47上元灯花溅血火，一纸离书断旧缘

大军一路向南，行进至第十日。

随着距离京师越来越远，原本干燥凛冽的北风逐渐被南方特有的湿冷所取代。沿途的山势越发险峻，林木即便在冬末也郁郁葱葱，透着一股令人窒息的深绿。

正午时分，队伍正在一处山坳暂歇造饭。

忽然，前方官道上传来急促的马蹄声。一骑斥候背插红旗，马身已被汗水浸透，口中嘶哑高喊：

“边关急报！八百里加急！”

哨兵立刻放行。那斥候滚鞍下马，甚至来不及擦去脸上的泥污，便跪倒在中军大帐前，双手高举一只密封的漆筒。

宋还旌大步走出，接过漆筒，一把捏碎封蜡，取出其中的军报。

一目十行扫过，他的脸色瞬间沉了下来，周身的气势冷得骇人。

身旁的副将见状，不敢出声，只屏息等着。

宋还旌合上军报，手背上青筋暴起。

迟了。

就在叁日前，大宸京师张灯结彩共度上元佳节之时，千里之外的七溪城边境，已成炼狱。

磐岳新王黑盾，选在上元节深夜，借着夜色与大雾的掩护，骤然兴战。

彼时守军正依例轮换，又因上元佳节，七溪城烟火漫天，守军防备稍松。磐岳军队如鬼魅般从山林中杀出，攻势之猛烈、手段之狠绝，远超预料。仅仅一夜，山雀原西境全线失守。

如今，留守七溪的主将徐威已被迫退守东境，正依仗着地形之利与磐岳大军苦苦对峙。

但军报末尾那几行字，才是让宋还旌最为心惊之处——

“……敌军施毒，诡谲难防。除旧岁之‘夜昙骨’外，更杂以新毒。中夜昙骨者，皮肉溃烂，哀嚎不止，乱我军心；而中新毒者，毫无痛楚，瞬间失去行动之力，昏死如尸，任人宰割。二毒并发，军医束手，伤亡惨重。”

宋还旌握着军报的手微微收紧。

军医和新研制的解毒之法，只针对夜昙骨毒。若是单一毒素，或许还能应对，但如今磐岳将新旧剧毒混合使用，一种让人痛不欲生制造恐慌，一种让人无声无息丧失战力。 宋还旌沉默片刻，转身大步走向队伍后方的那辆马车。

顾妙灵正坐在车辕上，手里拿着干粮，见宋还旌面色凝重地走来，她动作一顿，立刻掀开了车帘。

车厢内，江捷正在闭目养神。听到动静，她睁开眼，看到了站在车外的宋还旌。

“出事了？”她问。声音很轻，却很笃定。

宋还旌没有隐瞒，将那封军报递了进去。

“上元夜，磐岳突袭。山雀原西境已失。”他简短地陈述，“徐威退守东境，死伤惨重。”

江捷接过军报，快速浏览。当看到关于毒素的描述时，她的瞳孔猛地一缩。

“昏死如尸……”她喃喃念着这四个字，眉头紧紧锁起。

“这种新毒，七溪城从未见过，随行的军医也未必识得。”宋还旌看着她，目光深沉而直接，“夜昙骨毒令皮肉溃烂，此毒却令人昏睡。一动一静，一痛一死，毁人意志。”

“琅越深山多毒草，能让人昏死的也不在少数。醉魂藤、迷谷烟、甚至是提纯后的曼陀罗……”她语速极快地分析着，“但要做到瞬间起效，且能在大规模战场上投放，绝非寻常草药。”

她抬起头，看向宋还旌，眼底没有了之前的茫然，眼神敏锐又凝重：

“我要看伤兵的症状。只看文字，我配不出解药。”

宋还旌没有看她。

“全军听令！”他转身厉声喝道。

“辎重押后，轻骑急行！务必在叁日内，赶到七溪！”

叁千轻骑每人仅带叁日干粮，即刻急行军。

队伍集结之时，江捷换了一身利落的骑装，翻身上马。她在琅越山林长大，骑术不弱，足以跟上行军。

令宋还旌意外的是，顾妙灵也走了过来，要了一匹马。

宋还旌皱眉：“你不会骑马，体力也不支，跟着辎重队随后再来。”

顾妙灵抓着缰绳，手指因为用力而泛白，脸色虽然苍白却冷硬，她不跟宋还旌对话，只对旁边的江捷说话：“我能跟上。”

宋还旌没再多言，只吩咐一名亲卫照看她，便一挥马鞭。

“出发！”

叁千铁骑卷起漫天烟尘，向着南方疾驰而去。

……

叁日叁夜，马不停蹄。

顾妙灵的大腿内侧早已被磨得血肉模糊，每一次颠簸都是钻心的剧痛，但她一声不吭，硬是咬牙跟了下来。

第叁日黄昏，大军赶到山雀原东境。

此时残阳如血，空气中弥漫着诡异的甜腥味。磐岳军队正借着毒烟掩护，向摇摇欲坠的东境关隘发起最后的猛攻。

城头上，大宸守军或是因“夜昙骨”毒发溃烂而哀嚎，或是中了新毒昏死如尸，防线已然崩溃。

宋还旌没有休整，甚至没有列阵。他反手抽出腰间那柄玄铁重剑，一马当先，借着急行军的冲势，直接从磐岳大军的侧翼狠狠插了进去。

剑锋森冷，每一击都直奔要害。

叁千生力军如同一把尖刀，瞬间撕开了磐岳的阵型。磐岳军没想到援军来得如此之快，后方大乱，不得不鸣金收兵，退回西境山林。

战事暂歇，夜幕笼罩了惨烈的营地。

江捷翻身下马，双腿发软，险些跪倒。她顾不上休息，提着药包就要往伤兵营冲。那里躺满了中毒的士兵，哀嚎声如同炼狱。

一只染血的手猛地抓住了她的手腕。

宋还旌一身玄甲被鲜血浸透，满身煞气。他不容分说，一把将江捷拽离了伤兵营，拖进了一处无人的偏帐，反手扣上了帐帘。