第八十五章褒国余孽

“你跟随朕多年，也早已到了年纪，心中可有中意的姑娘？”

田蒙面色依旧平静，耳尖却瞬间红透，像是熟透的虾子，躬身沉声道：“臣，心中已有中意之人。”

“是哪家的姑娘？”殷符来了兴致，追问道。

“是……姜姑娘身边的侍女叶雯。”田蒙声音压低了几分，带着几分不易察觉的局促。

殷符靠在椅背上，朗声笑了起来：“这事好办，朕今日便可下旨，为你们二人赐婚。”

田蒙当即跪地叩首，却又带着几分顾虑：“臣谢陛下隆恩，只是臣不知叶雯姑娘心意，若是她心中无意，反倒耽误了她。”

当年青阳国破，殷符特意下旨，妥善安置姜媪旧日相识，御膳房的赵嬷嬷与太医院刘太医，都被好生照料。赵嬷嬷曾是姜媪的旧主，身份尴尬，不便留在宫中，殷符便将她安置在宫外的庄子上养老。叶雯挂念养母，时常托请田蒙出宫代为探望，一来二去，两人朝夕相处，渐渐互生情愫，只是未曾宣之于口。

殷符端起茶盏，浅饮一口，淡淡道：“既如此，晚间朕让姜媪替你探探叶雯的心意，定然给你一个圆满的结果。”

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那边姜媪和叶雯找到念儿的时候，念儿正蹲在假山石上，舔着爪子，一看见姜媪就跳下来，钻进她怀里。姜媪抱着它往回走，路过一处偏殿时，忽然看见一个熟悉的身影。

青阳熙跪在霍菱脚边，穿着宫女衣裳，弓着身子，不知在说什么。青阳国破之后，所有青阳王公贵族都被殷符当狗一样养在西苑，时不时拉出来行一场牵羊礼。青阳熙倒是聪明，提前奉上了全部金银珠宝，只为留一命。殷符把她打发去了刷马桶，姜媪便再没见过她了。如今她怎么和皇后扯上了关系？

姜媪心中正暗自思忖，霍菱已然抬头，目光对上了她。事已至此，姜媪只得抱着念儿，带着叶雯上前，依礼打招呼。

本想点头示意后便转身离去，目光无意间扫过霍菱腰间佩戴的玉佩，脚步瞬间僵在原地，再也挪不开。

叶雯依礼行过礼，姜媪将怀中的念儿递给她，缓缓整了整衣襟，端端正正地朝着霍菱，行了一个跪拜大礼。

霍菱瞬间愣住，入宫多年，姜媪身为陛下心尖上的人，从未对自己行过如此大礼，今日这般，反倒让她心中不安，生怕姜媪转头便在殷符面前告状，说自己苛待于她。

霍菱心中忐忑之际，姜媪缓缓开口：“皇后娘娘，不知您腰间这块玉佩，能否借奴婢一观？”

霍菱松了口气，解下玉佩，递到她手中。姜媪双手接过，指尖轻轻抚过玉佩上的纹路，指节瞬间收紧，攥得极紧，指尖从指尖一直颤抖到肩头，却始终不肯松开。

这玉佩的纹路，她刻入骨髓，自幼便记在心里。年少时，皇兄日日佩戴着它，牵着她的手，在宫苑里放风筝，笑着对她说：“昭儿，你看，风筝飞得好高，往后，我会护着你，一辈子都快活自在。”那时她以为，皇兄会永远牵着她的手，护她一生安稳。

姜媪深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，让自己的声音听起来平稳如常，抬眼看向霍菱：“不知娘娘这块玉佩，是从何处得来的？”

霍菱看着她异样的神色，目光中多了几分审视与戒备，沉声道：“是兄长，在青阳清缴褒国余孽时，偶然缴获所得，后来赠予了我。”

褒国余孽。

短短四个字，如同一道惊雷，在姜媪脑海中炸开。她缓缓将玉佩递还给霍菱，躬身行了一礼，声音平静无波：“多谢娘娘成全，奴婢知晓了。”

说完，她转身抱过念儿，快步往回走，背影看似沉稳，却透着一丝难以掩饰的仓皇。叶雯心中担忧，连忙快步跟了上去。

霍菱站在原地，紧紧攥着玉佩，看着姜媪离去的背影，眉头紧紧蹙起，终究没有开口叫住她。

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当夜，月色昏暗，姜媪握着叶雯的手，怀中抱着念儿，身后的叶雯抱着一个装满金银珠宝的木盒，那是殷符这些年赏赐给姜媪的所有物件，她尽数带了出来，在宫巷的阴影里，拦住了正要出宫的田蒙。

田蒙看见姜媪孤身站在暗处，先是一愣，随即上前见礼。没想到，姜媪竟直接屈膝，缓缓跪了下去。田蒙瞳孔骤然收缩，连忙伸手去扶，姜媪却执意不肯起身。

“田大人，今日我有一事相求，求你务必答应。”姜媪抬头，目光恳切，“往后，替我好好照顾叶雯，无论是收为妹妹，还是娶为妻子，只求你护她一生衣食无忧，平安顺遂。”

她抬手，从发间取下那支佩戴多年的素银钗子，这是当年赵嬷嬷赏赐给她的旧物，她小心翼翼插在叶雯的发间，轻声道：“这支钗子，今日我还给你，往后，你要好好照顾自己，不必再为我忧心。”

叶雯跪在她身侧，泪水早已模糊了双眼，哽咽道：“姜姐姐，你为何要说这般诀别的话，到底出了什么事，你告诉我们，我们一同想办法！”

姜媪没有回答，只是伸手握住田蒙的手，再将叶雯的手，轻轻放在他的掌心，目光坚定：“田大人，我信你的为人，此生，我将叶雯托付给你了。”

田蒙看着她清澈而坚定的眼眸，没有再多问一句，只是紧紧收紧手指，将叶雯的手牢牢握在掌心，躬身沉声道：“臣，遵命，此生定不负姑娘所托，必护叶雯姑娘一世周全。”