第50章

第45章 药有问题究竟是谁胆大包天

自竹安县暴发疫病，已经过去了整整一个半月。

封锁的城门外，官兵全副武装，手持长枪，目光警惕地审视着每一个接近城门的人。远远望去，竹安县仿佛一座死城，空气中弥漫着药味与臭味混杂的气息，连鸟雀也不愿在此停留。

“几位大人，我们到了。”马车停到了城门口，赶车的侍卫跳下车，为柳忆安一行人拉开帘子。

见有人来了，驻守的官兵警觉地围了上来，为首的人扫视了她们一眼，沉声问道：“可有通行文书？”

柳忆安取出皇帝的诏令，为首那人检查过后，面色稍有缓和，语气中也多了几分敬意：“原是安抚使大人，小的名叫韩瑛，县丞已在衙门等候多日，请随小的来。”

言罢，她命人打开城门，领着几人进入城内。

“这几日，病死的人越来越多了，县丞大人下了命令，不允许任何人进出。按照大人的意思，就算全县的人病死在城里，也不能让疫病传出去。”

柳忆安与两位太医面面相觑，心里无比沉重。只有在最绝望的情况下，县丞才会下此决断，将整个竹安县变成一座孤岛，以牺牲所有人的性命来换取疫病不外泄的最后一丝希望。

“这么说来？这里已经被彻底封锁了？”

韩瑛点了点头，声音里透着几分无奈：“是，任何人不得擅自进出，违者格杀勿论。”

柳忆安心底泛起一丝寒意。她的目光掠过寂静的街道，许多房屋大门紧闭，窗户被厚布封死。街角偶尔有人影闪过，脸上都裹着厚厚的布巾，眼神警惕又惶恐，似乎任何一个靠近的人都可能带来死亡。

街上的氛围令柳忆安不寒而栗，她忍不住催促韩瑛：“快些走吧，先去县衙。”

韩瑛点头，带着一行人加快步伐，穿过几条狭窄的巷道，终于抵达县衙。

***

竹安县衙大堂内，县丞江廷正坐在主座上，面色憔悴。她此时没有身着官袍，反而身着一袭白色麻衣，额上缠着一条白色布巾，显然是近期有人去世，正在守孝。

见柳忆安一行人踏入，她立刻起身迎接，拱手行礼：“下官江廷，见过安抚使大人。”

“江大人。”柳忆安微微颔首，目光落在她消瘦的脸庞上，“现在竹安县情况究竟如何了？路上我听闻，竹安县最初病情曾稍有好转，后来却不知为何加重了？”

江廷眼底闪过一抹深深的疲惫，她深深地叹了口气道：“实不相瞒，最初疫病确有缓和之势，许多病人服药后症状减轻，甚至有的已经康复。但就在半月前，情况突然恶化，病人们的病情迅速复发，而且比先前更加凶猛。”

“为何会出现这种情况？”

“下官本以为是有人未彻底康复便劳作过度，导致病情反复。”江廷的手指轻敲桌面，眉头紧皱，“但医官检查后发现，病人们的症状与之前并无不同，病因也未改变，可之前的药却突然失了效。不管是复发的病人，还是刚染上的病人，怎么用药都没有效果。”

“能否劳烦江大人带我们同这里的医官见一面？让这几位太医看看药方。”

“当然当然，大人请随我来。”江廷起身，亲自带着她们前往医馆，“出发前，还请各位大人围上用药熏过的头巾。”

***

竹安县医馆外，药草的气味夹杂着消毒过的石灰粉味道，充斥着整个院落。

推开医馆的大门，十几张病榻一个紧挨着一个，每张病榻上都躺着面色惨白、形销骨立的病人。有的人已经神志不清，不断地在病榻上挣扎，口中喃喃呓语，仿佛承受着剧烈的痛苦。

几个医者穿着粗布长袍，脸上围着布巾，袖口上染着斑驳的药渍，穿梭于病榻之间。

靠近窗边的药炉正冒着热气，一个年轻的学徒正在用木勺搅拌着滚烫的药汁，她的动作略显僵硬，似乎已经忙得筋疲力尽。另一名学徒则正在分药，手指因长时间接触药草而被染成了暗黄色，但仍旧咬牙坚持，熟练地包好一剂剂汤药，递给焦急等待的病人家属。

病人的呻吟声、医者低声的安抚声，以及药炉里汤药翻滚的咕嘟声交织在一起，令在场的所有人产生一种窒息感。

江廷领着柳忆安一行人踏入医馆，早已在忙碌的医者们纷纷停下手中的动作，抬头望向她们。一名年逾五旬、须发皆白的医者迎上前，拱手行礼道：“不知诸位贵人为何来此？”

江廷向众人介绍道：“这位是安抚使柳大人，乃陛下亲派前来治理疫病的官员，身边这两位皆是御医。”

老医者眼里闪过一丝希望，连忙拱手施礼：“原来是朝廷派来的大人，在下吴衡，见过各位。”

“还请吴老让我们看看病人和药方。”一位太医主动上前行礼，“我们需尽快查明病情变化的原因，看看是否有解。”

“几位大人请随老夫来。”吴衡立即带着柳忆安等人穿过病榻，走到医馆内侧的药房。

和院子里不同，屋内的病人已经没有床榻可用，只能一个挨着一个地躺在青砖上。

“让各位大人见笑了，病人实在是太多了。”吴衡停在一个闭眼休息的小女孩旁边，为大家介绍，“这个孩子刚染上疫病，症状就是突发高热。”

接着，她又往前几步，指着另一个病人介绍说：“这个病人已经开始出现呕吐的症状。而那一位——”