秀才娶了兵 第143节

“少了六百石。”

“船行江中，底部沾水潮湿， 免不了霉变。”船夫笃定地说道，“凡是水运， 都有损耗。”

“押运损耗很正常。”林凤君轻描淡写地说道，“五月十八这次，损耗七百石， 六月十六，损耗八百石。这次你在河上停留了三天三夜才下船，那沾水潮湿的粮食应当更多才对，怎么只有六百石，不合常理。”

一片沉默，连写字的书吏也停了笔。郑越微笑着说道：“不要停，记录在案。”

船夫支支吾吾地说道，“前两次下雨了，所以淋湿得多些。这次天晴，江上又热。”

陈秉正忽然开口道：“这就更不对了。在座的大人们都知道，济州从去年四月到七月，就没有下过一滴雨，所以大旱饥荒，流民遍地。张大人和李大人就曾经亲自到省城的龙王庙去祈雨，在庙外筑起高台，祷告上天，又做了道场请高僧做法诵经，真可谓社稷之股肱、勤政爱民之典范！”

堂上的张大人和李大人脸色阴晴不定。林凤君听到后面，虽然不大懂，但知道是歌功颂德的话，很捧场地叫道：“典范得不得了！”

郑越忍不住笑了出来，又赶紧闭了嘴。冯大人毫无表情，慢悠悠地问道：“可属实？”

张通只得说道：“祈雨确有其事。”

“爱惜民生，很好。”冯大人点点头，又向郑越说道，“还有什么要问的？”

“没有了。”

船夫汗如雨下，陈秉正道：“这船家是否跑过船，尚未知晓。这册子错漏百出，实不可信。”

船夫看林凤君还在翻阅册子，赶忙扑上去抢回来，焦急地辩白：“大人，这是真的。”

“真的假不了。”林凤君嘟囔着，“大人，让我再问两句，什么牛黄狗宝都能掏出来。”

李修文插话了，“他们这种小商贩，全没读过书，记性不好，偶然出错也是有的。”

冯大人道：“既然如此，那就将这人先带下去。”

两个衙役将船夫带离公堂。书吏停了笔，好奇地观察着各人的脸色。

冯大人喝了口茶，不咸不淡地说道：“口供真伪并存，反复易变，要多加甄别才是。”

李修文讪讪地笑了一下，又道：“下官也是多年的刑名，早就料到了。幸好证人不止一个。”

陈秉正道：“钱老板死于牢中，不如将其他两位粮商带过来。”

李修文摇了摇头，“钱老板虽然死了，他的账房却在。钱家数十年的账目，都由他一手主持。我们已经将他羁押了，钱家的账簿封存待查。”

不多时，衙役又带上一个人，约莫五十岁上下，鬓角已见霜色。一身布衣，很是整洁，双手骨节分明。

他拱手作揖：“草民姓曹，是钱家的账房。”

陈秉正一眼就瞧见他右手拇指上戴着一枚温润的羊脂玉扳指，食指与中指的第一节 内侧，却覆着一层薄茧，那是常年拨弄算盘留下的印记。

李修文指着陈秉正问道：“这人你可认得？”

“草民跟随钱老板多年，这位陈大人自去年春天起，和钱老板交往甚密，我跟着主子也见过几面。只不过……每次谈话都是关起门来的，谈什么草民不得而知。”

陈秉正笑了笑，并不说话。

“省城的粮食卖掉之后，钱款去了哪里？”

曹账房继续说道：“小人不清楚。只是……每次和陈大人密谈，老板都让我准备一万两银票。”

“可有账目？”

曹账房道：“这帐目乃是私账，之前已经被官差封存了。”

李修文嗯了一声，向后招一招手，便有衙役呈上来。他并不接，就近扔给书吏，“念。”

“六月十六日，入仓四万八千石，实售五千六百三十石。六月十七日，实售四千三百四十石……”

李修文摆摆手让书吏停下，将账目翻到最后，徐徐念道：“这私账每一页都有钱老板的印鉴。下官派人厘清了，这批粮食售完获利十一万零两千两，陈秉正分得赃款三万三千六百两。”

张通冷笑道：“好一个无本万利的买卖。”

陈秉正慢条斯理地答道，“下官见识短浅，不曾见过这么大笔的银子。”

曹账房垂着头：“那些银票是我亲手准备，从鼎丰银号兑出来的。草民不敢说假话。虽说当账房的，至死也不能出卖主家。可……我宁肯下半辈子衣食无着，也要揭穿他们私卖仓粮的行径。”

他握紧拳头，眼中便含了泪。“我知道这是大罪，只求大人体恤，让我戴罪立功……”

李修文道：“我干了二十余年刑名，律例明文，案犯可以立功自赎。”

曹账房叩下头去，“谢大人为我指点一条明路。”

郑越将那私账拿出来翻着，纸上印鉴不是新的。林凤君听他们一唱一和，知道其中有诈，一时竟说不出所以然，心中焦躁起来。正在此时，黄夫人忽然从凳子上站起来，深施一礼道：“妾身倒有一事不明，请问大人。”

冯大人点头：“你说。”

“我虽是深宅女子，也知道捉贼要赃的道理。刚才两位大人说秉正获利三万三千六百两。我执掌陈家产业，却并未见过这么大笔的银子入账。”

张通道：“那你就要问他本人了。”

“三万三千六百两，正好是三成，剩下七成去了哪里？”

曹账房道：“杨道台拿三成，钱老板自留两成，何少帮主有两成，人人有份。”

“可否让我瞧一瞧账目？”

郑越便递给她。她慢吞吞地翻了几页，“出入能对得上。”

曹账房道：“事关重大，每一笔帐都要清数。”