第十四章第一次联盟会议上
“你这算好的了！听说‘绝望深渊’那边更邪门，进去的三队人，连个求救消息都没传出来，直接就没了音讯！现在都没人敢碰那个本！”
“喂，你们听说了那个传闻吗？就关于‘林中幽魂’的…”一个瘦高男人压低了声音，语气却极为夸张，在整体嘈杂的环境下，他的话语依旧清晰地传到了门口的几人耳中，“…就之前，不是一直说被那对…呃，被那两位大佬单刷掉的那个传说是s级难度的副本？”他边说，边压低了声音，似乎不敢直接说出大佬的名字。
一个女人的声音急切地问：“怎么了？有什么新消息？”
瘦高男人声音更低了，带着几分神秘和不确定：“怪就怪在这里…那个副本，好像已经快一周没再开放过了！匹配列表里找不到，也没听说有谁再匹配进去过…”
“真的假的？副本还会关闭？”
“谁知道呢…有人说可能是系统出bug了，自动关闭了。也有人说…可能是里面的核心奖励被那两位拿完了，副本就自动失效了…”他说着，语气越来越兴奋，似乎还有些意犹未尽。
无人注意的角落里，楚白的眉头微蹙了一下。
各种真假难辨的信息碎片、夸张的传闻、绝望的抱怨充斥着整个空间，勾勒出一个危机四伏、诡异莫测的副本世界图景。
凌云峰伸手推开了那扇看起来吱呀作响、不甚牢固的木门。
门内是一个颇为宽敞的空间，但此刻却显得拥挤不堪。粗糙的原木长桌旁挤满了人，男男女女，大约二三十人，服饰各异，从现代的休闲装到一些看起来像是从副本里带出的、带有奇幻风格的皮甲布袍皆有。几乎每个人脸上都带着难以掩饰的疲惫，眼下的乌青和眉宇间的焦虑是共通的神态。
空气中烟雾缭绕，劣质烟草的气味混合着体味，形成一种浑浊的氛围。人声鼎沸，争论、抱怨、情报交换的声音交织在一起，嘈杂得几乎听不清个体在说什么。
直到门口的光线被几道身影遮挡，离门最近的几个人下意识地抬头望去。
“凌老大！”
“二当家！”
几声带着恭敬和些许惊喜的招呼响起，虽然声音不大，却像投入沸水中的冰块，迅速让周围的嘈杂降温。越来越多的人注意到门口的来人，纷纷站起身。
目光在扫过凌云峰和凌云庭时，大多带着敬畏和信赖；而当看到后面的楚白和银霜时，则瞬间转变为强烈的震惊与难以置信，紧接着是更加浓烈的敬畏与好奇，窃窃私语声“嗡嗡”地响起，内容无外乎“他们怎么来了”、“真的是本人？”之类。
人群稍微安静了些，一个看起来像是小头目的壮汉赶紧上前几步，脸上堆着笑：“凌老大，二当家，你们来了。”他顿了顿，目光才转向后面的封施盛，语气依旧客气，但明显少了面对凌氏兄弟时的那种近乎下意识的恭敬，更偏向于对熟人的招呼，“狮子，你也回来了。” 这短暂的停顿和语气转换，微妙地体现了几人在团队中的地位差异。
凌云峰面色如常，微微颔首，带着几人走向长桌的主位。原本坐在那里的人立刻主动让出了位置。凌云庭则完全无视了周遭的目光，自顾自地拉开哥哥旁边的那张椅子，大大咧咧地坐下，甚至还嚣张地将一双长腿直接架在了粗糙的桌沿上，晃悠着靴尖，摆出一副百无聊赖、置身事外的模样。然而，当他那双狭长而锐利的眼睛漫不经心地扫过全场时，那几个原本还想交头接耳、议论一下后面两位大佬的人瞬间像是被无形的手扼住了喉咙，脸色一白，立刻噤若寒蝉。
封施盛则护着苏芷菟，在靠近主位稍侧后的地方找了个位置，示意苏芷菟坐下，自己则站在了她座椅的侧后方，一只手随意地搭在她的椅背上，这是一个兼具保护与掌控意味的姿态。
楚白和银霜停在靠近门口的位置，并没有往前凑。
“各位，”凌云峰开口，声音不高，却带着一种沉稳的力量，瞬间压下了场内所有剩余的杂音，“今天有两位朋友临时过来看看，”他侧身向门口方向微示意了一下，“银霜，楚白。”
他没有多做介绍，甚至没有寒暄，但这两个名字本身就已经足够在众人心中掀起滔天巨浪。
银霜只是依言淡淡地点了下头，算是回应，脸上依旧没什么表情，清冷得如同雪山之巅的月光。
楚白则更是连视线都没有偏移一分，冰蓝色的眼眸望着虚空中的某一点，仿佛眼前这拥挤的人群、嘈杂的环境，乃至正在进行的会议，都与他毫无关系，他只是偶然驻足于此的旁观者。然而，这种极致的漠然反而更符合众人心中对“顶尖大佬”的想象，纷纷露出“果然如此”、“真大佬风范”的表情。
接着，凌云峰的目光转向自进门起就下意识躲在封施盛侧后方，显得有些紧张的苏芷菟，语气相较于之前介绍楚白银霜时，明显缓和了些许：“这位是新加入我们队伍的队员，苏芷菟。”他顿了顿，补充道，“代号‘兔子’。”
一瞬间，无数道目光齐刷刷地聚焦在苏芷菟身上。这些目光中充满了毫不掩饰的好奇、审视、打量，以及对她与这个队伍、特别是与站在她前方的“狮子”之间关系的估量与猜测。她被这些赤裸裸的目光看得脸颊发热，耳根泛红，下意识地又往封施盛身后缩了缩，试图借助他的身形阻挡这些探究。封施盛似乎早有预料，不动声色地向左侧微微平移半步，恰好将她严严实实地挡在了自己身形制造的阴影之下，同时，他的右手非常自然地向后探出，精准地按在了苏芷菟身侧的椅背上，这个动作看似随意，却形成了一个清晰无误的保护与圈占的姿态，无声地警告着四周那些过于放肆的目光。