第49节

沈持：“是啊赵秀才，听说乡试极难。”

“难。”赵秀才说了一个字，便沉默起来。

考举人太难了，他从二十来岁考到五十多岁，十几回乡试，回回坐进号舍九天——成功地落榜了。

天天想，日日盼中举，为中举耗费大半生心血，终于喝上了西北风。

沈持不敢多问，生怕让老赵太难堪，他见灶上炖了梨水，自己动手倒了一碗来喝，甜丝丝滋润润的，最解春燥。

“有人说，咱们秦州府啊，算下来，一个半县三年才出一个举人，”赵秀才却又跟他聊起来：“咱们禄县呀，几届乡试下来都考不中一个举人呢。”

县中有举人功名的没几个。

尽管禄县学风浓郁，城中家家有诵读声，可读书人就是中举难，千把个秀才里面也就考中三四个举人。

比不得江南地方人才辈出。

朝廷给秦州府每年乡试的中举名额仅有二十来人，而一年年落榜的秀才积累下来，少说应试的也得有四五千人。

好家伙，乡试下场的秀才比院试来的童生还多。

沈持：“……”

求你别说了老赵，我好怕怕。

“不过你能在院试中考得第二名，”赵秀才看着沈持，寄于他莫大期望：“想来三年后的乡试不在话下。”

沈持：“……”这个真不好说。

他悠悠然喝了梨水，又陪着老赵清洗食材，到了晌午时分，小黑屋的门咣的一声打开了。

传出来一阵淡淡的酒香气，让人忍不住吸了吸鼻子。

紧接着，邱长风黑着脸从里面出来了，但还是能看得出来，他吃好了喝美了，有被孟夫子好好招待……兴许话不投机，闹掰了？

沈持一愣：“邱道长。”

邱长风看也不看他，“哼”一声，走了。

沈持丈二和尚摸不着头脑：“……”

孟度满面春风地从小黑屋出来，眯眼对着沈持笑：“沈持呀，你跟为师去外头转转，为师有件事要跟你商量。”

沈持更找不着北了：“……”他心道：孟夫子，拜托您把脸板起来说话吧，我以前看习惯了，您这样我心里发毛。

走在书院的桂花树下，孟度轻轻扇了几下扇子，在道边的石凳上坐下：“往常考中秀才者，有回家闭门苦读的，也有经县太爷推荐到省城贡院去求学的，还有去寻访名师大儒，拜在其门下的……你是怎么想的？”

青瓦书院的夫子们将学生教到秀才已经顶天了，已经没什么可教授的东西了。

拿这次院试来说，禄县考中两名秀才，是近年来最少的一年，盖因学政潘聿春似故意要和国子监博士邹敏作对，邹夫子提倡多墨守成规少刻意求新，潘大人却出简单的题目，点写得最不落俗套的文章……神仙打架，那些听了邹夫子的课后下场的童生，这回少不得吃亏。

比方说江载雪他们那几个孩子。

另一名考中者是位三十岁出头的读书人，他早娶妻生子，大抵是不会到贡院去求学，也不会外出寻访名师大儒，多半只会闭门苦读。

而沈持年岁小，没有妻儿之顾虑，孟度觉得：他倒不必闭门苦读。

或去贡院，或去寻名师大儒拜师求学。

三十多岁的孟夫子面皮光洁，似乎不曾被岁月惦记，他摆弄着折扇，又追问道：“你有何打算？”

“打算？”沈持一脸茫然地看着孟度。

他还没来得及想以后的事情，被孟度这么一问，说道：“前年在贡院求学，已得邹夫子授课，夫子，寻访名师大儒很盛行吗？”

“许多年少考中秀才者，家中少牵挂，往往会外出访大儒，跟随他们学习，等到大比之前再回来下场应试。”孟度说道：“当朝大儒王渊，这个名字你不陌生了吧？”

“当然，学生前年在贡院师从的老师邹夫子便是王大儒的学生之一，”沈持琢磨着开口，刚喝梨水滋润过的嗓子带着少年人的清冽：“从邹夫子身上，学生能窥得王大儒之博学，夫子怎么问起这个？”

“听闻王大儒年初辞官回到江苏府同里祖籍地，在乡间建退思园，隐居不仕，”孟度说道：“许多士子到同里去拜在他门下，你……”

被春风缠住的蝴蝶栖息在树上睡觉，他欲出又止，笑道：“算了，怕你父母不舍得。”

沈持：“……”不，是他舍不得家人。

上辈子他出生时被医生判定先天心脏病活不过十六岁，他生父只看了一眼便再没出现过，生母把他抱给祖父母，很快他的父母离婚又各自再婚了，他磕磕绊绊地长大，直到考上大学，才又一次见到父母，他们很生疏，几乎没有话说。

这辈子他胎穿来到沈家，父母很爱他，他贪恋这种温情，乍然被孟夫子建议到外地求学三年，沈持的内心是抗拒的。

“夫子，”沈持说道：“我得好好想想。”

孟度：“嗯，这是大事，你回去和你父母好好合计合计。”

“嗯，”沈持想了一想，有个疑问：“夫子，王大儒来者不拒是个学生就收吗？”

那退思园得盖多大啊。

要是他忽然改变主意，决意到退思园去求学，可王渊不收他怎么办。

孟度拿扇子指了指紫云观：“邱道长与王大儒相熟，你是他徒弟，他方才已经答应可为你写引荐信了。”

沈持：“……”

孟夫子下手真是又快又狠。还有，邱道长始终没说要给他当师父，孟夫子这是赖上人家了吧，怪不得道长方才黑了脸。