第210章

莱恩愣了一下：“专项钱庄？”

“对。”林越说，“由希望商行和城主府共同出资，设立一笔专款。不是一次性的抚恤银钱，而是长久的、持续的供养。”

他开始在原地踱步，思路越来越清晰：

“首先，凡是因公殉职的将士，他们的子女由这笔专款负责抚养和教导，一直到成年。该读书的读书，该学手艺的学手艺，让他们有能力自食其力。”

“其次，殉职将士的父母和妻室，享有终身供养。银钱不必太多，但至少能保证他们不会饿死、冻死。”

“其三，这些家眷在希望镇和黑石城的所有商铺作坊里，享有优先雇用之权。只要他们愿意做工，便一定有活干，有钱拿。”

“其四，因公伤残的将士，依照伤残轻重，享受不同等级的补贴。同时，我们要设法帮他们寻到合适的营生，让他们不会因为残缺便被世人遗弃。”

莱恩听着，眼睛越来越亮。

“此议……甚好。”他说，“只是，银钱从何而来？供养这许多人，可不是一笔小数目。”

“希望商行出一部分，城主府出一部分。”林越说，“此外，我打算将这笔专款的运作公之于众，接受各家商会和百姓的捐输。那些赚了银钱的商贾，愿意捐些便捐些，不愿也不勉强。但凡捐了的，我们便将他们的名姓刻在功德碑上，昭告大陆。”

“还有，”他继续说，“这笔专款不只针对将士。往后，凡是在希望镇和黑石城，因公事而殉职或伤残之人，不论是将士、工匠，还是寻常劳力，皆可享此待遇。”

“你是说……”莱恩的神情变得凝重起来。

“我的意思是，”林越一字一句地说，“让每一个为这片土地流过血、洒过汗的人，都能得到应有的敬重和庇护。让他们知晓，纵然有朝一日他们倒下了，他们的家人也不会被弃之不顾。”

“如此才会有更多的人甘愿为这片土地效力。不是因为走投无路，而是因为他们知晓，这片土地值得他们付出。”

莱恩的视线落在虚空中的某一点，那里有三十七具年轻的尸首。

“好。”他终于开口，声音里带着一种前所未有的坚定，“这笔专款，我出一半。”

“你出一半？”林越有些意外。

“对。”莱恩说，“那三十七人，是跟着我出去的。他们的命，是替我丢的。这笔银钱，我出是应该的。”

“而且，”他看向林越，嘴角微微上扬，“既然你要接过我的城主之位，那这些人的家眷，也该算是你的职责了吧？林城主？”

林越愣了一下，然后笑了：“好。那咱们各出一半。”

两人相视而笑，在夕阳下并肩而立。

“对了，”林越忽然说道，“这笔专款，须得有个名目。”

“你想唤作什么？”

林越想了想：“便叫‘希望英烈基金’吧。”

“希望英烈基金……”莱恩念了一遍，点点头，“好名目。”

“希望，”林越看向远方，“是这片土地上最珍贵的东西。而那些为了守护这份希望而捐躯之人，他们便是英烈。”

“这笔专款，便是为了让他们的牺牲不被遗忘，让他们的家人不被辜负。”

……

三日后，“希望英烈基金”正式设立。

林越亲自拟定了章程，莱恩和城主府的一众官员联名署押。希望商行率先注入了头一笔银钱，紧接着，黑石城的几大商会也纷纷响应，捐输数额之大，出乎所有人的预料。

更让林越意外的是，连寻常百姓也自发地参与进来。

有拿着几枚铜板来捐输的小商贩，有送来自家鸡蛋和菜蔬的农妇，还有把自己攒了许久的零用钱塞进捐款箱的孩童……

“我家男人也是当兵的，”一个抱着孩子的年轻妇人说，“万一哪日他也出了事，我和孩子可怎么办？如今有了这笔专款，我心里便踏实多了。”

“可不是嘛，”旁边的几个妇人连连点头，“从前都说当兵的命不值钱，死了便死了，家里老小无人过问。如今不一样了，城主大人和林大人这般作为，我们心里暖和。”

“现在该称呼林大人为林城主了。”

消息很快传遍了整个黑石城，又从黑石城传到了希望镇，传到了北境的各个角落。

“听说了吗？黑石城和希望镇设了个什么英烈基金，专门照拂那些阵亡将士的家眷。”

“当真？当官的几时这般好心了？”

“千真万确！我表兄的小舅子便是在熔炉王廷那场仗里战死的，前两日刚领到了头一笔补贴，他家老娘都感动得哭了。”

“竟有这等好事？那往后从军岂不是更有盼头了？”

“可不是嘛，从前谁愿意去从军？死了便死了，家里老小饿死都无人过问。如今不一样了，纵然战死，家中亲人也有人照拂。这般领主，值得为他效命。”