第194节

叫人没想到的是，这张网撒下去还引来了大鱼。

京城杜家托人来问齐双犯了什么过错，隐约透露出齐双愿意花钱捞人的意愿。

一个小小的商人，竟能让杜家都为他出面疏通关节，想花钱买平安，可见他们之间关系匪浅。

沈持对林瑄说道：“挚一兄，劳你再帮我套套他的话，这个齐双是怎么搭上杜家的？”

看起来这个人对他们还很重要。

林瑄按照沈持的吩咐，带了好酒好菜去牢中和齐双攀谈：“齐掌柜好本事，是如何搭上杜家这棵大树的？”

齐双听到杜家有人来为他说情，以为林瑄要卖杜家的面子，把他给放了，或许更长远一些，也要借此机会攀庄王这棵大树，开始还很谨慎，后来干脆说道：“草民曾为杜府打理过田地。”

“打理田地？”林瑄愣住了。

杜家的田产得有上万亩地吧。

“你是如何帮杜府打理田地的？”林瑄给他斟了一杯酒：“齐掌柜请。”

见他待自己客气，齐双愈发笃定此人想要交好杜家，便吐露出一二分：“林大人晓得的，杜家手里有上万亩良田，每年的税赋吃不消……”说到这里他不肯再多说：“多谢林大人赏酒赏饭，还请林大人开恩，让草民早日出去打理生意，日后赚了钱，会记得林大人的恩的。”

林瑄抿了一下唇，看着他说道：“唉呀，本官也急，只是眼下事情还未查清楚，还请齐掌柜继续委屈几日，快了……”

……

户部。

“帮杜家打理田地？”沈持和董寻听林瑄一说起初有些吃惊，后来转过弯来了：“原来如此。”

“归玉兄，”林瑄说道：“我着人去查了查，如今大户人家逃避赋税有两种手段，一叫做‘飞洒’，二是‘洗地’，他们自己不好出面，便找个商人代为办事……”

就拿杜家来说，让人打着他们的名号勾结田地所在地的官府，将田地赋税化整为零，然后分洒到当地可以免税的秀才或是举人的田地上，以此逃避赋税，叫“飞洒”。

还有类似洗钱的“洗地”手法——比如说，赵家把田卖给钱家，钱家又卖给李家，李家再卖给赵家，但在这最后一个环节，“李家有开，赵家不收，”这句话的意思也就是说，这块田最后虽然仍回到了赵家的手中，但在土地登记中却没有进入赵家的户头。这么算下来，赵家一年的收成不下十余万石，所入朝廷府库的，止三二分尔。

依照此情形推断，某些豪门大户，可能至少百分之八十的田税都逃掉了。

说到这里他气得直捶桌子：“豪门大户不交田税，商人从中投机，纵然朝廷再薄赋减役，百姓还是过得苦不堪言。”

“纵然是这样的太平之年，除去江浙湖广这些富裕之地，其他地方，照样民不聊生……”

气死他了。

这回别说沈持了，连董寻一细算这笔帐脸都变了，骤然呆立当场，简直不敢相信这是真的。

沈持跟他一起去牢中又就此事问了齐双几个问题，这人垂下眼，声音不稳地说道：“沈相爷，林少尹，不止齐家，各商行都染指此事……”

沈持知他说的是实情，不再为难于他：“齐掌柜受委屈了。”

“不过今日我和林大人问你的话，你可要管好自己的舌头，不能说出去。”

他言语平和，并无一句威胁恫吓之辞，但齐双却觉得浑身猝然冰冷，莫名恐慌：“是，相爷，草民不敢。”

沈持命放人。

齐双自是对他千恩万谢。

这会儿董寻找了过来，听二人说得激愤的样子问：“大人，你想动田税是不是？”

沈持不语。

三人从从牢中出来，林瑄苦笑着，忽然吊起了书袋子：“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。1难，难，难啊！”

“归玉兄，”他又说道：“忘了我跟你说的京城的四大家了吗？你看，咱只是随便碰到个商人，就跟杜家扯上干系了。”

杜家又是庄王的亲家，弄不好也要得罪庄王府。

沈持：“不动，”他自嘲地笑了笑：“你看我像动得起他们的样子吗？”

他没那么不自量力。

董寻：“那你打算怎么办？”

沈持还是不怎么当回事地笑了笑：“我没办法，董大人呢？”

董寻把手背在身后，沈持向来做事游刃有余，在他这里很少有难事，因而似乎有些顾虑，犹豫了下方道：“不如先拿某地的乡绅开刀，让他们先把田税吐出来。”

沈持：“青溪，我说过，先不动田税。”

如今最好动的是粮价。

董寻不解：“粮价？”他是世家公子出身，不曾留意过百姓的柴米油盐。

“嗯，”沈持略偏过头去看他：“嗯，粮价。”每年朝廷收税赋时，商家压价囤粮，这事一目了然，牵扯亦不多，好下手。

“你打算怎么做？”董寻紧皱眉头，一首摩挲着下颌：“我是束手无策啊。”

“我……也不知道，这样吧青溪，我着人去翰林院把朱尧请来，咱们一块儿想想办法，”沈持在心里说道：他可能还是个精明的。

朱尧很快从翰林院来户部找他们：“沈大人，董大人。”被人赏识是一件值得兴奋的事情，何况还和自己的前程紧紧挂钩。

“还是那件事，”落座后，沈持直接说道：“我想今年秋天朝廷收缴税赋时稳住粮价，朱大人有什么法子吗？”

朱尧：“……”

“回沈相爷的话，”他说道：“下官真没想过这件事，这两日可琢磨琢磨。”