十九世纪卖花女 第20节

过了一会儿，她突然想到约兰达的绯闻。虽然戒指在约兰达手上，但也可能是蜡烛店伙计偷的，然后送给约兰达。

那这就说得通了，也许约兰达也不知道这戒指是偷来的。她只在睡觉时戴戒指，可能是怕希梅纳夫人发现。

海泽尔想，她原本不信这个绯闻，但现在看来，玛丽说的也许有几分对。

但她的猜想就一定对吗？

困意袭来，海泽尔打了个哈欠。还是先睡觉吧，明天还要卖花。她得专注自己的事情，没空管别人。

第二天醒来，海泽尔发现又有一批蓝玫瑰吸好色了。

它们非常美丽，在自然光下显出几分妖冶。怪不得现代叫“蓝色妖姬”。

自然界没有蓝玫瑰，人们只好染色，满足心中的遐想。

有了蓝玫瑰，即使情人节那天有很多卖花的同行，海泽尔也相信她们的生意会很好。

今日，依旧去买玫瑰，玫瑰进价还是1便士。海泽尔希望不要再涨了。

接着，去商业街卖花。

蔷薇已经卖完了，为了应付希梅纳夫人，她们卖了一些玫瑰，但没卖多少，因为玫瑰进价已经涨到1便士一枝，那么大家的售价也涨到一个半或两便士一枝。

这不算什么，等到了情人节会更贵。

在路上，海泽尔发现商业街果然像黛安娜说的那样，正在做情人节集市的活动，欢迎人们租摊位。

海泽尔两人于是过去打听。

情人节集市对想做小生意的人来说，其实是件好事。官方的宣传，再加上人们更喜欢热闹的心理，这些都有利于做生意。

何况，情人节那天，客流量必定不会少。很多人租不起门店，那么租一个摊位是很划算的选择。

让人烦恼的是情人节集市的摊位费。商业街为了迎接情人节而组织的情人节集市，一个摊位要交四个先令的租金——这是在抢钱吧？

海泽尔听夏洛特自言自语：“一天花四个先令，也就是四十八便士。我做梦都不敢这么想。”

海泽尔也觉得贵，但现场交报名费的人也不少。

交一份钱，登记姓名和行业，管理员就会分配一个编号。

总共有八十多个摊位。一会儿工夫后，海泽尔就听到编号已经到三十多了。

海泽尔原本还对这个情人节集市很有兴趣，现在看来，成本太高，不划算。

但是，情人节期间，只有摊主能在集市上做生意，商业街的其他小贩会被赶出去，不允许叫卖。

商业街是她们熟悉的卖花地点，又是客流量大的地方，她们难道要离开这里，再找新的叫卖地点？

夏洛特迟疑地问：“我们要交摊位费吗？”

海泽尔苦笑：“我们哪来这么多钱。”

话说到这里，姐妹两人应该离开商业街，另作打算，但海泽尔不甘心。

她挤在人群中，思考有没有什么办法。

管理员正在登记，他问一个瘦高的中年女人卖什么。

那女人说：“首饰，衣服，餐具，盒子……”

海泽尔面上不露，心里却疑惑为什么衣服和餐具在一起卖。

再听，那女人虽然是独自来的，但登记了两个名字。

海泽尔这才恍然大悟——这就是拼摊啊！一个人出不起摊位费，那么两个人合租一个摊位，只用付一半的钱。

怪不得她既卖衣服，又买餐具。

海泽尔扫视人群，耐心地问了几个人，才找到一个愿意拼摊的人。

那人是卖小吃的，见海泽尔姐妹卖花，不是同行，也乐意拼摊。事情就这么定了。

回洗衣店后，海泽尔去打水，路上遇到一个老妇人。

海泽尔有印象，她和黛安娜打水时还聊过，这是个儿子死后独自生活、靠洗衣服为生的老婆婆。

但这次，她身边多了一个陌生的中年女人，而且看样子，竟然是和她一起来的。

两人共打了两桶水，走了。

海泽尔好奇，不是说这个老妇人独自生活吗？这女人又是谁？

不仅海泽尔疑惑，其他打水的人也好奇。他们也没见过那个中年女人。

终于有人说了：“那是老凯特的侄媳妇。她在乡下的侄男带着一家投奔她了。”

其他人一阵唏嘘。他们说，那个侄男肯定是看中老凯特仅有的一间小房子，而老凯特呢，又想依靠侄男给她养老送终。

“也不是。”又有人说，“我听说老凯特想卖房，正在找买主。”

那这就不是亲戚之间互帮互助，也可能是吃孤寡老人的绝户。

人们又感叹，老凯特就一间房子，值一些钱，如果都给了侄男一家，谁知道他们拿到钱后会不会变心。

海泽尔默默打水，没有参与到聊天。