第23章

“身为雇主，保护雇员的身心健康和……嗯……工作环境不受干扰，保证她能专心履行职责，这难道不是我的分内之事和重要责任吗？！”

她掷地有声，像是在宣读一项严肃的任命书。

李明华静静地看着她。

看着她明明脸颊绯红、眼神闪烁，却还要像只鼓着气的河豚一样努力挺直腰板，强词夺理地搬出“雇主责任”这套冠冕堂皇的说辞。

那双清澈的眸子里，最初的那点怔忡和困惑，渐渐褪去，取而代之的是异常清晰的笑意。

那笑意先是蕴在眼底，接着悄悄蔓延至唇角，勾起一个微小却柔和的弧度。

她没有戳穿她这显而易见的借口，只是轻轻点了点头，语气里含着调侃，一字一句清晰地回应道：

“嗯。” 她顿了顿，目光落在唐晓宁强装镇定却愈发泛红的耳尖上，声音里那丝调侃的味道更清晰了些，“有劳雇主费心了。”

这句一本正经的“有劳”和那清晰可见的笑意，猝不及防地扫过唐晓宁的心尖。

她刚才好不容易凝聚起来、用来武装自己的“雇主”气势，“噗”地一下消散得无影无踪。

脸上的红晕迅速加深，连脖颈都染上了一层淡淡的粉色。

她像只被逼到墙角的小动物，下意识地抬起手摸了摸自己小巧的鼻尖，目光游移地望向旁边桂花树上残留的几朵小花。

她的声音低了下去，带着点窘迫的咕哝：“知、知道就好……算你还有点良心……”

她顿了顿，仿佛为了找回一点场子，又提高了一点音量，带着点娇蛮的任性补充道：

“下次她要是还敢这样没规矩地凑上来，我还骂她！骂到她记住为止！”

李明华看着她这副从张牙舞爪瞬间变回娇憨别扭的模样，嘴角那抹刚刚扬起的弧度，又无声地上扬了那么一点点，弧度虽浅，却清晰可见。

虽然过程有点鸡飞狗跳，火药味十足，但结果……似乎确实还不错。

至少，耳根子能清净好长一段时间了。

这份难得的清净，似乎……比预想的还要让人心情舒畅一点。

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自那日唐晓宁“大发神威”之后，柳依依果然安分了许多。

靛蓝色的身影再不曾出现在内院的月亮门前，更遑论“擦汗”这等逾矩之事。

府邸重回往日宁静，连廊檐下鸟雀的啁啾都显得格外清亮。

但有些东西，如同春水下的暗流，不是不在了，而是终究会在无声处悄然改换方向。

晨光透过稀疏的云层，李明华立在石榴树下，目光落在唐晓宁身上。

唐晓宁正凝神练习那套防身步法，许是被上次险些绊倒的糗态刺激了自尊心，今日她练得格外专注。

脚尖点地旋身时，裙裾绽开墨莲般的弧度，虽步法仍带着三分生涩，竟也连贯地走完了一整趟。

“对，气沉丹田，足下生根。” 李明华的声音不高，却清晰穿透庭院。

指尖无意识地在身侧剑鞘上轻轻叩击，那是林明华专注时的习惯：“转寰之际，肘臂护肋——空门太敞了。”

唐晓宁依言收肘，动作间带起一阵微汗的暖香。

待最后一步踏稳，她气息已微微急促，莹白的鼻尖都沁出了细小的汗珠。

她习惯性地抬起衣袖，却在布料即将触到肌肤的前一瞬，眼前倏然递来一方折叠齐整的素帕。

纯棉的帕子，洗得发软，边角已起了细绒，是府中统一制式，带着最寻常不过的皂角清气。

当然与柳依依那块馥郁熏香的汗巾是截然两物的。

唐晓宁愣住了，目光顺着那握着帕子的手往上移。

李明华的手指修长，骨节分明，虎口处覆着一层薄茧，此刻正稳稳地将帕子悬在她面前。

见她没接，李明华执拗地又将手往前递了半分，帕子边缘几乎触到唐晓宁的指尖。

“给。” 一个字，简洁得像剑锋划破空气。

唐晓宁这才回神，指尖带着轻颤接了过来。

棉帕吸饱了阳光，熨帖着掌心，那干净微暖的触感顺着脉络一路烫到心尖。