的粮仓内部极其干燥，火苗窜入，迅速引燃堆积成山的麦子和稻谷。

风助火势。

大火沿着营寨的木制结构快速蔓延。火舌吞噬了外围的木栅栏，顺着柱子攀上瞭望塔。不到半个时辰，整个中转站变成一片无法靠近的火海。火光映红了半边天空，滚滚浓烟直冲云霄，几十里外都能看得清清楚楚。

阿力将弯刀在死人衣服上擦干净血迹，带着狼兵有序撤回小艇。没人回头看那些在火海中奔跑哀嚎的天竺人。

他们只负责把活干完。

郑和看着远处连绵十几里的冲天火光，将天子剑收回剑鞘。金属摩擦发出一声脆响。

陈水生走上前，拱手禀报：“大人，火放完了。这片水域的粮船清理得干干净净，一粒麦子都没给他们留下。”

郑和微微点头。他的目光穿过浓烟，投向遥远的北方。那是德里城的方向。