契機
今年的受难日纪念仪式，彷彿与往年没什么不同。人群沉默肃穆，当空中响起的鐘声回盪在市中心时，小酒窝站在人群后方，视线缓缓扫过所有人，他们都经歷过那场劫难，每个人脸上的表情不尽相同，但眼眸中映照出记忆里那些无数被破坏的街道和家园，在彼此脸上看到恐惧和哀伤。他无声地叹了口气，儘管他不再需要呼吸，但内心的无力感却犹如吞咽了无数灰尘般压在心头，沉甸甸的。
他眼中泛起一丝复杂的光芒。这些年来和影山茂夫的相处，使得他—小酒窝—上级恶灵竟变成悲天悯人的傢伙了。不过最教他感到怜悯的还是茂夫。他眼睁睁地看着，这些年来茂夫从原来就有点阴沉的小孩变成更加阴沉的大人了。每当看到这个人肩负重担而步伐沉重时，内心总是于心不忍，因为自己在那时跟茂夫发生了一些齟齬冷战，若不是如此，他或许不必承受这份无法弥补的伤痛。
仪式结束，人们逐渐散去。小酒窝站在原地，望着空旷的会场，回忆如潮水般涌来。他记得当时的茂夫，仅仅是个渴望被人理解的孩子。说到底自己也没有真正理解他、疏导他的情绪，因为彼时与茂夫套交情，不过是为了成为神的野心，哪能帮得上他什么，而自己现今唯一能做的就是分担影山茂夫内心罪恶秘密的重量。
不过想起昨天茂夫的转变，小酒窝心里不禁出现一丝希冀，或许对方真能抚平茂夫心里长久的伤疤……可是茂夫不是平常人，万一那人又像高岭蕾，日本会不会变成扩大版调味市？
小酒窝起一身寒颤。那可不行，他要盯紧一点。
他向旁边比个手势，一辆黑头车便驶了过来，上车后按下对话铃。「帮我安排直升机到味醂市。」
直升机的优势在于，它能笔直地划破天际，迅速抵达目的地，避开地面的车潮与堵塞的街道。儘管小酒窝处于灵体模式也能享有穿梭无阻的便利，但此刻坐在直升机内，他还是感到一丝难以言喻的振奋——高于常人的视角与速度，仿佛能瞬间攀登到心境的巔峰。
远远地，视线就已捕捉到味醂市上空一道浓厚的灵气，那股熟悉的力量闪烁着，像光束般直指天际。那是茂夫的灵能，今天却比以往更加明显，光芒也格外炽烈，显然是情绪有所激动。小酒窝扬起嘴角，自从离开过去的生活，他早已少见茂夫情绪波动如此剧烈的模样。茂夫点了两人份的外送，这无疑证实了他的猜测——茂夫并非一人独处。
小酒窝忍不住心中的好奇，这种心情像是伤口结痂时的微痒，让人忍不住想要轻轻抠开。他迅速下了直升机，在市政府的顶楼停机坪下楼，又不停歇地换乘公务车，赶往茂夫的新办公处。市府的机要祕书问他是否需要保安护送，他只是微微摆手道：「我自己足抵十个保安，不必麻烦。」
这次的地点远离市中心的喧闹，反而显得冷清许多。茂夫向来不喜欢人多的场所，更喜欢安静的氛围，所以小酒窝有特意跟下属说明这点。但踏上狭窄的楼梯时，他心中不禁嘀咕起来，茂夫啊，真是不懂气氛。这么多年过去，约个会却选这么冷清的地方，真让人担心他究竟会不会处理人际。不过想来茂夫对约会这种事根本没经验，以前大概也只会默默幻想，能在夕阳下牵着喜欢的女生的手回家吧。
来到办公所门前，小酒窝瞬间感到扑面而来的灵气溢出房门，浓烈得如同一片气流。难道茂夫的力量失控了？他心头一紧，赶紧推开门查看，眼前的场景却令他愣住——房内的家具、装饰，甚至连办公桌都浮在半空，彷彿一块块拼图，正寻找着合适的位置。而茂夫与一名孩子，正在这奇特的场景中比肩而立。
「孩子？」小酒窝微微睁大双眼，有些错愕。依照刚才的外送单，应该是两人份的餐点，怎么会有第三人？他左右查看有无遗漏。
「龙套，有客人上门了。」孩子首先注意到小酒窝的到来，带着一丝好奇向茂夫轻轻唤道。
影山茂夫转头望向来来，语气平静地说道：「他不是客人，他是……我的家人。」
茂夫的一句话让小酒窝的心头一震，感动瞬间蔓延几乎想掉泪。他们的关係这么深厚，多年来早已超越了简单的朋友，可这却是茂夫第一次亲口说出这样的话，激起几百年来未曾涌起温暖情感，但他很快就察觉到另一件事，眉头皱了起来——现在不是感动的时刻，这小鬼究竟是谁？茂夫整天都跟个小鬼在鬼混吗？
「你们现在到底在干嘛？」小酒窝忍不住开口，眯着眼睛瞧着那两人。
「这不是很明显吗？我们在重新布置这里。」灵幻新隆一脸鄙夷地盯着小酒窝的脸，「话说，哥哥君，你为什么要化那么浓的妆啊？难道是你特殊的喜好吗？我觉得不太适合你。」
初次见面的小鬼竟然这么没大没小，一开口就毫无礼貌。小酒窝撇撇嘴，心里火气上升。自己哪有化什么浓妆？为了代替茂夫出席今天的纪念仪式，不过是多扑了几层粉底掩盖住脸上过于鲜艷的腮红特徵。「什么哥哥君？你这小鬼到底是谁？」
「不是哥哥君，难道是弟弟君？不可能，你看起来比较老。」
「你这毛都没长齐的小鬼头……」小酒窝咬牙，额上青筋微微跳动。
「呵。」听着两人的对话，看着他们的唇枪舌战，茂夫居然难得地笑出声来，让漂浮在半空中的物品瞬间砰然落地。「抱歉。」他收起笑容，连忙再次将物品浮起，逐一放回到各自的位置。
小酒窝愣住了。时隔多年，他再度见到茂夫露出笑容，竟然还笑出了声。这短暂的愉悦甚至使茂夫不自觉地收回了灵力。这种情况，可是绝无仅有啊！