烈火行舟 第53节

吕母见吕渊身着囚服，身形消瘦，心中难免心疼，又想起莫迟的叮嘱，抹着眼泪劝他道：“儿子，我们如今都得救了，你要是知道什么，就都跟杜大人交代了吧。”

吕渊朝杜昙昼扑通一跪，把沉浸在“莫迟给我买包子了”的喜悦中的杜昙昼吓了一跳。

杜昙昼蓦地敛起笑容，把包子往袖子里一揣，板起脸，一脸肃意。

“大人！”吕渊“咚”的一声磕下头去：“下官几次欺瞒，大人不仅不怨恨，还以德报怨，救出了下官的家人！下官无以为报，这就招来！下官的的确确就是曹世的替罪羊啊！”

吕渊说，他是受到曹世威胁，很多时候不得不听从他的命令，之前向杜昙昼供认的一切，也都是在曹世的威逼下，被迫那样说的。

“那些事桩桩件件都是曹世所为，下官只是被逼无奈，才担了污名！曹世在龙明阜西郊半山腰上有一处私宅，另外还在顺马河的福门码头有一条私船！还请大人立刻带兵去拦！万一让他上了船，就不好抓了！”

龙明阜距福门码头不过五里，若是登船上了顺马河，往北就能到涉州，到了涉州，就离毓州不远。

若到了毓州，曹世就能想方设法出关，投奔焉弥人了。

吕渊虽然没有把这番话说出来，但杜昙昼和莫迟心知肚明。

莫迟把剩下半拉包子往嘴里一塞，转身就往外跑。

杜昙昼紧跟其上，同时对杜琢说：“立刻传信龙明阜衙门，让阜令带足人马，去西郊山上抓人！”

杜琢跟在后头，边跑边问：“大人！那您呢？！”

“我跟着莫迟那小子，去斩曹世的狗头！”

龙明阜西郊，半山腰的曹世私宅内。

曹世这个兵部尚书急得在房里团团转，害怕被人发现，他连灯都不敢点。

“焉弥人有没有回信，我们乘船到底是北上还是南下？！”

跟着他逃出来的手下回道：“大人！他们到现在还没有消息，怕是距离太远，鞭长莫及吧！”

曹世怒道：“这群背信弃义的焉弥人！当初以重金收买我时，话说得好听！答应我不管事成与否，都会助我逃出大承，还允诺我在焉弥的高官厚禄！如今见我行动失败，他们就过河拆桥，不肯搭救了！”

手下着急地问：“大人您快想办法啊！杜侍郎不是吃素的，他说不定很快就会查到这里来！您要赶快做决断啊！”

“不等了！立即赶赴府门口岸登船，先走水路赶到涉州再说！”

曹世带着众手下急急从私宅后门奔出，下山往福门码头而去。

刚下到山脚，就见到上山路上，龙明阜令正带着一群人，骑着马，举着火，来势汹汹地奔向曹世的私宅。

要是再晚一步，他就要被这群人抓个正着了。

曹世狠狠甩下马鞭，带领手下奔逃在夜间的小路上。

几个人的马屁股上都驮着好几个大麻袋，里面是曹世逃跑前匆匆带在身上的金条珠宝。

如此重的东西压在马背上，马匹自然跑不快。

生死攸关的时刻，他还是舍不得扔掉这些。

五里的路，原本骑马只需一盏茶的路程，他却因驮的东西太重，再加上不熟悉路程，足足跑了一炷香才赶到。

福门码头上，船工得到消息，早早就在顺马河边候着了。

见曹世迟迟才至，船工连忙解开缆绳，催促道：“大人怎得来得这样慢？用不了多久就要天亮了，届时漕运官一旦乘船出来巡视，我们就走不了了！”

曹世从马上跳下：“别废话了！赶紧开船！”

船工忙着解船绳之际，曹世也在急着将马背上的麻袋卸下来。

码头四周漆黑一片，除了河水流动的声音，似乎万籁俱寂。

曹世多年不干活，手脚迟钝笨重，那麻袋的绳子系得又紧，弄了半天都打不开。

手下人都扛着麻袋等在一旁，曹世看他们那愚笨的样子就来气，“还等着干什么？！赶紧把我的宝贝运到船上去！”

手下闻言，也不再护在他身旁，依次从码头跳到了船上。

船工已解下全部缰绳，将最后一段麻绳固定在手里，催道：“大人！东西就别要了，快上船吧！”

“放屁！这东西是本官的命！”

曹世的马屁股后头放着的，是他最爱重的物品——焉弥送来的金条。

焉弥盛产金矿，造出来的金条比大承的厚实纯粹、杂质少，在关口的黑市上能卖出高价。

曹世后半辈子的荣华富贵，就指着这两麻袋的金子了，半天解不下来，急得满脑门的汗。

“催什么催！赶紧下来个人过来帮忙！”他对着船上的手下怒喝道。

手下还没来得及下船，就听黑暗中有人悠悠开口：“曹大人，这么匆匆忙忙的，是要去哪儿啊？”

曹世大骇，失声问道：“什么人？！

杜昙昼的身形渐渐从夜色中透出，脸上还带着十拿九稳的笑意，“曹大人是不是太紧张了，怎么连本官的声音都听不出来？之前来找本官报案之时，你可不是这个态度。”

见到他的脸，曹世面如土色，面皮下的筋肉都在抽搐。

可当他环视一周，见杜昙昼居然只身前来，心头的恐惧又荡然无存了。

“杜大人，该说你是胆子太大还是脑子太笨。”曹世终于解开了麻袋，用力往肩上一扛，抬手擦掉额头的汗珠，喘了口气道：“呼，只凭你一人，也想拦住我吗——”

话音未落，他一个转身，健步往岸边跑去。