第三十五章失寵
不是放声的那种哭，而是睁眼就湿的眼尾，喝药时呛出的哽咽，还有夜里缩在被中时悄悄擦乾的脸颊。
这一夜，她睡得极轻。
火盆渐冷，她辗转反侧。终于，在小荷打盹时，她悄声起身。
穿衣、披袄、躡足至门边，屏息推门而出。
驛站静夜，只有前方一间厢房尚有灯光未熄。她压下心头怦然，走得极慢。
直到她在门前停下。
门未关紧，灯缝从中照出一束微黄。
她咬了咬唇，终于抬手轻轻推门。
屋内果真是他。
湘阳王身着素色中衣，正坐于案后翻看书卷，眉眼沉静，灯光映得他侧脸轮廓冷峻如刻。
他听见声响，抬眼望她——
两人四目交接，皆怔住。
她不知该说什么，只低低唤了一声：「王爷……」
那声音柔中带颤，似哭未哭。
她脸上的瘀青已退去浓紫，转为淡青泛黄，自颊骨延至耳际，斑驳难掩。即便上了薄粉遮掩，仍隐隐透出，衬得雪肤明眸，愈发憔悴。
他目光一凝，落在那未褪的旧痕上，胸口像是被什么压住，闷得难受。却只是移开视线，不让她看出一丝软意：
「谁许你来的？」
她跪下时，双膝重重磕地。
「妾知错了……」
他望着她，沉默片刻，眼底翻涌着什么，最终只冷声开口：
「违抗王令，擅自离府，轻贱性命。」
「使本王顏面扫地，教永寧侯责本王管教无方。」
语毕，他起身站定，背脊笔直如剑。声音不疾不徐，却冷得像结霜的铁：
「宋楚楚，你已非年幼无知的孩童。既有胆违命犯错，便该受得起这罚。」
「不得求见。不得自伤。不得讨宠。」
「何时罚完——由本王说了算。」
他声音低缓下来，眼神却冷如锋刃，轻轻吐出最后一句：
「否则，入京后，马车直送你回永寧侯府。」
「自此你不再是王府中人，与本王互不相欠。」
他望着她，目光幽沉：
「自己选。」
宋楚楚咬紧唇，眼泪一滴滴砸落地板，肩膀微微颤着，喉间像被什么堵住般，哭意紧得几乎无法开口。
她抬眸望向他，嗓音破碎颤抖，终于喑哑吐出一句：
「妾……不要走……」
厢房静得落针可闻。
湘阳王望着她，胸口闷痛如铅，连呼吸都发窒。那声「妾不要走」明明轻轻的，却似一把鉤子，攫住他心头最软的一处。
可他只是抬手，轻轻一摆。
语气平静，听不出喜怒：「夜已深，退下吧。」
宋楚楚双膝发麻，一时竟站不稳。她抹去脸上的泪痕，缓缓屈膝一福，声音微颤却清晰：「妾告退。」
方转身欲离去，身后忽传来他低沉的一句——
「宋娘子，证明给本王看，你是值得宠的。」
她脚步一顿，肩头微微颤了颤，却未回首。只是轻轻吸了口气，将所有情绪压入心底，端直身姿，静静退了出去。
次日回到王府，天色已沉，院中灯影摇摇。宋楚楚尚未踏入内室，便有小廝上前传话：
「王爷有令——宋娘子不得离开怡然轩。」
话音一落，他低头行了个礼，转身退去，没多留片刻。
阿兰与杏儿见主子归来，面色憔悴、身上带伤，心疼得眼圈发红，忙接过披风，扶她回内室，细细为她上药、更衣。二人不敢多问，只是动作格外轻柔，生怕再碰疼半分。
次日清晨，天色才刚泛白，怡然轩的院门便被叩响。阿兰开门，只见袁总管立于门外，身后跟着两名小廝，手中捧着一卷王令，封口系着深红丝绳。
袁总管跨进门槛，微微躬身，沉声道：「奉王爷之命——宣读王令。」
宋楚楚怔了一瞬，仍是掀被下榻，扶着杏儿的手起身，整了整衣襟，缓缓跪在堂中，低声道：「妾在。」
他展开王令，声音清晰却不带情绪地宣读：
「宋氏违背王令，擅自离府，轻贱己身，累及王府顏面，按王府家律，本应发落回籍。念其一时糊涂，且念其孝心，今从轻发落——禁足怡然轩一月，每日抄录《孝经》一卷，共叁十卷；一月期满后，仍禁出府二月；华服首饰叁月不添；坐骑收回；侍女阿兰、杏儿，各罚俸一月；自本日起，王爷不召。」
宋楚楚愣怔片刻，忍不住低声问：「……从此……再也不召？」
袁总管垂目答道：「王爷并未明说。」
那短短六字，像是将她悬在心口的最后一根细线生生割断。
眼眶一热，泪意毫无徵兆地涌上来，烫得视线发朦。她咬住唇，想压住，可喉间一紧，眼泪还是「啪嗒」一声落在膝上，湿痕立刻晕开。
她垂着头，不敢在眾人面前失态，指尖却紧攥着衣角，关节微微发白——心里明白，那句「不召」，比任何罚抄、禁足都要狠上十倍。
好一会儿，她才吸了口气，强自压下哭意，嗓音微哑道：
「……妾领命。」